Carl Rinsch ผู้กำกับผู้อยู่เบื้องหลังภาพยนตร์ซามูไรฟอร์มยักษ์ปี 2013 อย่าง 47 Ronin ถูกตัดสินจำคุก 30 เดือนในเรือนจำกลาง หลังจากศาลตัดสินว่าเขามีความผิดฐานฉ้อโกงทางอิเล็กทรอนิกส์ (wire fraud) และการฟอกเงิน โดยข้อหาดังกล่าวมาจากการที่เขายักยอกเงินทุนสร้างซีรีส์ไซไฟเรื่อง White Horse ของ Netflix จำนวน $11 million ไปซื้อเหรียญ Dogecoin, รถ Rolls-Royces จำนวน 5 คัน, รถ Ferrari, ของเก่า และที่นอน 2 หลังที่มีราคารวมกันสูงถึง $638,000
ใช่ครับ ที่นอนราคา $638,000
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
เงิน $11 million หายไปได้อย่างไรก่อนที่จะได้ฉายแม้แต่ตอนเดียว
Netflix ได้ทุ่มเงินไปแล้ว $44 million ให้กับโปรเจกต์ White Horse ก่อนที่จะโอนเงินก้อนเพิ่มเติมอีก $11 million ให้กับ Rinsch ในปี 2020 โดยทางแพลตฟอร์มคาดหวังว่าเงินก้อนนี้จะถูกนำไปใช้ในการผลิต แต่ Rinsch กลับโอนเงินดังกล่าวเข้าบัญชีส่วนตัวแทบจะในทันที
ก้าวแรกของเขาคือการนำเงินไปเก็งกำไรในตลาดหุ้น ซึ่งทำให้เขาขาดทุนไป $5.5 million แต่เขาก็ยังไม่หยุดเพียงแค่นั้น โดยหันไปทุ่มเงิน $4 million ลงใน Dogecoin ซึ่งการเดิมพันครั้งนั้นพุ่งสูงขึ้นจนมีมูลค่าถึง $27 million ในช่วงที่ราคาขึ้นสูงสุด แต่ประเด็นสำคัญคือ แม้จะมีกำไรมหาศาลอยู่ในมือ Rinsch ก็ไม่เคยกลับมาดำเนินการผลิตต่อเลย เขาเอาแต่ใช้จ่ายเงินเหล่านั้น
รายละเอียดการใช้จ่ายนั้นน่าตกใจอย่างแท้จริง:
อัยการบรรยายพฤติกรรมการใช้จ่ายนี้ว่าเป็น "ความโลภอย่างหน้าไม่อาย" ซึ่งทิ้งให้เหล่านักแสดงและทีมงานต้องตกงานและไม่ได้รับค่าจ้าง ในขณะที่ Rinsch กลับสะสมรถหรู
Keanu Reeves เกี่ยวข้องอย่างไรกับการตัดสินโทษครั้งนี้
Keanu Reeves ผู้รับบทนำใน 47 Ronin ได้เขียนจดหมายถึงผู้พิพากษา Jed Rakoff ก่อนการตัดสินโทษ โดยเรียกร้องให้มีความเมตตาและอ้างถึงความเป็นศิลปินรวมถึงปัญหาสุขภาพจิตของ Rinsch แม้จดหมายฉบับนี้จะมีน้ำหนักในห้องพิจารณาคดี แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนผลลัพธ์ได้ ผู้พิพากษา Rakoff ได้ตัดสินจำคุก 30 เดือน พร้อมสั่งให้ชดใช้ค่าเสียหาย $11 million และคุมประพฤติอีก 3 ปี
ก่อนหน้านี้ Rinsch เคยอ้างว่า Netflix ติดค้างเงินเขาอีก $8.7 million และพยายามเรียกร้องสิทธิ์ในฟุตเทจที่มีอยู่ แต่กระบวนการอนุญาโตตุลาการได้ปฏิเสธข้อเรียกร้องทั้งสองประการอย่างสิ้นเชิง
หลุมดำมูลค่า $55 million ที่ Netflix ต้องแบกรับ
ยอดความเสียหายรวมของ Netflix ในโปรเจกต์ White Horse พุ่งสูงถึง $55 million เมื่อรวมเงินลงทุนทั้งหมดก่อนหน้านี้ โดยสิ่งที่แพลตฟอร์มได้รับกลับมามีเพียงคลิปตัวอย่างและตอนที่ถ่ายทำเสร็จไปบางส่วนจำนวน 6 ตอนเท่านั้น ซึ่งซีรีส์เรื่องนี้ที่ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Conquest ได้ถูกระงับการสร้างอย่างไม่มีกำหนด
เหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง โปรเจกต์ทุนสร้างสูงที่ได้รับไฟเขียวจากวิสัยทัศน์ของผู้กำกับเพียงอย่างเดียว โดยไม่มีผลงานที่พิสูจน์ได้ชัดเจนนั้น มีความเสี่ยงทางการเงินที่แท้จริงหากกลไกการตรวจสอบอ่อนแอ Rinsch มีผลงานกำกับที่จำกัดก่อนที่ Netflix จะทุ่มเงิน $44 million ให้เขา กรณีของ White Horse อาจผลักดันให้สตูดิโอต่างๆ หันมาใช้การควบคุมตามสัญญาที่รัดกุมขึ้นและโครงสร้างการจ่ายเงินตามความสำเร็จของงาน (milestone-based funding)
มุมมองด้าน Web3 ที่ทำให้คดีนี้ไม่เหมือนใคร
องค์ประกอบเรื่อง Dogecoin คือสิ่งที่ทำให้คดีนี้แตกต่างจากคดีฉ้อโกงในฮอลลีวูดทั่วไป Rinsch ไม่ได้เพียงแค่เก็บเงินเข้ากระเป๋า แต่เขานำไปเสี่ยงโชค เฝ้ามองมันงอกเงย แล้วนำกำไรไปใช้จ่ายกับสินค้าฟุ่มเฟือยแทนที่จะกลับไปทำงาน การที่ตำแหน่งการลงทุนใน Dogecoin มูลค่า $4 million เติบโตขึ้นเป็น $27 million แต่สุดท้ายก็ยังต้องได้รับโทษจำคุกนั้น สะท้อนให้เห็นว่าศาลมองเจตนาเบื้องหลังการยักยอกเงินต้นอย่างไร
ประเด็นสำคัญอยู่ที่ "แหล่งที่มาของเงิน" ไม่ใช่ "ผลลัพธ์ของการลงทุน" ที่เป็นตัวกำหนดความรับผิดทางอาญา การทำกำไรจากการเดิมพันไม่ได้ลบล้างความผิดฐานฉ้อโกง
สำหรับใครที่ติดตามว่าศาลจัดการกับอาชญากรรมทางการเงินที่เกี่ยวข้องกับคริปโตอย่างไร คดีนี้ถือเป็นบรรทัดฐานที่ชัดเจนว่า การเก็งกำไรจนได้กำไรด้วยเงินที่ขโมยมาก็ยังถือเป็นการฉ้อโกง พื้นที่ Web3 ได้เห็นคดีมากมายที่จำเลยพยายามโต้แย้งว่าผลตอบแทนที่เป็นบวกควรนำมาพิจารณาในการลดหย่อนโทษ แต่คำตัดสินของผู้พิพากษา Rakoff ชี้ให้เห็นว่าข้อโต้แย้งนั้นมีผลน้อยมากในศาลรัฐบาลกลาง
Rinsch เตรียมตัวเข้าเรือนจำหลังจากการตัดสินโทษ ส่วนนักแสดงและทีมงานของ White Horse ยังคงอยู่ในสถานะที่ไม่แน่นอนกับโปรเจกต์ที่ยังไม่เสร็จสิ้นและไม่มีทางออกที่ชัดเจน สำหรับเนื้อหาเพิ่มเติมเกี่ยวกับข่าวอุตสาหกรรมเกมและความบันเทิง สามารถติดตามได้ที่ gaming guides ของเราซึ่งครอบคลุมทุกความเคลื่อนไหวในอุตสาหกรรม
