สตูดิโอผู้สร้าง Pokemon ได้ปล่อยเกมใหม่ล่าสุดออกมาแล้ว แต่กระแสตอบรับนั้น... ค่อนข้างซับซ้อน Beast of Reincarnation เปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้ววันนี้บน PS5, Xbox Series และ PC โดยรีวิวระลอกแรกเผยให้เห็นภาพรวมของเกมที่มีจุดเด่นน่าประทับใจ แต่ก็ถูกฉุดรั้งด้วยปัญหาที่น่าหงุดหงิดในหลายจุด
การที่ Game Freak ก้าวออกมาจากจักรวาล Pokemon ย่อมต้องถูกจับตามองเป็นธรรมดา คำถามที่ทุกคนมีคือสตูดิโอจะสามารถสร้างผลงานที่น่าดึงดูดในแนวทางของตัวเองได้หรือไม่ ซึ่งคำตอบจากบทสรุปในช่วงแรกคือ: ก็พอได้อยู่
มุมมองจากนักวิจารณ์และเหตุผลที่เสียงแตก
ตัวเลขคะแนนรวมบอกเล่าเรื่องราวได้เป็นอย่างดี บน Metacritic เวอร์ชัน PS5 ได้คะแนนไป 73 จาก 52 รีวิว ในขณะที่เวอร์ชัน PC ตามมาติดๆ ที่ 72 จาก 27 รีวิว ส่วน OpenCritic ให้คะแนนอยู่ที่ 76 จาก 44 รีวิว ซึ่งถือว่าไม่ใช่คะแนนที่แย่ แต่ก็ไม่ใช่ระดับที่จะเรียกได้ว่าเป็นเกมระดับปรากฏการณ์ (Breakout hit) แต่อย่างใด
ประเด็นคือ: ความเห็นของนักวิจารณ์นั้นค่อนข้างแตกต่างกันอย่างชัดเจน บางสำนักประทับใจกับตัวเกมอย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่บางสำนักกลับรู้สึกว่าภาพรวมของเกมยังไม่น่าประทับใจนัก ความเห็นที่สวนทางกันเช่นนี้มักหมายความว่าเกมมีทั้งจุดที่ทำได้ดีและจุดที่ทำได้ไม่ดี ซึ่งนักวิจารณ์แต่ละคนก็ให้ความสำคัญกับองค์ประกอบเหล่านั้นต่างกันไปตามความชอบส่วนตัว
คำชมส่วนใหญ่มักไปในทิศทางเดียวกัน เนื้อเรื่องถูกยกย่องว่ามีความยาวและน่าติดตาม บรรยากาศในเกมทำออกมาได้ดี และการสู้กับบอส (Boss encounters) ก็เป็นจุดเด่นที่น่าสนใจ สำหรับสตูดิโอที่ใช้เวลาหลายทศวรรษในการทำเกมที่มีลูปการเล่นสั้นๆ ประมาณ 20 ชั่วโมง การสร้างเกมที่มีเนื้อเรื่องยาวและเข้มข้นถือเป็นความสำเร็จที่น่าชื่นชม
ในทางกลับกัน คำวิจารณ์ในแง่ลบก็มีความสม่ำเสมอไม่แพ้กัน คำว่า "ความซ้ำซาก" (Repetition) เป็นสิ่งที่ถูกพูดถึงอยู่บ่อยครั้ง Core gameplay loop หรือลูปการเล่นหลักของเกม ไม่ว่าช่วงแรกจะสนุกแค่ไหน แต่ดูเหมือนว่าจะเริ่มรู้สึกจำเจเมื่อเล่นไปนานๆ ซึ่งถือเป็นปัญหาใหญ่สำหรับเกมแนว Action RPG ที่ระบบต่อสู้ (Combat system) จำเป็นต้องมีความสดใหม่ตลอดการเล่นหลายสิบชั่วโมง
ปัญหาทางเทคนิคที่ทำให้ Steam ได้รับกระแสวิจารณ์แบบผสม
รีวิวบน Steam ในขณะนี้อยู่ในระดับ Mixed หรือผสมผสาน และปัญหาทางเทคนิคในช่วงเปิดตัวก็เป็นเหตุผลสำคัญ ผู้เล่นบน PC และ Xbox Series กำลังประสบปัญหาเรื่องการปรับแต่ง (Optimization) ที่รุนแรงกว่าปัญหาบั๊กทั่วไปในวันแรกที่เกมวางจำหน่าย เมื่อปัญหาประสิทธิภาพ (Performance issues) รุนแรงจนปรากฏให้เห็นในรีวิวของผู้เล่นซ้ำๆ ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังเปิดตัว นั่นเป็นสัญญาณที่ควรให้ความสำคัญอย่างยิ่ง
ดูเหมือนว่า PS5 จะเป็นแพลตฟอร์มที่เล่นได้ลื่นไหลที่สุดในช่วงเปิดตัว ซึ่งสอดคล้องกับคะแนนเฉลี่ยบน Metacritic ที่สูงกว่าเวอร์ชันอื่นเล็กน้อย
สิ่งที่ผู้เล่นควรพิจารณาก่อนตัดสินใจซื้อ
Game Freak ได้สร้างผลงานที่มีความทะเยอทะยานอย่างชัดเจน ทั้งบรรยากาศ การออกแบบบอส และความยาวของเนื้อเรื่อง ล้วนบ่งบอกว่าทีมงานตั้งใจจะสร้างเกม Action RPG คุณภาพเยี่ยม ไม่ใช่แค่โปรเจกต์เสริม ปัญหาเรื่องความซ้ำซากและปัญหาทางเทคนิคเป็นเรื่องจริง แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาที่จะคงอยู่ตลอดไป
กุญแจสำคัญคือการปรับความคาดหวังก่อนเริ่มเล่น นี่ไม่ใช่เกมที่ขัดเกลามาจนสมบูรณ์แบบหรือเป็นเกมที่กำหนดนิยามใหม่ของแนวเกม แต่นี่คือความพยายามครั้งสำคัญครั้งแรกของสตูดิโอที่ขึ้นชื่อเรื่องการทำเกมแนวอื่น สำหรับผู้เล่นที่อยากเห็นว่า Game Freak จะไปในทิศทางไหนเมื่อไม่ถูกจำกัดด้วยสูตรสำเร็จแบบ Pokemon เกมนี้ก็มีดีพอที่จะลองสัมผัสดู
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการประสิทธิภาพที่ลื่นไหลและระบบต่อสู้ที่มีการพัฒนาอย่างมีความหมายตลอดการเล่น อาจจะคุ้มค่ากว่าหากรอให้มีการอัปเดตแพตช์ (Patch) สักหนึ่งหรือสองครั้ง
หากคุณยังลังเล คู่มือแนะนำรุ่นต่างๆ ของ Beast of Reincarnation จะช่วยแจกแจงรายละเอียดของแต่ละเวอร์ชันว่าคุณจะได้รับอะไรบ้างเมื่อจ่ายเงินไป และหากคุณต้องการภาพรวมที่ชัดเจนก่อนตัดสินใจซื้อ คลังบทความแนะนำของ Beast of Reincarnation มีข้อมูลครบถ้วนตั้งแต่ระยะเวลาในการเล่นจนถึงรายละเอียดเฉพาะของแต่ละแพลตฟอร์ม
