ห้าปีหลังจาก Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings เข้าฉายในช่วงวันหยุด Labor Day และสร้างสถิติใหม่ไปอย่างถล่มทลาย ภาคต่อของภาพยนตร์เรื่องนี้ยังคงติดอยู่ในขั้นตอนการพัฒนา แม้ภาคแรกจะกวาดรายได้ไปถึง $432.2 ล้านทั่วโลก และสร้างสถิติเปิดตัวสูงสุดในช่วงวันหยุด Labor Day ปี 2021 ด้วยรายได้ $94.6 ล้านในประเทศ ซึ่งทำให้หลายคนมองว่าภาคต่อเป็นสิ่งที่แน่นอน แต่แล้วสถานการณ์ในอุตสาหกรรมก็เปลี่ยนไป โลกก็เปลี่ยนไป และ Destin Daniel Cretton ก็เงียบหายไป
ในที่สุดเขาก็ออกมาพูดถึงเรื่องนี้แล้ว
ซื้อเกมในราคาที่คุ้มค่ากว่าเดิม
รับส่วนลดสูงสุด 80%
สิ่งที่ Cretton พูดจริงๆ
ในการปรากฏตัวบนพอดแคสต์ร่วมกับ Andrew Guest ผู้ร่วมสร้าง Wonder Man ทาง Cretton ได้ยืนยันว่า Marvel Studios กำลังพัฒนาภาคต่อนี้อยู่จริงๆ นั่นถือเป็นข่าวดี ส่วนคำอธิบายว่าทำไมถึงใช้เวลานานขนาดนี้ ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้แม้จะน่าหงุดหงิดอยู่บ้างก็ตาม
เขาชี้ไปที่สถานการณ์แวดล้อมในช่วงที่ภาพยนตร์ภาคแรกเข้าฉายในปี 2021 โดย Cretton กล่าวว่า "เรากำลังพัฒนาภาคที่สองอยู่ครับ มันประสบความสำเร็จนะ แต่ตอนที่มันออกมามันค่อนข้างแปลกๆ" ซึ่งเป็นวิธีพูดแบบถนอมน้ำใจถึงสิ่งที่เกิดขึ้น เพราะ Shang-Chi ภาคแรกเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ในช่วงที่การระบาดของ COVID-19 ระลอกใหม่ยังคงจำกัดตลาดต่างประเทศอยู่ หลายประเทศมีโรงภาพยนตร์ที่ต้องปิดให้บริการหรือเปิดได้เพียงบางส่วนภายใต้มาตรการจำกัดความจุ
ประเด็นสำคัญคือการเข้าใจว่าการปิดโรงภาพยนตร์ในต่างประเทศส่งผลกระทบต่อแรงส่งของภาคต่ออย่างไร ภาพยนตร์ Marvel ที่ไม่สามารถเปิดตัวได้อย่างเต็มที่ในตลาดต่างประเทศที่สำคัญ จะสูญเสียข้อมูลรายได้ (box office data) ที่สตูดิโอใช้ในการตัดสินใจอนุมัติสร้างภาคต่ออย่างเร่งด่วน รายได้รวม $432.2 ล้านถือว่าแข็งแกร่ง แต่ก็เกือบจะแน่นอนว่าต่ำกว่าที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ควรจะทำได้ในสภาวะปกติ
"หลังจากนั้นก็มีการเปลี่ยนแปลงที่บ้าคลั่งเกิดขึ้นเต็มไปหมด" Cretton กล่าวเสริม โดยอธิบายถึงความผันผวนของอุตสาหกรรมในวงกว้างที่ตามมาหลังยุคโรคระบาด เขาชี้ว่าความล่าช้านี้เป็น "ผลลัพธ์จากการปรับตัว" ของอุตสาหกรรม ไม่ใช่ปัญหาด้านความคิดสร้างสรรค์หรือการที่ Marvel ขาดความสนใจแต่อย่างใด
ช่องว่างของ Simu Liu และสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป
Simu Liu ไม่ได้ปรากฏตัวในโปรเจกต์ใหญ่ของ MCU เลยนับตั้งแต่ภาคแรกในปี 2021 ซึ่งถือเป็นการหายไปที่ยาวนานสำหรับตัวละครที่เปิดตัวมาพร้อมกับกระแสตอบรับที่ดีขนาดนั้น แต่เรื่องนี้กำลังจะเปลี่ยนไป Liu เตรียมกลับมารับบท Shang-Chi อีกครั้งใน Avengers: Doomsday ของพี่น้อง Russo ซึ่งน่าจะเป็นการปูทางให้ตัวละครนี้กลับมามีบทบาทใน MCU อีกครั้งก่อนที่ภาคแยกของตัวเองจะมาถึง
สำหรับแฟนๆ Marvel ที่ติดตามตัวละครนี้ผ่านเกม การกลับมาของ Liu ใน Doomsday คือสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดว่าสตูดิโอยังไม่ได้ทิ้งตัวละครนี้ไป หากคุณกำลังเล่น Marvel Rivals และต้องการทบทวนความรู้เกี่ยวกับ MCU ก่อนดู Doomsday สามารถเข้าไปดู วันวางจำหน่ายและเวลาเริ่มต้นที่แน่นอนของ Marvel Rivals Season 7 เพื่อติดตามอัปเดตคอนเทนต์ล่าสุดได้เลย
ตัว Cretton เองก็ไม่ได้หยุดนิ่ง เขากำลังกำกับ Spider-Man: Brand New Day ซึ่ง Sony และ Marvel Studios มีกำหนดฉายในวันที่ 31 กรกฎาคม โปรเจกต์นี้ได้รับความสำคัญเป็นอันดับต้นๆ ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไม Shang-Chi 2 ถึงยังคงอยู่ในเบื้องหลังแทนที่จะเดินหน้าเข้าสู่ขั้นตอนเตรียมการผลิต (pre-production)
ทำไมข้ออ้างเรื่องโรคระบาดถึงมีน้ำหนัก
เป็นเรื่องง่ายที่จะรู้สึกกังขาเมื่อผู้สร้างภาพยนตร์โทษปัจจัยภายนอกที่ทำให้โปรเจกต์หยุดชะงัก แต่ความจริงก็คือ โรคระบาดได้บิดเบือนวิธีการวัดความสำเร็จของอุตสาหกรรมในปี 2021 ไปจริงๆ ภาพยนตร์ที่เข้าฉายในช่วงนั้นถูกประเมินเทียบกับเกณฑ์มาตรฐานที่ผิดเพี้ยนไป และสตูดิโอก็มีความระมัดระวังมากขึ้นในการอนุมัติภาคต่อเมื่อภาพรวมรายได้ทั่วโลกยังคงไม่ชัดเจน
สถานการณ์ของ Shang-Chi นั้นค่อนข้างน่าอึดอัด เพราะทำรายได้ในประเทศได้ดีพอที่จะสร้างภาคต่อในเชิงทฤษฎี แต่รายได้ที่ขาดหายไปจากตลาดต่างประเทศทำให้เกิดความลังเล นอกจากนี้ MCU ในช่วงหลัง Endgame ยังอยู่ระหว่างการปรับโครงสร้างภายใน ทั้งการเปลี่ยนตัวผู้นำและตารางการฉายที่แน่นขนัด ซึ่งส่งผลให้หลายโปรเจกต์ต้องล่าช้าออกไป
คำพูดของ Cretton ไม่ได้บอกว่าภาคต่อจะมาในเร็วๆ นี้ แต่บอกว่ามันมีตัวตนจริง กำลังดำเนินการอยู่ และความล่าช้านั้นเกิดจากโครงสร้างไม่ใช่ปัญหาด้านความคิดสร้างสรรค์ สำหรับแฟนๆ ที่ต้องการรักษาความรู้เรื่อง Marvel ให้แม่นยำระหว่างรอ สามารถดู คู่มือ Marvel Rivals วิธีปลดล็อกความสำเร็จ Emergence of Greatness ไปพลางๆ ก่อนได้
Avengers: Doomsday จะเป็นบทพิสูจน์ที่แท้จริง หากการกลับมาของ Liu ได้รับการตอบรับที่ดีจากผู้ชม ก็คาดได้เลยว่า Shang-Chi 2 จะขยับจากขั้นตอนการพัฒนาไปสู่การผลิตเร็วกว่าที่ใครหลายคนคาดคิด สำหรับคู่มือเกมและข่าวสารวงการบันเทิงเพิ่มเติม สามารถติดตามได้ที่ ศูนย์รวมคู่มือ (guides hub) ของเรา ซึ่งครอบคลุมทุกเกมดังที่กำลังเป็นกระแส
