ครั้งต่อไปที่คุณเข้า Steam เพื่อมองหาดีลลดราคา หน้าเพจที่คุณจะเห็นนั้นจะเปลี่ยนไปจากเดิมมาก Valve ได้ประกาศว่าจะเปลี่ยนระบบการคัดเลือกเกมบนหน้า Discounts & Events จากเดิมที่ใช้คนจัดทำตามปฏิทิน มาเป็นการใช้ระบบอัลกอริทึม (Algorithm) เพื่อแนะนำเกมแบบเฉพาะบุคคล ซึ่งตัวเลขผลลัพธ์จากการตัดสินใจครั้งนี้ก็เป็นสิ่งที่ปฏิเสธได้ยาก
สรุปสั้นๆ คือ ในการทดสอบภายใน ระบบอัลกอริทึมช่วยให้ Valve สามารถนำเสนอเกมให้ลูกค้าเห็นได้มากขึ้นถึง 10 เท่าในวันเดียว เมื่อเทียบกับระบบเดิมที่จำกัดจำนวนสล็อต (Fixed-slot) ส่งผลให้ยอดการเข้าชมหน้า Store เพิ่มขึ้น ยอด Wishlist สูงขึ้น และมีการกดเพิ่มสินค้าลงตะกร้ามากขึ้น ซึ่งถือเป็นผลลัพธ์ที่มีความหมายอย่างยิ่งสำหรับทั้งผู้เล่นที่คอยล่าดีลและนักพัฒนาที่หวังให้เกมของตนเป็นที่สนใจ
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
สิ่งที่ระบบปัจจุบันยังทำได้ไม่ดีพอ
ในปัจจุบัน ส่วนของ Discounts & Events บน Steam ถูกสร้างขึ้นโดยอิงจากปฏิทินที่คัดเลือกโดยทีมงาน พาร์ทเนอร์จะทำการจองสล็อตผ่าน Steamworks และ Valve จะเป็นผู้จัดการส่วนที่เหลือด้วยตนเอง ผลลัพธ์ที่ได้คือจำนวนสล็อตที่ค่อนข้างจำกัดและตายตัว ซึ่งทำให้จำนวนดีลหรือกิจกรรมที่สามารถแสดงผลได้ในเวลาใดเวลาหนึ่งนั้นมีจำกัด
หัวใจสำคัญคือเรื่องของสเกล (Scale) ปัจจุบัน Steam มีเกมหลายหมื่นเกมที่จัดโปรโมชั่นลดราคาอยู่ตลอดเวลา และการใช้คนมานั่งจัดการปฏิทินเพียงอย่างเดียวไม่สามารถรองรับได้ทัน Valve ได้ยอมรับในจุดนี้โดยตรงว่า ข้อจำกัดของการจัดตารางด้วยมือไม่สมเหตุสมผลอีกต่อไป เมื่อพิจารณาถึงความหลากหลายของรสนิยมผู้เล่นและจำนวนดีลที่เกี่ยวข้องที่มีอยู่มากมายในแต่ละช่วงเวลา
อัลกอริทึมเปลี่ยนประสบการณ์ของผู้เล่นอย่างไร
การเปลี่ยนมาใช้โมเดลแบบเฉพาะบุคคล (Personalized model) หมายความว่าหน้า Discounts & Events จะเริ่มทำงานคล้ายกับส่วนอื่นๆ ของ Steam ที่ใช้ระบบแนะนำเกม โดยจะดึงดีลต่างๆ มาแสดงผลโดยอิงจากสิ่งที่คุณเล่น สิ่งที่อยู่ใน Wishlist และพฤติกรรมการเลือกดูร้านค้าของคุณ
นี่ถือเป็นข่าวดีเป็นส่วนใหญ่ หากคุณมีชั่วโมงการเล่นเกมแนวสร้างเมือง (City builder) ไปแล้ว 40 ชั่วโมง คุณก็น่าจะเห็นดีลเกมแนวสร้างเมืองก่อนเป็นอันดับแรก เกมแนวเฉพาะกลุ่ม (Niche genres) ที่ไม่เคยมีโอกาสได้ขึ้นสล็อตที่คัดเลือกโดยคน ตอนนี้จะมีโอกาสได้ไปปรากฏต่อหน้าผู้เล่นที่มีแนวโน้มจะซื้อเกมเหล่านั้นจริงๆ
อย่างไรก็ตาม ข้อควรระวังคือปัญหา Filter Bubble หรือการที่อัลกอริทึมสร้างกรอบจำกัดความสนใจ อัลกอริทึมที่สร้างขึ้นจากพฤติกรรมเดิมของคุณจะคอยตอกย้ำพฤติกรรมเหล่านั้น หากคุณซื้อแต่เกม RPG บน Steam มาตลอด เกมแนว FPS ที่คุณอาจจะชอบจริงๆ ก็อาจจะไม่ถูกนำเสนอขึ้นมา Valve ยังไม่ได้ลงรายละเอียดว่าจะรักษาสมดุลระหว่างการปรับแต่งให้เข้ากับผู้เล่น (Personalization) กับการค้นพบเกมแนวใหม่ๆ อย่างไร ซึ่งเป็นประเด็นที่น่าจับตามองเมื่อระบบเริ่มใช้งานจริง
สิ่งที่ยังคงเหมือนเดิม
แท็บ Featured & Recommended ซึ่งเป็นส่วนหลักของหน้าแรก Steam จะไม่เปลี่ยนไปใช้ระบบอัลกอริทึมทั้งหมด แต่จะยังคงเป็นแบบผสมผสานระหว่างการคัดเลือกโดยทีมงานและพื้นที่แนะนำเฉพาะบุคคล ดังนั้นหากคุณชอบประสบการณ์การเลือกดูเกมที่ผ่านการคัดสรรโดยบรรณาธิการ ตัวเลือกนี้ก็จะยังคงอยู่
การเปลี่ยนแปลงในส่วน Discounts & Events เป็นการมุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนจากปฏิทินโปรโมชั่นแบบตายตัว ไปสู่ระบบที่สามารถปรับเปลี่ยนได้ตามความต้องการของผู้ใช้แต่ละคน ให้ลองนึกภาพว่ามันไม่ใช่ใบปลิวร้านค้า แต่เป็นฟีด (Feed) ข่าวสารที่ปรับเปลี่ยนตามความสนใจของคุณ
มุมมองจากฝั่งนักพัฒนา
สำหรับสตูดิโอขนาดเล็ก การเปลี่ยนแปลงนี้ถือว่าสำคัญมาก ปฏิทินที่คัดเลือกโดยคนมักจะเอื้อประโยชน์ให้กับเกมที่มีงบการตลาดหรือมีความสัมพันธ์กับผู้จัดจำหน่ายเพื่อจองสล็อต แต่อัลกอริทึมที่ให้ความสำคัญกับความเกี่ยวข้อง (Relevance) ต่อผู้เล่นแต่ละคนจะช่วยสร้างสนามแข่งขันที่เท่าเทียมกันมากขึ้นในทางทฤษฎี
ข้อมูลการทดสอบของ Valve สนับสนุนเรื่องนี้ การที่ยอดเข้าชมหน้า Store และยอด Wishlist เพิ่มขึ้น แสดงให้เห็นว่าอัลกอริทึมกำลังเชื่อมโยงเกมเข้ากับผู้เล่นที่ต้องการเกมนั้นจริงๆ ไม่ใช่แค่ใครก็ตามที่บังเอิญเข้ามาดูในช่วงที่สล็อตนั้นแสดงผลอยู่ สำหรับนักพัฒนาเกมอินดี้ที่จัดโปรโมชั่นช่วงสุดสัปดาห์ การเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายแบบนี้มีค่ามากกว่าการได้พื้นที่บนหน้าแรกแบบทั่วไป
นี่เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการพัฒนาที่กว้างขึ้นของ Valve ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Steam ได้ปรับเปลี่ยนเครื่องมือการค้นพบเกมไปสู่การปรับแต่งเฉพาะบุคคลอย่างต่อเนื่อง และแต่ละครั้งที่อัปเดตก็มักจะช่วยเพิ่มการมองเห็นให้กับเกมที่หลากหลายขึ้น การครอบคลุมเนื้อหาใน War Thunder Ninth Wave update coverage เป็นเครื่องเตือนใจที่ดีว่าการอัปเดตเพียงครั้งเดียวสามารถเปลี่ยนกระแสของเกมได้มากเพียงใดเมื่อผู้เล่นได้ค้นพบมันจริงๆ
คำเตือนจาก Valve
Valve ไม่ได้กล่าวเกินจริง บริษัทระบุชัดเจนว่าระบบใหม่จะไม่สมบูรณ์แบบตั้งแต่วันแรก แต่เชื่อมั่นว่าผลลัพธ์จะดีขึ้นสำหรับทั้งลูกค้าและนักพัฒนาในระยะยาว การวางแผนเปิดตัวแบบค่อยเป็นค่อยไปเช่นนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าอุ่นใจ ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Valve กำลังมองว่านี่เป็นกระบวนการปรับจูนอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่การเปลี่ยนสวิตช์เพียงครั้งเดียวแล้วจบไป
กลไกที่แน่ชัดว่าอัลกอริทึมจะให้น้ำหนักกับสัญญาณต่างๆ อย่างไร ไม่ว่าจะเป็นเวลาที่ใช้เล่น, ข้อมูล Wishlist, ประวัติการซื้อ หรือแท็กประเภทของเกม ยังไม่มีการเปิดเผยอย่างเป็นทางการ Valve ระบุว่ารายละเอียดเหล่านั้นจะตามมาเมื่อการดำเนินการเสร็จสมบูรณ์
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการอัปเดตข้อมูลว่าเกมไหนน่าซื้อเมื่อดีลต่างๆ เริ่มแสดงผลมากขึ้น สามารถเข้าไปดูได้ที่ gaming guides hub เพื่ออ่านบทวิเคราะห์เกมในทุกแนว และหากคุณต้องการเตรียมตัวก่อนที่เกมต่างๆ จะไปปรากฏในฟีดส่วนตัวของคุณ best PC settings guide for Directive 8020 ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับหนึ่งในเกมที่กินสเปกเครื่องสูงที่สุดบนแพลตฟอร์มในขณะนี้
