ยอดขายทะลุสองล้านชุด ได้รับคำวิจารณ์เชิงบวกจากเหล่านักวิจารณ์ แต่คะแนนบน Steam กลับอยู่ที่เพียง 76 เปอร์เซ็นต์ ช่องว่างของตัวเลขเหล่านี้บ่งบอกทุกอย่างเกี่ยวกับความรู้สึกของผู้เล่นที่มีต่อ Assassin's Creed Black Flag Resynced ในขณะนี้
ตัวเกมเวอร์ชันรีเมคเปิดตัวมาพร้อมกับกระแสรีวิวเชิงลบจากผู้ใช้งานบน Steam โดยความไม่พอใจพุ่งเป้าไปที่ประเด็นเดียว นั่นคือคอนเทนต์เสริม (DLC) ที่วางขายตั้งแต่วันแรกมูลค่าเกือบ $85 ซึ่งวางจำหน่ายควบคู่ไปกับตัวเกมหลักราคา $60 ถือเป็นคอนเทนต์เสริมทางเลือกจำนวนมหาศาลที่ถูกปล่อยออกมาในวันวางจำหน่าย และผู้เล่นก็สังเกตเห็นเรื่องนี้
สิ่งที่ผู้เล่นไม่พอใจจริงๆ คืออะไร
ประเด็นคือ เสียงวิจารณ์ที่ดังที่สุดไม่ได้เกี่ยวกับไอเทมตกแต่ง (Cosmetics) หรือสกินเรือ แต่จุดเดือดอยู่ที่แพ็กแผนที่แบบเสียเงินที่ช่วยเปิดเผยตำแหน่งลับต่างๆ ทั่วโลกกว้าง (Open World) โดยผู้ใช้งาน Steam ที่ชื่อ LittleFire131 ได้กล่าวไว้อย่างตรงไปตรงมาว่า การเปิด-ปิดไอคอนบนมินิแมพในเกมเล่นคนเดียว (Single-player) ไม่ควรเป็นสิ่งที่ต้องเสียเงินซื้อ ซึ่งเป็นข้อโต้แย้งที่ปฏิเสธได้ยาก แพ็กเปิดแผนที่ถือเป็นจุดอ่อนที่น่ารำคาญในวงการเกมมานานหลายปี และการเรียกเก็บเงินสำหรับสิ่งนี้ในเกมรีเมคอายุ 13 ปีที่ขายในราคา $60 เป็นการตัดสินใจที่ส่งผลเสียอย่างมาก
ผู้รีวิวอีกรายได้ตั้งคำถามกับตัวเองว่า "ผมหมายถึง ผมซื้อมาแล้ว ผมเป็นคนโง่หรือเปล่าที่สนับสนุนพฤติกรรมแบบนี้?" คำถามนี้สะท้อนถึงความเหนื่อยหน่ายและจำยอมที่ผู้เล่นหลายคนรู้สึก เมื่อพวกเขาเปิดหน้าร้านค้าแล้วพบกับรายการสินค้าที่ต้องซื้อเพิ่มตั้งแต่วันแรก
Ubisoft ออกมาชี้แจงในส่วนรีวิวของ Steam
แทนที่จะนิ่งเฉย Ubisoft ได้โพสต์ตอบกลับโดยตรงในส่วนรีวิวของ Steam ทางผู้จัดจำหน่ายได้รับทราบถึงฟีดแบ็กและโต้ตอบต่อประเด็นดังกล่าว
"เราได้เห็นฟีดแบ็กของคุณตั้งแต่เปิดตัว และเรากำลังอ่านทุกข้อความ" ตัวแทนบริษัทระบุ ก่อนจะชี้แจงว่า "Standard Edition คือประสบการณ์ที่สมบูรณ์และครบถ้วน ทุกภารกิจ ทุกเกาะ เนื้อเรื่องเต็ม และโลกที่สมบูรณ์นั้นรวมอยู่ครบถ้วนโดยไม่มีการกั๊กคอนเทนต์ใดๆ แพ็กเสริมเพิ่มเติมเป็นเพียงส่วนเสริมทางเลือกสำหรับผู้เล่นที่ต้องการเท่านั้น ไม่ใช่ข้อกำหนดในการเล่นให้จบหรือสนุกกับเกม"
นับเป็นการตอบกลับที่สุขุม Ubisoft ไม่ได้ออกมาขอโทษเรื่องโครงสร้างของ DLC แต่บริษัทอย่างน้อยก็เลือกที่จะเผชิญหน้ากับคำวิจารณ์โดยตรงแทนที่จะเพิกเฉย ส่วนสิ่งนี้จะช่วยเปลี่ยนคะแนนรีวิวได้หรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
ในมุมของงานเทคนิค
สิ่งที่ดำเนินควบคู่ไปกับการถกเถียงเรื่องการทำเงิน (Monetization) คือการยกเครื่องทางเทคนิคที่น่าประทับใจ ตัวเกมถูกสร้างขึ้นใหม่ตั้งแต่ต้นบน Anvil engine เวอร์ชันอัปเกรด โดย Nicolas Lopez สถาปนิกด้านเทคนิคระบุว่าทีมงานได้รีดประสิทธิภาพฮาร์ดแวร์ PS5 จนถึงขีดสุดจนเขาคาดว่า "คงเป็นเรื่องยากมากที่จะดึงประสิทธิภาพจากแพลตฟอร์มเหล่านี้ได้มากกว่านี้" สำหรับเกม Assassin's Creed ภาคหลักภาคถัดไป
การถ่ายโอนข้อมูล Motion Capture จากต้นฉบับปี 2013 มาสู่โมเดลใบหน้าความละเอียดสูงในยุคปัจจุบันนั้นมีความท้าทายอย่างมาก Jussi Markkanen ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคอธิบายว่าระบบ Retargeting อัตโนมัติทำผลลัพธ์ได้เพียง "ประมาณ 60 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์" เท่านั้น ก่อนที่ทีมงานจะต้องใช้แรงงานศิลปินปรับแก้ด้วยมืออย่างหนักเพื่อปิดช่องว่างดังกล่าว นอกจากนี้ทีมงานยังได้ตัดหน้าจอโหลด (Loading screen) ออกทั้งหมดเพื่อสร้างโลกกว้างที่ไร้รอยต่อ พร้อมทั้งเพิ่มความหนาแน่นของฝูงชนและรายละเอียดของวัตถุเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับ Assassin's Creed Shadows
นี่คือความพยายามทางวิศวกรรมที่ยิ่งใหญ่ และมันกำลังถูกกลบด้วยเสียงวิจารณ์เรื่อง DLC สำหรับใครที่ต้องการเห็นภาพรวมว่ามีการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างภายใต้ฝากระโปรง บทสรุปการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดของ Black Flag Resynced ได้ครอบคลุมทั้งระบบการต่อสู้ที่ทำใหม่ ภารกิจสะกดรอยที่ปรับปรุงใหม่ และอื่นๆ อีกมากมาย
ความหมายสำหรับผู้เล่นที่กำลังตัดสินใจซื้อ
คำถามสำคัญในตอนนี้คือ กระแสต่อต้านบน Steam สะท้อนถึงคุณภาพที่แท้จริงของเกม หรือเป็นการประท้วงที่สมเหตุสมผลต่อกลยุทธ์การตั้งราคา คำตอบน่าจะเป็นทั้งสองอย่าง ซึ่งทำให้สถานการณ์ดูซับซ้อน ยอดขายสองล้านชุดในช่วงเปิดตัวบ่งบอกว่าผู้เล่นจำนวนมากเลือกที่จะใช้เงินตัดสินใจไปแล้ว ส่วนคะแนนบวก 76 เปอร์เซ็นต์บน Steam ก็ชี้ให้เห็นว่าผู้ซื้อจำนวนไม่น้อยรู้สึกว่าโครงสร้าง DLC ทำให้ประสบการณ์การเล่นแย่ลง
Ubisoft ยังไม่มีการประกาศเปลี่ยนแปลงราคาหรือโครงสร้างของ DLC หลังจากเกิดกระแสต่อต้าน หากคุณยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะเลือกเวอร์ชันไหนหรือแพลตฟอร์มใดรองรับบ้าง คู่มือความพร้อมของแพลตฟอร์มสำหรับ Black Flag Resynced มีข้อมูลทุกอย่างที่คุณต้องการก่อนตัดสินใจ
