"ไม่ครับ ผมคงต้องขอค้านเรื่องนั้น" นั่นคือคำกล่าวของ Timothy Lamb ตำแหน่ง Lead Creative Producer ของเกม Starfield ที่ตอบโต้แนวคิดที่ว่าอัปเดต Free Lanes ที่กำลังจะมาถึงนี้ควรถูกแปะป้ายว่าเป็นเวอร์ชัน 2.0
คำกล่าวดังกล่าวเกิดขึ้นระหว่างงานแถลงข่าวที่มาพร้อมกับการประกาศครั้งใหญ่ว่า Starfield กำลังจะลงให้กับเครื่อง PS5 ในวันที่ 7 เมษายน โดยจะมาพร้อมกับคอนเทนต์ใหม่ 2 ชุด ซึ่งถือเป็นการเพิ่มเนื้อหาที่สำคัญที่สุดนับตั้งแต่เกมเปิดตัว
สิ่งที่ Free Lanes มอบให้ผู้เล่นอย่างแท้จริง
คอนเทนต์ใหม่ทั้ง 2 ชุดประกอบด้วย Terran Armada ซึ่งเป็นเนื้อเรื่องเสริม (Paid Expansion) ที่ต้องซื้อเพิ่ม โดยมาพร้อมกับตัวละคร สถานที่ ศัตรู เควสต์ ระบบ และรางวัลใหม่ๆ และ Free Lanes ซึ่งเป็นอัปเดตฟรีสำหรับผู้เล่นทุกคน ประเด็นสำคัญคือ Free Lanes นี่แหละที่เป็นตัวจุดประเด็นให้พูดถึงกันมากที่สุด เพราะมันเพิ่มระบบการเดินทางระหว่างดวงดาว (Interplanetary travel), การเผชิญหน้าใหม่ๆ, จุดที่น่าสนใจ (Points of interest), ดันเจี้ยน และยานพาหนะภาคพื้นดินใหม่ที่เรียกว่า Moon Jumper
นั่นถือเป็นรายการอัปเดตที่จัดเต็มมาก จึงไม่น่าแปลกใจที่ผู้เล่นเริ่มใช้คำว่า "Starfield 2.0" กัน เพราะสเกลของมันชวนให้เปรียบเทียบแบบนั้นจริงๆ
แต่ Lamb ไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้
ทำไม Bethesda ถึงปฏิเสธป้ายกำกับ 2.0
การที่ Lamb ออกมาค้านไม่ใช่เพราะเขาดูถูก แต่เขาตั้งใจสื่อสารให้ชัดเจน "มันมีเรื่องราวที่แฝงอยู่ในความหมายของป้ายกำกับนั้น" เขากล่าว "เราได้ดูระบบต่างๆ หลายจุดที่เราสนใจหรือได้รับฟังเสียงตอบรับจากคอมมูนิตี้ และเราพยายามยกระดับ (Level up) ระบบเหล่านั้นขึ้นมา"
ความแตกต่างนี้สำคัญมาก การเรียกอะไรสักอย่างว่า 2.0 สื่อถึงการที่เวอร์ชันเดิมนั้นพังจนต้องรื้อทำใหม่ทั้งหมด ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องราวที่ Bethesda ต้องการจะบอก และ Lamb ก็ทำให้เห็นชัดเจนว่ามันไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้น "ระบบต่างๆ จำนวนหนึ่งได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นแบบค่อยเป็นค่อยไป เราเพิ่มคอนเทนต์เข้าไปเยอะมาก มันคือเวอร์ชันที่ดีที่สุดของ Starfield แล้ว"
มันคือการปรับปรุงแบบเพิ่มพูน (Incremental improvements) ที่ต่อยอดขึ้นไป ไม่ใช่การรื้อถอนแล้วสร้างใหม่ การวางกรอบแบบนี้ทำให้ Free Lanes กลายเป็นวิวัฒนาการตามธรรมชาติของเกมที่เปิดตัวมา ไม่ใช่การยอมรับว่า Starfield ในช่วงเปิดตัวนั้นจำเป็นต้องได้รับการกู้ชีพ
การเปิดตัวยานพาหนะภาคพื้นดิน Moon Jumper
การปรับราคาบน PS5 ที่ไม่มีใครคาดคิด
นอกเหนือจากตัวอัปเดตแล้ว การประกาศลง PS5 ยังมาพร้อมกับการปรับราคาที่ส่งผลกระทบต่อผู้เล่นปัจจุบันทันที โดย PS5 Standard Edition จะวางจำหน่ายที่ $49.99/£44.99 และ Premium Edition ที่ $64.99/£60.99 เพื่อให้สอดคล้องกัน เวอร์ชัน Xbox และ PC จึงได้รับการปรับลดราคาลงทันที จากราคาเดิมที่ $69.99/£69.99 และ $99.99/£99.99 ตามลำดับ ซึ่งถือเป็นการลดราคาที่คุ้มค่าสำหรับใครที่กำลังตัดสินใจอยู่
การยืนยัน วันวางจำหน่ายของ Starfield บน PS5 เป็นสิ่งที่หลายคนคาดการณ์ไว้สักพักแล้ว แต่การที่คอนเทนต์ทั้ง 2 ชุดมาพร้อมกับการเปิดตัวบนแพลตฟอร์มใหม่ในวันเดียวกัน ทำให้วันที่ 7 เมษายนกลายเป็นวันที่สำคัญมากสำหรับแฟรนไชส์นี้
Bethesda ยังไม่หยุดเพียงเท่านี้
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่น่าจะสนใจไม่แพ้ตัวอัปเดต คือสิ่งที่ Lamb พูดถึงสิ่งที่จะตามมาหลังจากนี้ เมื่อถูกถามถึงคอนเทนต์ในอนาคต เขาไม่ได้ปิดโอกาสแต่อย่างใด "วันนี้ยังไม่มีอะไรจะประกาศ แต่ยังมีเรื่องราวใน Lore อีกมาก สิ่งที่ทีมงานตื่นเต้น และสิ่งที่เรายังอยากทำต่อ เรายังคงพัฒนา Starfield กันอยู่"
นั่นเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่า Free Lanes และ Terran Armada ไม่ใช่จุดสิ้นสุด ไม่ว่านั่นจะหมายถึงการเพิ่ม Expansion, อัปเดตฟรีเพิ่มเติม หรืออะไรก็ตามที่มากกว่านั้น แต่ Bethesda กำลังมองว่านี่เป็นโปรเจกต์ที่ต้องดำเนินต่อไป ไม่ใช่บทสรุปสุดท้าย
สำหรับใครที่ห่างหายจาก Starfield ไปหลังช่วงเปิดตัว วันที่ 7 เมษายนนี้ถือเป็นเหตุผลที่ดีที่สุดในการกลับมาสัมผัสเกมนี้อีกครั้ง อย่าลืมติดตามข้อมูลเพิ่มเติม:
