Subnautica 2 เปิดให้เล่นในรูปแบบ Early Access เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคมที่ผ่านมา และกลายเป็นหนึ่งในการเปิดตัวเกมแนว Survival ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบน Steam ในรอบหลายปี โดยมียอดผู้เล่นพร้อมกันสูงสุด (Concurrent players) ถึง 467,582 คน และทำยอดขายรวมทะลุ 2 ล้านชุดภายในเวลาเพียง 12 ชั่วโมงหลังเปิดให้เล่น
เหล่านักสำรวจออกสำรวจพื้นที่ใหม่ (Biome)
ตัวเลขที่ทิ้งห่างภาคต้นฉบับแบบไม่เห็นฝุ่น
เพื่อให้เห็นภาพว่าความสำเร็จครั้งนี้ยิ่งใหญ่เพียงใด ลองย้อนกลับไปดูจุดเริ่มต้นของซีรีส์นี้ Subnautica ภาคแรกทำยอดผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดบน Steam ตลอดช่วงอายุของเกมไว้ที่ 51,156 คน ส่วน Subnautica: Below Zero ทำไว้สูงสุดที่ 42,115 คน แต่ Subnautica 2 กลับทำลายสถิติทั้งสองภาคลงได้อย่างราบคาบก่อนที่ผู้เล่นส่วนใหญ่จะทันได้ขุดทรัพยากรชิ้นแรกเสียด้วยซ้ำ
ตัวเลข 467,582 คนบน Steam คือหัวข้อข่าวหลัก แต่ยอดขายนั้นอาจเป็นสิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่า โดย Unknown Worlds ประกาศยอดขาย 1 ล้านชุดในทุกแพลตฟอร์มหลังเปิดตัวได้ไม่นาน และอัปเดตเป็น 2 ล้านชุดก่อนจะจบวัน โดยตัวเกมวางจำหน่ายบน PC และ Xbox Series X/S รวมถึงมีให้เล่นผ่าน Game Pass อีกด้วย แม้ว่าทาง Microsoft จะไม่ได้เปิดเผยตัวเลขสมาชิกก็ตาม
เมื่อเทียบกับยักษ์ใหญ่ในแนว Survival
หากนำ Subnautica 2 มาเปรียบเทียบกับ เกมแนว Survival อื่นๆ ในภาพรวม จะยิ่งเห็นความสำเร็จที่ชัดเจนขึ้น โดย Rust ซึ่งครองตลาดนี้มานานหลายปี มียอดผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดตลอดกาลบน Steam อยู่ที่ 262,284 คน ส่วนเกมโจรสลัดแนว Survival อย่าง Windrose ทำไว้ที่ 222,134 คน ซึ่ง Subnautica 2 สามารถทำตัวเลขแซงหน้าทั้งสองเกมได้ตั้งแต่วันแรก
การเปิดตัวที่พอจะเทียบเคียงได้ในช่วงที่ผ่านมาคือ Dune: Awakening ที่เปิดตัวได้อย่างร้อนแรงเมื่อปีที่แล้ว แต่ตอนนี้ Subnautica 2 ได้สร้างมาตรฐานใหม่ที่จะกลายเป็นจุดอ้างอิงสำหรับทุกเกมแนว Survival ที่จะเปิดตัวหลังจากนี้
ยอดผู้เล่นพร้อมกันบน Steam สะท้อนเฉพาะตัวเลขบน PC เท่านั้น ยอดผู้เล่นรวมทั้งหมดของ Subnautica 2 ซึ่งรวมถึงผู้เล่นบน Xbox และ Game Pass นั้นสูงกว่าข้อมูลที่ปรากฏใน SteamDB
ความหมายต่อ Unknown Worlds และผู้จัดจำหน่ายอย่าง Krafton
ประเด็นสำคัญคือ การเปิดตัวครั้งนี้มีน้ำหนักมากกว่าความตื่นเต้นทั่วไปของการปล่อยเกมฟอร์มยักษ์ เนื่องจากมีรายงานว่าผู้จัดจำหน่ายอย่าง Krafton ได้ตกลงทำสัญญาโบนัสตามผลงานที่ผูกกับความสำเร็จเชิงพาณิชย์ของ Subnautica 2 ซึ่งกลายเป็นประเด็นข้อพิพาททางกฎหมายระหว่างทั้งสองฝ่าย การทำยอดขายได้ 2 ล้านชุดตั้งแต่วันแรกจึงถือเป็นตัวชี้วัดความสำเร็จที่ชัดเจนที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
สำหรับ Unknown Worlds นี่คือการพิสูจน์ความทุ่มเทในการพัฒนาตลอดหลายปีที่ผ่านมา และทำให้สตูดิโออยู่ในสถานะที่แข็งแกร่งก่อนจะเข้าสู่ช่วง Early Access เต็มรูปแบบ ความกดดันหลังจากนี้จึงอยู่ที่การรักษาโมเมนตัมในขณะที่ทีมงานเดินหน้าพัฒนาตัวเกมต่อไป
การสร้างฐานในเวอร์ชัน Early Access
สิ่งที่ผู้เล่นกำลังจะได้สัมผัส
เวอร์ชัน Early Access มาพร้อมกับดาวดวงใหม่ที่ชื่อว่า Zazura, ระบบ Co-op 4 ผู้เล่น, ยานพาหนะดำน้ำ Tadpole, กระแสน้ำแบบไดนามิก และระบบการสร้างฐานที่ถูกยกเครื่องใหม่ทั้งหมด คุณสามารถดูรายละเอียดของ ฟีเจอร์ใหม่ทั้งหมดที่ยืนยันใน Early Access ได้หากต้องการทราบข้อมูลเชิงลึกก่อนเริ่มเล่นจริง
นอกจากนี้ แผนที่ในเกมยังถือว่าใหญ่ที่สุดเท่าที่ซีรีส์นี้เคยทำมาในการเปิดตัว โดยทาง Unknown Worlds ได้ยืนยันรายละเอียดเกี่ยวกับความลึกและสเกลของแผนที่ ซึ่งคุณสามารถอ่านเพิ่มเติมได้ใน บทสรุปขนาดแผนที่ของ Subnautica 2 ในช่วง Early Access
ด้วยจำนวนผู้เล่นกว่า 2 ล้านคนที่ดำดิ่งลงสู่โลกของเกมแล้ว คำถามสำคัญคือ Unknown Worlds จะรับมือกับเส้นทางข้างหน้าอย่างไร เกมแนว Survival ในช่วง Early Access จะอยู่หรือไปขึ้นอยู่กับจังหวะการอัปเดตและการตอบสนองต่อฟีดแบ็กจากชุมชนผู้เล่นเป็นหลัก ซึ่งในตอนนี้สตูดิโอกำลังได้รับความสนใจจากผู้เล่นทั้งแนวเกมนี้ไปทั่วโลก
