มีเกมใหม่วางจำหน่ายบน Steam ถึง 338 เกมในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 14 มิถุนายน และ 120 เกมในจำนวนนั้น หรือคิดเป็นประมาณ 40% ของทั้งหมด มีการระบุข้อมูลการใช้เนื้อหาที่สร้างโดย AI (AI content disclosure) ตัวเลขนี้ถือว่าน่าตกใจในตัวเอง แต่เรื่องราวเบื้องหลังนั้นมีความซับซ้อนและน่าสนใจยิ่งกว่าที่สถิติเพียงตัวเดียวจะบอกได้
ซื้อเกมในราคาที่คุ้มค่ากว่าเดิม
รับส่วนลดสูงสุด 80%
หน้าตาที่แท้จริงของการระบุการใช้ AI ทั้ง 120 เกม
การระบุว่าใช้ AI ไม่ได้หมายความเหมือนกันทุกกรณี แนวทางของ Steam ระบุชัดเจนว่าระบบนี้มุ่งเน้นไปที่เนื้อหา AI ที่รวมอยู่ในตัวเกมและผู้เล่นต้องสัมผัสจริง ด้วยนิยามนี้ นักพัฒนาที่ใช้เครื่องมือ AI สร้างภาพอ้างอิง (reference image) แต่ไม่ได้นำมาใส่ในตัวเกมจริง ก็อาจไม่จำเป็นต้องติ๊กช่องดังกล่าวเลย แต่ผู้พัฒนาเกม Underwater ก็เลือกที่จะติ๊ก โดยระบุว่าพวกเขาใช้ภาพจาก AI เพื่อเป็นแนวทางด้านศิลปะเท่านั้น ไม่ได้นำมาใช้ในผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย
ในทางกลับกัน Android Who Dreams of Stars ซึ่งเป็นเกมแนว Visual Novel ไซไฟโดย JinCycle (ผู้พัฒนาที่มีผลงานบน Steam มาแล้ว 11 เกมตั้งแต่ปี 2020) ได้ระบุการใช้ AI ครอบคลุมทั้งงานภาพ เสียง เนื้อเรื่อง การแปลภาษา และสินทรัพย์บนหน้าร้านค้า พูดง่ายๆ คือแทบทุกอย่างที่ผู้เล่นสัมผัสล้วนถูกสร้างขึ้นโดยเครื่องจักร แม้แต่ตัวอย่างเกม (trailer) ก็ยังเผลอติดเสียงแจ้งเตือนภาพหน้าจอของ Steam มาด้วย ซึ่งดูจะเป็นการเปรียบเปรยที่เข้ากับสถานการณ์ได้อย่างดี
นักพัฒนาบางรายใช้ช่องระบุข้อมูลนี้ในเชิงป้องกันตัว ผู้สร้างเกม Kamilia ระบุว่ามีเนื้อหาที่ใช้ AI ช่วยเหลือไม่ถึง 1% ของเกม ส่วนผู้พัฒนา Idlemoor อธิบายว่าโลโก้บนหน้าร้านค้าสร้างโดย AI เพราะพวกเขาไม่ใช่ศิลปิน แต่ภายในตัวเกมจริงๆ ไม่ได้มีส่วนประกอบของ AI เลย
ประเด็นคือ ช่วงห่างระหว่างสองขั้วนี้มีมหาศาล และระบบการระบุข้อมูลของ Steam ก็ไม่ได้แยกแยะความแตกต่างระหว่างกรณีเหล่านี้อย่างชัดเจน
กลุ่มเกม AI คุณภาพต่ำราคา $100
สิ่งที่น่ากังวลกว่าคือกลุ่มเกม Visual Novel ที่ตั้งราคาไว้ที่ $100 หรือมากกว่านั้น พร้อมการระบุว่าใช้ AI อย่างหนักหน่วงโดยไม่มีเหตุผลรองรับที่ชัดเจนสำหรับระดับราคานี้
SmogGames วางจำหน่าย Typical NPC เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม ในราคา $100 โดยระบุว่าภาพทั้งหมดในเกมและบนหน้าร้านค้าสร้างโดย AI ต่อมาในวันที่ 13 มิถุนายน ผู้พัฒนารายเดิมได้วางจำหน่าย After the Hero ในราคาเดียวกัน พร้อมถ้อยคำระบุการใช้ AI ที่แทบจะเหมือนกันทุกประการ ส่วน KalendulaGames (ซึ่งชื่อคล้ายกับ SmogGames อย่างน่าสงสัย) ได้วางจำหน่าย Velvet Emergency ในราคา $110 และในเดือนพฤษภาคมยังปล่อยเกม Blood in the Ice และ Signal Snow ออกมาในวันเดียวกัน ทั้งสองเกมตั้งราคา $100 และระบุการใช้ AI อย่างหนักเช่นกัน
Kryonull จาก NovelkaGames มาในมุมที่ต่างออกไปเล็กน้อย โดยการระบุการใช้ AI ครอบคลุมถึงเสียงพากย์ในเกมและบนหน้าร้านค้า โดยตั้งราคาขายไว้ที่ $100 เช่นกัน ซึ่งผู้ใช้งานในฟอรัมชุมชน Steam ต่างคาดเดากันไปว่านี่อาจเป็นการฟอกเงินหรือไม่
ไม่ว่า Valve จะมีความตั้งใจที่จะจัดการเรื่องการตั้งราคาในส่วนนี้หรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่รูปแบบที่เกิดขึ้นในเกมเหล่านี้มีความสอดคล้องกันจนน่าสังเกต
ข้อมูลการระบุการใช้ AI บอกอะไรเราบ้าง
สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าจากข้อมูลการระบุการใช้ AI ทั้ง 120 เกมในสัปดาห์นี้ คือจำนวนเกมที่ใช้ Generative AI สำหรับดนตรีและสินทรัพย์ภายในเกม (in-game assets) แทนที่จะเป็นเพียงภาพบนหน้าร้านค้าหรือการแปลภาษา การแปลภาษาด้วย AI ก่อให้เกิดปัญหาในตัวของมันเอง โดยเฉพาะกับนักแปลที่เป็นมนุษย์ซึ่งกำลังถูกแย่งงาน แต่การที่ดนตรีและเนื้อเรื่องที่สร้างโดยเครื่องจักรไปอยู่ในผลิตภัณฑ์ที่วางจำหน่ายแล้วนั้น ถือเป็นข้อกังวลอีกระดับสำหรับผู้เล่น
อย่างน้อยระบบการระบุข้อมูลนี้ก็ทำให้ข้อมูลเหล่านี้ปรากฏออกมา สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามคือคุณสามารถกรองและตรวจสอบการระบุการใช้ AI ได้โดยตรงบนหน้า Steam ก่อนตัดสินใจซื้อ แม้จะไม่ใช่ฟีเจอร์ที่โดดเด่นนัก แต่มันก็มีอยู่จริง
เกมขายดีประจำสัปดาห์และจุดสว่างที่แท้จริง
ชาร์ตรายได้ของ Steam ประจำสัปดาห์วันที่ 2-9 มิถุนายน มี Counter-Strike 2 ครองอันดับหนึ่ง ตามด้วย Forza Horizon 6, Gothic 1 Remake, Path of Exile 2 และ 007 First Light ปิดท้ายห้าอันดับแรก นอกจากนี้ยังมี Paralives, Wuthering Waves และ Subnautica 2 ปรากฏขึ้นมา รวมถึง Apex Legends และฮาร์ดแวร์ Steam Deck (ซึ่งมักจะติดชาร์ตทุกครั้งที่มีการเติมสต็อก)
จุดที่โดดเด่นที่สุดคือ Gothic 1 Remake โดย THQ Nordic ยืนยันว่ามียอดขายถึง 500,000 ชุดในสัปดาห์แรก และมีผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดเกือบ 78,000 คน เกม Gothic เป็นชื่อที่คุ้นหูในยุโรปมานานหลายทศวรรษ แต่ในอดีตถือเป็นเกมเฉพาะกลุ่มในอเมริกาเหนือและออสเตรเลีย ดังนั้นตัวเลขเหล่านี้จึงบ่งบอกว่าเกมรีเมคนี้สามารถเข้าถึงกลุ่มผู้เล่นที่กว้างกว่าฐานแฟนเดิมได้สำเร็จ
ในส่วนของเกมขนาดเล็กที่วางจำหน่ายในสัปดาห์นี้ Xanthiom 2 เป็นเกมที่น่าจับตามองสำหรับใครที่ชื่นชอบเกมแนว Metroidvania ที่เน้นการสำรวจ โดยภาคต่อนี้รวมเอาการรีเมคฉบับเต็มของ Xanthiom Zero ภาคแรกมาให้ด้วย ซึ่งถือเป็นความใจป้ำของ MathanGames สำหรับเกมขนาดนี้
ตัวเลขการระบุการใช้ AI จะยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตราบใดที่เครื่องมือเหล่านี้ยังมีราคาถูกและเกณฑ์การเข้าสู่ Steam ยังคงต่ำ สำหรับตอนนี้ คู่มือการเล่นเกม และแหล่งข้อมูลชุมชนที่คอยติดตามว่าเกมไหนคุ้มค่าแก่การเล่นจึงมีความสำคัญมากกว่าที่เคย ในเมื่อ 40% ของเกมที่วางจำหน่ายในสัปดาห์นั้นมีเครื่องหมายดอกจันกำกับไว้ หากคุณต้องการเจาะลึกเกมที่ใช้ AI เป็นกลไกการเล่น (mechanic) มากกว่าจะเป็นทางลัดในการผลิต คู่มือ AI Arena advanced model คือจุดอ้างอิงที่มีประโยชน์ว่าการบูรณาการ AI เข้ากับเกมอย่างไตร่ตรองนั้นมีหน้าตาเป็นอย่างไร และสำหรับตัวอย่างล่าสุดของเกมที่ให้บริการอยู่ (live game) ที่จัดการอัปเดตเนื้อหาใหญ่ด้วยความโปร่งใส บทสรุปของ Once Human Deviant Update แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างได้อย่างชัดเจน
