ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แฟนเกมต่างใฝ่ฝันถึงเกม Pokémon ที่มีขนาดใหญ่พอจะรวมทุกภูมิภาคไว้ในที่เดียว ข้อมูลภายในที่เชื่อมโยงกับ Teraleak ซึ่งเป็นการรั่วไหลของข้อมูลครั้งใหญ่จาก Game Freak บ่งชี้ว่าความฝันนั้นอาจกำลังอยู่ในขั้นตอนการเตรียมการผลิต (pre-production) โดยโปรเจกต์ดังกล่าวมีชื่อรหัสว่า Project Seed และหากข่าวลือนี้เป็นจริง มันจะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่และทะเยอทะยานที่สุดเท่าที่แฟรนไชส์นี้เคยทำมา
Project Seed คืออะไรตามข่าวลือ
Project Seed ถูกอธิบายว่าเป็นเกมแนว Massively Multiplayer Online (MMO) ที่กำลังอยู่ในขั้นตอนการเตรียมการผลิตที่ Game Freak แนวคิดนี้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับเกมอย่าง The Elder Scrolls Online และ World of Warcraft ซึ่งผู้เล่นหลายพันคนสามารถแชร์โลกที่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่องและมีชีวิตชีวาได้ในเวลาเดียวกัน
ภูมิภาคที่มีข่าวลือว่าจะรวมอยู่ในเกม ได้แก่:
- Kanto (อ้างอิงจากภูมิภาคคันโตของญี่ปุ่น)
- Johto (อ้างอิงจากภูมิภาคคันไซ)
- Hoenn (อ้างอิงจากคิวชู)
- Sinnoh (อ้างอิงจากฮอกไกโด)
- Kitakami (เปิดตัวใน DLC ของ Pokémon Scarlet and Violet)
ตรรกะทางภูมิศาสตร์เบื้องหลังการเลือกพื้นที่เหล่านี้มีความน่าสนใจ เพราะทั้ง 5 แห่งมีต้นแบบมาจากภูมิศาสตร์จริงของญี่ปุ่น ทำให้สามารถเชื่อมต่อกันได้ทั้งทางบกและทางทะเล ในขณะที่ภูมิภาคที่อ้างอิงจากสถานที่ในต่างประเทศ เช่น Unova (นิวยอร์ก) หรือ Kalos (ฝรั่งเศส) จะมีความยากลำบากมากกว่ามากในการนำมาเชื่อมต่อเข้ากับแผนที่เดียวกัน
Game Freak กำลังปูทางไปสู่สิ่งนี้
แนวคิดเรื่อง Pokémon ในฐานะพื้นที่ออนไลน์ที่ใช้ร่วมกันไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับแฟรนไชส์นี้ Game Freak เคยทดสอบสภาพแวดล้อมแบบผู้เล่นหลายคน (shared multiplayer) มาแล้วใน Wild Area ของ Pokémon Sword and Shield ซึ่งผู้เล่นสามารถเห็นกันและกันเดินไปมาได้ในเวลาจริง ส่วน Pokémon Scarlet and Violet ก็ได้ต่อยอดไปอีกขั้นด้วยระบบ co-op ในโลกเปิด ซึ่งหลายฝ่ายมองว่าเป็นบทพิสูจน์ทางเทคนิค (proof of concept) สำหรับโปรเจกต์ที่ใหญ่กว่า
มีรายงานว่า Project Seed จะนำโครงสร้างพื้นฐานดังกล่าวมาขยายสเกลขึ้นอย่างมหาศาล เพื่อให้เทรนเนอร์นับล้านคนสามารถอยู่ในโลกเดียวกันได้พร้อมกัน
หนึ่งในฟีเจอร์ที่มีข่าวลือคือโหมด Dungeon Runs ซึ่งอธิบายว่าเป็นคอนเทนต์แบบร่วมมือกันเป็นกลุ่ม (group-based cooperative) สำหรับแฟนเกม Pokémon Mystery Dungeon รายละเอียดส่วนนี้ได้รับความสนใจเป็นอย่างมาก
พื้นที่ส่วนกลางที่ถูกทดสอบใน Sword & Shield
ข้อแลกเปลี่ยนที่มาพร้อมกับโมเดล MMO
ประเด็นสำคัญคือ การเปลี่ยนไปสู่รูปแบบ Live-service MMO ส่งผลกระทบโดยตรงต่อวิธีการทำงานของ Pokémon แบบดั้งเดิม แฟรนไชส์นี้สร้างอัตลักษณ์ขึ้นบนความสามารถในการพกพาและความเป็นเจ้าของส่วนบุคคล ผู้เล่นได้ถ่ายโอน Pokémon ของตนข้ามผ่านยุคสมัยของฮาร์ดแวร์มานานกว่าสองทศวรรษ โดยมีไฟล์เซฟอยู่ในตลับเกมของตัวเอง
การเป็น MMO ที่แท้จริงจำเป็นต้องมีการเซฟข้อมูลบนเซิร์ฟเวอร์ (server-side saves) ซึ่งหมายความว่า Pokémon ของคุณจะอยู่ในฐานข้อมูลส่วนกลางที่ดูแลโดย The Pokémon Company ไม่ใช่บนอุปกรณ์ของคุณอีกต่อไป การบำรุงรักษาเซิร์ฟเวอร์ การปิดให้บริการ หรือการที่เกมทำกำไรไม่ได้ อาจทำให้คอลเลกชันทั้งหมดของคุณตกอยู่ในความเสี่ยง
ความกังวลนี้เคยเกิดขึ้นจริงมาแล้วกับ Pokémon Crater ซึ่งเป็นแฟนเมด MMO บนเบราว์เซอร์ที่สร้างขึ้นในปี 1999 โดยนักพัฒนาที่ชื่อ Aaron มันดึงดูดผู้เล่นได้นับล้านคนก่อนจะปิดตัวลงในวันที่ 1 ธันวาคม 2007 ทำให้บัญชีและทีมของผู้เล่นทั้งหมดหายไปในชั่วข้ามคืน แม้ภายหลังเกมจะถูกนำกลับมาใหม่ในชื่อ Pokémon Vortex แต่ข้อมูลดั้งเดิมก็สูญหายไปอย่างถาวร
ข้อดีที่อาจเกิดขึ้น
แม้จะมีความเสี่ยง แต่ขอบเขตของสิ่งที่ Project Seed อาจนำเสนอได้นั้นเป็นเรื่องที่ยากจะมองข้าม แพลตฟอร์มโลกที่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่องสามารถรับการขยายภูมิภาคได้ไม่สิ้นสุด เมื่อแผนที่ที่อ้างอิงจากญี่ปุ่นเสร็จสมบูรณ์ การอัปเดตในอนาคตอาจเพิ่ม Unova และ Alola ในฐานะส่วนขยายของทวีปอเมริกา หรือ Kalos และ Galar ในฐานะบทของยุโรป โดยไม่จำเป็นต้องสร้างเกมใหม่ทั้งหมดทุกครั้ง
สำหรับแฟรนไชส์ที่วางจำหน่ายเกมหลักในรอบสองถึงสามปีมาโดยตลอด การมีแพลตฟอร์มเดียวที่พัฒนาไปเรื่อยๆ ถือเป็นโมเดลการเผยแพร่ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
คำถามที่ยังคงค้างคาคือ Game Freak มีโครงสร้างพื้นฐานและทรัพยากรเพียงพอที่จะทำตามวิสัยทัศน์นี้หรือไม่ สตูดิโอนี้ถือว่าค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับนักพัฒนาเกม MMO อื่นๆ ที่ถูกนำมาเปรียบเทียบ และ Scarlet and Violet ก็เปิดตัวพร้อมกับปัญหาด้านประสิทธิภาพทางเทคนิคที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก
ที่มา: Gamingbible
อย่าลืมติดตามเพิ่มเติมได้ที่:
คำถามที่พบบ่อย (FAQs)
Pokémon Project Seed คืออะไร?
Project Seed เป็นชื่อรหัสที่อ้างว่าเป็นเกม Pokémon MMO ซึ่งมีรายงานว่ากำลังอยู่ในขั้นตอนการเตรียมการผลิตที่ Game Freak รายละเอียดมาจากแหล่งข้อมูลที่เชื่อมโยงกับการรั่วไหลของข้อมูล Teraleak โดยโปรเจกต์นี้ยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการ
ภูมิภาคใดบ้างที่มีข่าวลือว่าจะปรากฏใน Project Seed?
เกมดังกล่าวจะมีรายงานว่าจะเชื่อมต่อ Kanto, Johto, Hoenn, Sinnoh และ Kitakami เข้าเป็นโลกเดียวที่เดินทางถึงกันได้ ทั้ง 5 แห่งมีต้นแบบมาจากภูมิศาสตร์ญี่ปุ่น ซึ่งทำให้มีความสมเหตุสมผลทางภูมิศาสตร์ในการเชื่อมต่อกัน
Pokémon Project Seed จะมีวันวางจำหน่ายหรือไม่?
ยังไม่มีการประกาศหรือหลุดข้อมูลวันวางจำหน่ายออกมา โปรเจกต์นี้มีรายงานว่าอยู่ในขั้นตอนการเตรียมการผลิต ซึ่งโดยปกติหมายความว่ายังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนาและยังไม่มีกรอบเวลาเปิดตัวที่ยืนยันได้
