Windrose เปิดให้เล่นในรูปแบบ Early Access บน Steam เมื่อวันที่ 14 เมษายนที่ผ่านมา และภายในเวลาเพียงไม่กี่วันก็มีผู้เล่นพร้อมกัน (concurrent players) ทะลุ 200,000 คน โดยทำยอดสูงสุดไปถึง 200,162 คน ทางผู้พัฒนาอย่าง Kraken Express ได้สร้างเกมที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง และช่วงเวลาที่ปล่อยเกมออกมานี้ยังสะท้อนให้เห็นถึงความต้องการของเหล่าแฟนเกมโจรสลัดที่รอคอยเกมแนวนี้มานาน
จากจุดเริ่มต้นเก็บหินสู่การล่องเรือในท้องทะเล
เมื่อมองแวบแรก Windrose ดูเหมือนเกมแนว Survival-crafting ทั่วไปที่คุณคุ้นเคย เริ่มต้นด้วยการเก็บหินและตัดไม้ตามลูปเดิมๆ เหมือนที่ Valheim เคยทำไว้จนเป็นเอกลักษณ์ในปี 2021 แต่ความแตกต่างของเกมนี้คือสิ่งที่รอคุณอยู่หลังจากผ่านช่วงแรกไปแล้ว ผู้เล่นจะได้สร้างเรือโจรสลัดของตัวเองและออกล่องเรือ ซึ่งการพัฒนาจากจุดเริ่มต้นที่ไม่มีอะไรเลยไปสู่การเป็นเจ้าแห่งท้องทะเลนั้นเข้ากับธีมโจรสลัดได้อย่างลงตัว โดยบรรยากาศของเกมถือเป็นจุดแข็งสำคัญที่ดึงดูดผู้เล่นได้เป็นอย่างดี
ปัจจุบันตัวเกมยังไม่มีระบบ PvP ทำให้ผู้เล่นโฟกัสกับตัวเกมได้เต็มที่ นอกจากนี้ยังมีระบบ Co-op สำหรับผู้เล่นที่ต้องการเปิดเซิร์ฟเวอร์ส่วนตัวเล่นกับเพื่อน เพื่อสร้างทีมลูกเรือโดยไม่ต้องกังวลกับความวุ่นวายจากผู้เล่นอื่นใน Open-world ซึ่งการเน้นไปที่ระบบ Co-op นี้ได้รับผลตอบรับที่ดีอย่างชัดเจน แม้จะมีปัญหาเรื่องความเสถียรของเซิร์ฟเวอร์ในช่วงเปิดตัว แต่คะแนนรีวิวระดับ Very Positive บน Steam ก็พิสูจน์ให้เห็นว่าฐานผู้เล่นพร้อมที่จะให้อภัยกับปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ในช่วงเริ่มต้น
ตัวเลขเหล่านี้มีความหมายอย่างไรต่อเกมแนวโจรสลัด
ปัจจุบัน Windrose เป็นเกมที่มีผู้เล่นมากที่สุดเป็นอันดับ 6 บน Steam รองจาก Counter-Strike 2, PUBG, Dota 2, Slay the Spire 2 และ Apex Legends ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายที่เกมแนว Survival ในช่วง Early Access จะไต่อันดับขึ้นมาได้สูงขนาดนี้ แม้ว่า Windrose จะเคยไปปรากฏตัวในงาน Triple-i Initiative เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาเพื่อสร้างกระแสก่อนเปิดตัว แต่การมีพื้นที่ในงานโชว์เคสก็ไม่สามารถอธิบายยอดผู้เล่นพร้อมกันกว่า 200,000 คนได้ทั้งหมด
ความจริงก็คือ เกมแนวโจรสลัดนั้นยังมีตัวเลือกน้อยมากในตลาด นอกเหนือจาก Sea of Thieves และเกมที่กำลังจะมาถึงอย่าง Assassin's Creed IV: Black Flag ฉบับรีเมคในชื่อ Black Flag Resynced แล้ว แทบไม่มีเกมไหนที่ตอบโจทย์ความต้องการนี้ได้เลย Windrose จึงเข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่ผู้เล่นรอคอย และตัวเลขยอดผู้เล่นก็สะท้อนให้เห็นถึงความต้องการนั้นได้โดยตรง
Black Flag Resynced เป็นเกมแนวผจญภัยแบบ Single-player ซึ่งหมายความว่าทั้งสองเกมไม่ได้แข่งขันกันโดยตรงในแง่ของประสบการณ์การเล่น Windrose เป็นเกมแนว Co-op survival crafting ส่วน Black Flag เป็นเกมแนว Action ที่เน้นเนื้อเรื่อง แม้กลุ่มผู้เล่นจะมีความทับซ้อนกันบ้าง แต่ทั้งสองเกมก็มอบประสบการณ์ที่แตกต่างกัน
เส้นทางอีก 2 ปีครึ่งในสถานะ Early Access
Kraken Express ได้วางแผนไว้อย่างชัดเจนว่า Windrose จะอยู่ในสถานะ Early Access นานสูงสุดถึง 2 ปีครึ่ง ซึ่งเป็นระยะเวลาที่ค่อนข้างยาวนาน หมายความว่าเวอร์ชันปัจจุบันเป็นเพียงแค่รากฐานเท่านั้น ปัญหาเซิร์ฟเวอร์ในช่วงเปิดตัวได้รับการแก้ไขแล้ว และคะแนนรีวิวระดับ Very Positive บน Steam ก็บ่งบอกว่าผู้เล่นมองว่าเกมนี้เป็นโปรเจกต์ระยะยาว ไม่ใช่แค่เกมกระแสที่มาไวไปไว
เกมแนว Survival-crafting ได้พิสูจน์ให้เห็นหลายครั้งแล้วว่า บรรยากาศที่น่าดึงดูดและงานภาพที่เป็นเอกลักษณ์สามารถพาเกมผ่านช่วงเริ่มต้นที่ยากลำบากไปได้ ซึ่ง Windrose ก็มีทั้งสองอย่างนี้ครบถ้วน ส่วนตัวเกมเวอร์ชันเต็มจะสามารถรักษาโมเมนตัมจากช่วง Early Access ไว้ได้หรือไม่นั้น คือโจทย์ที่ Kraken Express มีเวลาอีกกว่า 2 ปีในการพิสูจน์
สำหรับผู้เล่นที่กำลังมองหาเกมมาเติมเต็มความต้องการในธีมโจรสลัดก่อนที่ Black Flag Resynced จะวางจำหน่าย Windrose ถือเป็นเกมที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง คุณสามารถติดตามข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเกมแนวนี้ได้ใน รีวิวล่าสุด ของเรา และติดตามข่าวสารใหม่ๆ ของเกมแนว Survival ได้ผ่านทาง ศูนย์รวมไกด์เกม ของเรา
