Angela Sant'Albano นักแสดงผู้รับบท Grace Ashcroft ใน Resident Evil Requiem มีข่าวลือหนาหูว่ากำลังจะมารับบทเป็น Gwendolyn ตัวเอกของเกม Tides of Annihilation เกมแอ็กชันฟอร์มยักษ์จากผู้พัฒนาสัญชาติจีนอย่าง Eclipse Glow Games แม้ว่าการแคสต์นักแสดงในครั้งนี้จะยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่หลักฐานที่ชี้เป้าไปที่ Sant'Albano ก็เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ในทุกวันที่ผ่านมา
เบาะแสการแคสต์นักแสดงหลุดออกมาได้อย่างไร
เดโมเกมเพลย์ที่จัดแสดงในเซี่ยงไฮ้เมื่อเร็วๆ นี้ ทำให้ผู้ชมได้เห็นโฉมใหม่ของ Gwendolyn เป็นครั้งแรก พร้อมด้วยเสียงพากย์ที่เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ผู้ชมที่รับชมฟุตเทจผ่านทางออนไลน์ต่างสงสัยทันทีว่าเสียงนั้นคือ Sant'Albano และข้อสงสัยดังกล่าวก็มีน้ำหนักมากขึ้นจากแหล่งข่าวที่ไม่คาดคิดอย่าง Jennifer Prime นักแสดงโมชันแคปเจอร์ (mo-cap) ของตัวละคร Gwendolyn
Prime ได้แชร์วิดีโอเกมเพลย์ดังกล่าวลงบน X และเมื่อมีผู้เข้ามาคอมเมนต์ว่าเสียงนั้นเป็นของนักแสดงที่รับบท Grace Ashcroft เธอก็ตอบกลับไปว่า "ใช่เลย!!! แต่คราวนี้ไม่ต้องตะโกนว่า 'LEON!' แล้วนะ!!!" ซึ่งเป็นการหยอกล้อถึงบทบาทแจ้งเกิดของ Sant'Albano ใน Resident Evil โดยหลังจากนั้น Prime ก็ยังคงยืนยันคำตอบเดิมผ่านการโต้ตอบกับแฟนๆ หลายครั้งบนแพลตฟอร์มดังกล่าว
ประเด็นคือ การที่นักแสดงโมชันแคปเจอร์ออกมายืนยันการมีส่วนร่วมของเพื่อนร่วมงานอาจไม่ใช่การแถลงข่าวอย่างเป็นทางการ แต่ก็มีน้ำหนักมากพอสมควร Prime ทำงานใกล้ชิดกับทีมผลิตและไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องมาคาดเดาเรื่องนี้ ทาง Eclipse Glow Games ยังไม่ได้ออกแถลงการณ์ใดๆ แต่ข้อมูลต่างๆ ก็เชื่อมโยงกันได้อย่างลงตัว
ทำไม Jennifer English ถึงถอนตัว
Jennifer English ซึ่งเป็นที่รู้จักดีจากบท Shadowheart ใน Baldur's Gate 3 และ Maelle ใน Clair Obscur: Expedition 33 ได้ประกาศถอนตัวจากทีมพากย์ Tides of Annihilation ไปเมื่อเดือนมิถุนายน โดยให้เหตุผลด้านปัญหาสุขภาพส่วนตัว ทาง Eclipse Glow Games ได้ยืนยันการออกของเธอผ่านช่องทางโซเชียลมีเดียอย่างเป็นทางการในขณะนั้น และระบุว่า English จะยังคงมีส่วนร่วมกับโปรเจกต์ในฐานะที่ปรึกษา โดยเฉพาะการช่วยคัดเลือกนักแสดงที่จะมารับบท Gwendolyn ต่อจากเธอ
หลังจากนั้น English ก็ค่อนข้างเก็บตัวเงียบ ผลงานล่าสุดที่ปรากฏตัวต่อสาธารณะคือมินิซีรีส์ 6 ตอนของ Critical Role เรื่อง Daggerheart: Age of Umbra: Sallowlands ซึ่งจบลงในช่วงกลางเดือนสิงหาคม โดยโปรเจกต์ดังกล่าวยังมี Abubakar Salim จาก Assassin's Creed และ House of the Dragon มาร่วมแสดงด้วย ส่วนก้าวต่อไปของเธอยังไม่มีการประกาศออกมา
เดโมที่เซี่ยงไฮ้เผยให้เห็นอะไรเกี่ยวกับตัวเกมบ้าง
ฟุตเทจเกมเพลย์ที่เป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องนี้ไม่ได้เป็นเพียงเบาะแสเรื่องการแคสต์นักแสดงเท่านั้น แต่ยังเผยให้เห็นระบบต่างๆ ของ Tides of Annihilation อย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นการเลือกด่าน การออกแบบฉาก ตัวเลือกการปรับแต่งของ Gwendolyn และการต่อสู้กับบอสแบบเต็มรูปแบบ รูปแบบการต่อสู้ที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Bayonetta ยังคงอยู่ครบถ้วน รวมถึงอิทธิพลจากภาพยนตร์เรื่อง Inception และ Matrix ที่ยังคงเห็นได้ชัดในการบิดเบี้ยวและแตกสลายของโลกภายในเกมรอบตัวผู้เล่น
Tides of Annihilation มีฉากหลังเป็นกรุงลอนดอนยุคปัจจุบันที่สร้างขึ้นบนตำนานกษัตริย์อาเธอร์ โดยมีแผนลงให้กับ PC, PS5 และ Xbox Series X/S ยังไม่มีการประกาศวันวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ แต่ที่น่าสนใจคือเกมนี้ได้รับการยืนยันว่าจะเปิดให้ทดลองเล่นที่งาน Gamescom ในสัปดาห์นี้ ซึ่งน่าจะทำให้เกิดกระแสรีวิวจากผู้ที่ได้สัมผัสจริง และอาจมีข่าวการแคสต์นักแสดงอย่างเป็นทางการจาก Eclipse Glow Games โดยตรง
การที่ Sant'Albano ก้าวเข้ามารับบทนำในโปรเจกต์ใหญ่หลังจาก Resident Evil Requiem ถือว่าสมเหตุสมผลในเชิงทฤษฎี บท Grace Ashcroft เป็นบทที่ต้องใช้ทักษะการแสดงสูงในแฟรนไชส์ที่นักแสดงต้องทุ่มเทอย่างหนัก และ Gwendolyn ก็ดูจะเป็นบทนำที่เข้มข้นไม่แพ้กัน สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามในการเปลี่ยนตัวนักแสดงคือ พลังของเสียงพากย์ที่มีผลต่อความผูกพันระหว่างผู้เล่นกับตัวละคร โดยเฉพาะในเกมแอ็กชันที่ผู้เล่นต้องได้ยินปฏิกิริยาของตัวเอกระหว่างการต่อสู้อยู่ตลอดเวลา
สำหรับข่าวสารล่าสุดและ คู่มือการเล่น ในช่วงใกล้เปิดตัวเกม สามารถติดตามความเคลื่อนไหวจากงาน Gamescom ในสัปดาห์นี้ ซึ่งทาง Eclipse Glow Games น่าจะมีคำตอบให้กับคำถามมากมายที่แฟนๆ รอคอย
