อุตสาหกรรมเกมกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เมื่อสตูดิโอเกมชั้นนำต่างทุ่มงบลงทุนใน Web3 อย่างหนัก เทคโนโลยีบล็อกเชน (Blockchain) กำลังเข้ามาปรับเปลี่ยนวิธีการสร้างและเล่นเกม พร้อมเปิดประตูสู่ประสบการณ์การเล่นเกมรูปแบบใหม่ๆ
ต่างจากเกมแบบดั้งเดิม (Traditional gaming) เกม Web3 ยังถือเป็นพื้นที่ใหม่ที่ยังไม่มีใครสำรวจมากนัก เกม Web3 ส่วนใหญ่อยู่ในระหว่างการพัฒนา โดยคาดว่าจะทยอยเปิดตัวในช่วง 1-3 ปีข้างหน้า ซึ่งถือเป็นโอกาสสำหรับสตูดิโอทุกขนาดในการสร้างฐานที่มั่นตั้งแต่เนิ่นๆ คล้ายกับความได้เปรียบที่ Zynga เคยได้รับในช่วงที่เกมมือถือ (Mobile gaming) เริ่มได้รับความนิยม
บทวิเคราะห์ล่าสุดจาก Coingecko พบว่า 29 จาก 40 บริษัทเกมที่ใหญ่ที่สุดในโลกกำลังมีส่วนร่วมกับ Web3 ในจำนวนนี้มี 7 สตูดิโอที่กำลังพัฒนาเกม Web3 ภายในองค์กรเอง ในขณะที่บริษัทอื่นๆ กำลังลงทุนในโปรเจกต์เกม Web3, พัฒนาเกมบนบล็อกเชน หรือเปิดรับสมัครงานในบทบาทที่เกี่ยวข้องกับบล็อกเชน
ผู้เล่นรายใหญ่ในอุตสาหกรรม ได้แก่ Sony Playstation, Ubisoft, Konami, The Pokémon Company, Square Enix, Epic Games, Sega, Bandai Namco และ CCP Games
เมื่อสตูดิโอใหญ่เริ่มเข้าสู่เกม Web3 จุดเน้นจึงเปลี่ยนจากกระแสความตื่นเต้น (Hype) ไปสู่เนื้อหาที่จับต้องได้ โดยให้ความสำคัญกับการสร้างประสบการณ์การเล่นเกมที่มีคุณภาพและเน้นกลไกการเล่น (Gameplay mechanics) ที่แข็งแกร่ง นี่คือ 6 แนวทางที่สตูดิโอใหญ่กำลังนำ Web3 มาปรับใช้กับเกม
CCP Games
CCP Games สตูดิโอผู้อยู่เบื้องหลัง EVE Online เพิ่ง ระดมทุนได้ 40 ล้านดอลลาร์ โดยมี Andreessen Horowitz (a16z) เป็นผู้นำการลงทุน ร่วมด้วยนักลงทุนรายอื่นๆ เช่น Makers Fund, Bitkraft, Kingsway Capital และ Hashed
เงินทุนดังกล่าวจะนำไปสนับสนุนการสร้างเกมระดับ Triple-A เกมใหม่ที่อยู่ในจักรวาลของ EVE โดยโปรเจกต์นี้เป็นการผสมผสานประสบการณ์ของ CCP ในการสร้างโลกเสมือนจริงที่สมจริงเข้ากับ เทคโนโลยี Web3 ซึ่งบล็อกเชนจะถูกนำมาใช้เพื่อสร้างประสบการณ์การเล่นรูปแบบใหม่ให้กับผู้เล่นภายใน EVE Universe
Hilmar V. Pétursson ซีอีโอของ CCP Games กล่าวว่า "นับตั้งแต่ก่อตั้ง วิสัยทัศน์ของ CCP Games คือการสร้างโลกเสมือนจริงที่มีความหมายยิ่งกว่าชีวิตจริง ตอนนี้ด้วยความก้าวหน้าของบล็อกเชน เราสามารถสร้างจักรวาลใหม่ที่เต็มไปด้วยความเชี่ยวชาญของเราในด้านการให้สิทธิ์และอำนาจแก่ผู้เล่น (Player agency and autonomy) เพื่อให้ผู้เล่นมีส่วนร่วมในรูปแบบใหม่ๆ ได้"
ระบบหลักของเกมจะถูกสร้างขึ้นบนเครือข่าย (On-chain) โดยใช้เทคโนโลยีบล็อกเชนแบบสัญญาอัจฉริยะ (Smart-contract) โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างความต่อเนื่อง (Persistence), ความสามารถในการนำไปประกอบต่อ (Composability) และสภาพแวดล้อมการพัฒนาจากบุคคลที่สามที่เปิดกว้างอย่างแท้จริง ซึ่งมุ่งหวังที่จะสร้างความสัมพันธ์รูปแบบใหม่ระหว่างโลกเสมือนจริงและผู้เล่น
Sony
การ ยื่นจดสิทธิบัตร ล่าสุดของ Sony ได้อธิบายถึงเทคโนโลยีที่จะเปลี่ยนวิธีการจัดการสินทรัพย์ในเกม (In-game assets) โดยระบบนี้จะช่วยให้สามารถโอนย้ายและเป็นเจ้าของสินทรัพย์ได้อย่างไร้รอยต่อผ่านอุปกรณ์ต่างๆ รวมถึงสมาร์ทโฟน แท็บเล็ต คอมพิวเตอร์ และแว่น VR กลยุทธ์ Web3 ของ Sony มุ่งเน้นไปที่การบูรณาการเทคโนโลยีบล็อกเชนเข้ากับระบบนิเวศเกมของพวกเขา
สิทธิบัตรดังกล่าวระบุถึงวิธีที่ Sony อาจใช้ NFTs เพื่อให้รางวัลแก่ผู้เล่นจากความสำเร็จในเกม สินทรัพย์ดิจิทัลเหล่านี้ (เช่น อาวุธหายาก, สกินพิเศษ, งานศิลปะ และอวตาร) สามารถนำไปใช้หรือแลกเปลี่ยนข้ามเกมและแพลตฟอร์มต่างๆ ได้
นอกจากนี้ Sony ยังกำลัง พัฒนาบล็อกเชน ที่มุ่งหวังจะเป็น "กระดูกสันหลังของโครงสร้างพื้นฐาน Web3 ระดับโลก" ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่แสดงถึงความตั้งใจของ Sony ในการก้าวขึ้นเป็นผู้เล่นรายใหญ่ในอุตสาหกรรมบล็อกเชน
Epic Games
Epic Games Store เพิ่งนำ Gods Unchained ซึ่งเป็นเกมการ์ดเทรดดิ้ง (Trading card game) เรือธงจาก Immutable X กลับมาให้บริการอีกครั้ง หลังจากมีการอัปเดตนโยบายเนื้อหา โดยก่อนหน้านี้เกมถูกถอดออกเมื่อคณะกรรมการจัดเรตสื่อซอฟต์แวร์บันเทิง (ESRB) ให้เรต Adults Only (AO) เนื่องจากกลไก Web3 ที่เปิดโอกาสให้ผู้เล่นได้รับ NFT หรือคริปโตโทเคนที่มีมูลค่าในโลกจริง
การตัดสินใจของ Epic Games ในการปรับปรุงนโยบายและอนุญาตให้เกม Web3 ที่มีเรต AO กลับมาบนแพลตฟอร์มได้นั้น ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงมุมมองของบริษัทที่มีต่อเทคโนโลยีบล็อกเชนในวงการเกม
ด้วยจำนวนผู้เล่นกว่า 230 ล้านคน Epic Games Store ช่วยให้เกม Web3 สามารถเข้าถึงฐานผู้เล่นจำนวนมหาศาลได้ การเคลื่อนไหวนี้แสดงให้เห็นว่า Epic Games พร้อมที่จะสนับสนุนการเติบโตของเกม Web3 ในขณะที่ยังคงรักษามาตรฐานของแพลตฟอร์มไว้ได้
Konami
Konami ซึ่งเป็นที่รู้จักจากแฟรนไชส์อย่าง Yu-Gi-Oh! และ Castlevania เพิ่งประกาศเปิดตัวเกม Web3 ใหม่ในชื่อ Project Zircon โดย Konami ระบุว่าต้องการนำเสนอ "ประสบการณ์การสร้างสรรค์ร่วมกันรูปแบบใหม่โดยใช้เทคโนโลยีบล็อกเชน"
Project Zircon มีเนื้อเรื่องที่ตั้งอยู่ในโลกของ Castlevania ซึ่งเป็นหนึ่งในแฟรนไชส์ที่ประสบความสำเร็จที่สุดของ Konami โดยในญี่ปุ่นรู้จักกันในชื่อ 'Akumajō Dracula' และชื่อ 'Zircon' นั้นอ้างอิงมาจากอัญมณีล้ำค่าในจักรวาลของ Castlevania
แนวคิดของเกมคือการผสมผสานสีสันที่หลากหลายของอัญมณีเข้าสู่โลกของเกม ผ่านการมีส่วนร่วมของชุมชน มุมมองที่เป็นเอกลักษณ์ของผู้เล่นแต่ละคนจะมีส่วนช่วยในการเพิ่มสีสันของอัญมณีที่แตกต่างกันให้กับ จักรวาล Project Zircon
Square Enix
ในเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว สตูดิโอได้ประกาศ ความร่วมมือกับ Polygon เพื่อสร้าง Symbiogenesis ซึ่งเป็นประสบการณ์ Web3 ที่สร้างขึ้นรอบๆ งานศิลปะดิจิทัลสะสม (NFTs) โดยงานศิลปะจะมีการเปลี่ยนแปลงไปตามกลยุทธ์ที่ผู้เล่นเลือกใช้ภายในเกม
โปรเจกต์นี้มีฉากหลังเป็นทวีปลอยฟ้าลึกลับที่เนื้อเรื่องจะดำเนินไปตามข้อมูลที่ได้รับจากการถือครองงานศิลปะดิจิทัลสะสมที่แทนตัวละครต่างๆ ผู้เล่นสามารถปลดล็อกเรื่องราวเกี่ยวกับโลกนี้และผู้อยู่อาศัยได้โดยการถือครองหรือแลกเปลี่ยนงานศิลปะดิจิทัลสะสม และสามารถได้รับมาจากการทำภารกิจให้สำเร็จ
Takashi Kiryu ประธานของ Square Enix ระบุว่าบล็อกเชนเป็นพื้นที่การลงทุนที่สำคัญ: "เรากำลังทำงานเพื่อปรับเปลี่ยนโครงสร้างองค์กรและเพิ่มประสิทธิภาพการจัดสรรทรัพยากรเพื่อสนับสนุนความพยายามเหล่านี้"
ในการสัมภาษณ์ติดตามผล Kiryu กล่าวว่า: "เป้าหมายของ Square Enix คือการนำบล็อกเชนและเทคโนโลยีขั้นสูงอื่นๆ มาประยุกต์ใช้อย่างจริงจังเพื่อยกระดับการพัฒนาเนื้อหาและฟังก์ชันการเผยแพร่เกม"
Ubisoft
Ubisoft เพิ่งเปิดตัว Champions Tactics Grimoria Chronicles ซึ่งเป็นเกมแนว Tactical RPG แบบผู้เล่นปะทะผู้เล่น (PVP) ที่ผู้เล่นจะต้องจัดทีมเหล่า Champions ในตำนาน เพื่อนำไปต่อสู้กับผู้เล่นคนอื่นในขณะที่สำรวจโลกมืดอันลึกลับของ Grimoria
เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา Immutable X และ Ubisoft ได้ประกาศความร่วมมือเพื่อสร้างประสบการณ์การเล่นเกมใหม่ที่จะ "ปลดล็อกศักยภาพของ Web3 ให้มากยิ่งขึ้น" ผ่านความร่วมมือนี้ Ubisoft ยังคงเดินหน้าสำรวจแนวคิดการกระจายศูนย์ (Decentralization) ผ่านทาง Strategic Innovation Lab ของบริษัท
Nicolas Pouard รองประธานของ Strategic Innovation Lab และหัวหน้าฝ่ายโครงการบล็อกเชนของ Ubisoft กล่าวว่า: "ในฐานะแพลตฟอร์มที่เป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ สำหรับผู้นำในชุมชน Web3 ทาง Immutable นำเสนอทั้งเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยและความเชี่ยวชาญเฉพาะตัวในการบูรณาการเทคโนโลยีแบบกระจายศูนย์เข้ากับเกมได้อย่างไร้รอยต่อ เราตื่นเต้นที่ได้ร่วมมือกับพวกเขาและตั้งตารอที่จะนำความลื่นไหลระดับนั้นมาสู่เกมเต็มรูปแบบ เพื่อให้ผู้เล่นได้โฟกัสไปที่ความสนุกของประสบการณ์การเล่นเพียงอย่างเดียว"
Immutable X
Immutable X เป็นผู้เล่นรายใหญ่ในพื้นที่เกม Web3 โดยเป็นแพลตฟอร์มที่ช่วยให้สตูดิโอเกมและนักพัฒนาสามารถเข้าสู่อุตสาหกรรมนี้ได้ง่ายขึ้น ชุดผลิตภัณฑ์ของพวกเขารวมถึงโซลูชันสำเร็จรูปที่ปรับให้เหมาะสมสำหรับการใช้งาน, คำแนะนำด้าน Web3 แบบเฉพาะบุคคล, การสนับสนุนสด และการเข้าถึงระบบนิเวศเกมที่มีเกมมากกว่า 200 เกมที่กำลังพัฒนาอยู่บนแพลตฟอร์ม
Immutable X เพิ่งเปิดตัวช่วง Early Access ของ Immutable zkEVM Mainnet ซึ่งขับเคลื่อนโดย Polygon โดยมีเป้าหมายเพื่อให้ผู้เล่นมีอำนาจควบคุมสินทรัพย์ดิจิทัลมากขึ้นพร้อมกับลดค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรม
Immutable zkEVM Mainnet ถูกออกแบบมาเพื่อการเล่นเกมโดยเฉพาะ โดยผสมผสานความเข้ากันได้กับ Ethereum Virtual Machine (EVM) เข้ากับค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรมที่ต่ำ, ความสามารถในการขยายตัว (Scaling) ที่สูง และความปลอดภัยที่แข็งแกร่ง นวัตกรรมนี้รวมเทคโนโลยี Zero Knowledge (zk) Rollup เข้ากับระบบนิเวศของ Ethereum ทำให้สามารถเข้าถึงชุดผลิตภัณฑ์เกมของ Immutable ได้
บทสรุป
การบรรจบกันของเกมและเทคโนโลยีบล็อกเชนกำลังปรับเปลี่ยนโฉมหน้าของอุตสาหกรรม สตูดิโอใหญ่ๆ ต่างลงทุนในเกม Web3 เพื่อสร้างประสบการณ์รูปแบบใหม่ให้กับผู้เล่นทั่วโลก ในขณะที่บริษัทเหล่านี้หันมาใช้เทคโนโลยีบล็อกเชน อนาคตของวงการเกมกำลังมุ่งไปสู่เนื้อหาที่จับต้องได้และประสบการณ์ที่เน้นผู้เล่นเป็นศูนย์กลาง
