เกมอินดี้แนว Platformer ฟรีที่เงียบเหงาอยู่บน Steam มาตั้งแต่ปี 2018 เพิ่งจะได้รับรีวิวใหม่กว่า 500 รายการ แต่เกือบทั้งหมดไม่ได้เกี่ยวกับตัวเกมเลยแม้แต่น้อย
เกมนี้คือ Crashphalt เกมแนว Competitive Platformer สำหรับผู้เล่น 4 คนที่พัฒนาโดยนักพัฒนาอินดี้ RetroSpecter ในช่วงเริ่มต้นอาชีพของเขา คอนเซปต์ของเกมนั้นเรียบง่าย ผู้เล่นจะใช้ท่า Ground Pound เพื่อสร้างคลื่นกระแทกไปทั่วพื้นที่และผลักคู่ต่อสู้ออกจากฉาก เกมวางจำหน่ายในปี 2018 ได้รับรีวิวประมาณ 10 รายการ แล้วก็ค่อยๆ เลือนหายไปตามกาลเวลาในขณะที่ RetroSpecter หันไปทำโปรเจกต์อื่น
เรื่องมีอยู่ว่า RetroSpecter ยังคงแวะเวียนเข้ามาดูหน้า Steam ของเกมอยู่เป็นระยะเพื่อดูว่ามีใครเล่นอยู่บ้าง จนกระทั่งเมื่อไม่กี่เดือนก่อน การเช็กตามปกติกลับกลายเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดกว่าที่คิด
รับสิทธิ์สมาชิก GTA+ ฟรี 1 เดือนเมื่อสั่งซื้อล่วงหน้า
สั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 ได้แล้ววันนี้
จาก 10 รีวิว สู่ 500 รีวิวในชั่วข้ามคืน
จำนวนรีวิวพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ปัจจุบัน Crashphalt มีรีวิวมากกว่า 500 รายการที่ระบุว่า "แง่บวกอย่างท่วมท้น" (Overwhelmingly Positive) ซึ่งฟังดูดีจนกระทั่งคุณได้เข้าไปอ่านจริงๆ รีวิวส่วนใหญ่พูดถึง Undertale ไม่ใช่ Crashphalt ทั้งมุกตลก มีม และการอ้างอิงถึงเกม RPG ในปี 2015 ของ Toby Fox เต็มหน้าเพจไปหมด โดยที่ผู้เล่นแทบไม่ได้พูดถึงเกม Platformer ที่พวกเขาเพิ่งรีวิวไปเลย
RetroSpecter ได้แชร์เรื่องราวทั้งหมดบน subreddit ของ IndieDev โดยอธิบายถึงสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างละเอียด คำตอบนั้นมาจากวิธีแก้ปัญหาอันชาญฉลาดในคอมมูนิตี้ Mod ของ Undertale
ช่องโหว่ Remote Play ที่ขับเคลื่อน Undertale Together
Undertale Together คือ Mod แบบ Co-op ที่ช่วยให้ผู้เล่นสองคนสามารถเล่น Undertale ไปพร้อมกันได้ แต่ปัญหาคือตัวเกม Undertale เองไม่มีฟีเจอร์ Steam Remote Play มาให้ เพื่อแก้ปัญหานี้ ผู้เล่นบางคนจึงพบวิธีเลี่ยงโดยการดาวน์โหลดเกมที่รองรับ Remote Play แล้วคัดลอกไฟล์ของเกมนั้นเข้าไปในโฟลเดอร์ติดตั้งของ Undertale ซึ่งจะทำให้ฟังก์ชัน Remote Play ถูกนำมาใช้งานได้
Crashphalt รองรับ Remote Play และ Crashphalt ก็เป็นเกมฟรี การผสมผสานนี้ทำให้มันกลายเป็นคำแนะนำอันดับหนึ่งในกระทู้สอนติดตั้ง Mod และยอดผู้เล่นก็ตามมา
"ผมไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงเลือก Crashphalt" RetroSpecter เขียนไว้ "ข้อกำหนดเดียวสำหรับการแฮ็กนี้คือเกมต้องเปิดใช้งาน Remote Play และผมคิดว่าการที่ Crashphalt เป็นเกมฟรีก็ช่วยได้มาก แต่ผมคิดว่ามีเกมอีกมากมายที่เข้าข่ายนี้ Crashphalt แค่เป็นเกมที่โชคดีที่ได้รับเลือกให้เป็นเกียรตินี้เท่านั้น"
เทคนิคเดียวกันนี้ยังใช้ได้กับ Deltarune ซึ่งเป็นภาคต่อของ Undertale ที่มี Mod Co-op ของตัวเองเช่นกัน สิ่งนี้ทำให้ Crashphalt ได้รับความสนใจเป็นสองเท่า ส่งผลให้มีผู้เล่นระลอกใหม่หลั่งไหลเข้ามาในเกมที่หลับใหลมานานเกือบทศวรรษ
ปฏิกิริยาของ RetroSpecter
มีรีวิวบน Steam รายหนึ่งถามว่านักพัฒนาจะรู้สึกอย่างไรที่รู้ว่า "ไม่มีใครสนใจเกมของพวกเขาจริงๆ และใช้มันเพื่อ Mod เกมอื่นเท่านั้น" คำตอบของ RetroSpecter นั้นอบอุ่นอย่างน่าประหลาดใจต่อสถานการณ์ที่เกิดขึ้น
"Undertale ออกมาในช่วงเวลาเดียวกับที่ผมเริ่มเข้าสู่วงการพัฒนาเกม และมันเป็นแรงบันดาลใจให้ผมอย่างมาก" เขาเขียน "ดังนั้นผมคิดว่ามันเจ๋งมากที่เกมนี้ได้สร้างผลกระทบต่อคอมมูนิตี้แม้จะเป็นเพียงเล็กน้อย และเป็นช่องทางให้เพื่อนๆ ได้เล่นเกมด้วยกัน"
นักพัฒนายังเสริมอีกว่า ตราบใดที่ Steam ไม่ได้มีปัญหาเกี่ยวกับการใช้งาน Crashphalt ในลักษณะนี้ เขาก็ยินดีที่จะให้ผู้เล่นใช้มันต่อไปเพื่อสู้กับ Sans กับเพื่อนๆ
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามในเรื่องราวแบบนี้คือ คอมมูนิตี้ Mod มีส่วนช่วยกำหนดว่าเกมไหนจะอยู่รอดในระยะยาวอย่างเงียบๆ Crashphalt ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำหรับวิธีแก้ปัญหาการเล่นหลายคนของเกมอื่น แต่นั่นคือสิ่งที่มันกลายเป็น คอมมูนิตี้ Mod ที่มีความคิดสร้างสรรค์รอบๆ เกมอย่าง Undertale และ Deltarune ยังคงผลักดันความสนใจไปในทิศทางที่ไม่คาดคิด และหากคุณอยากรู้ว่าเรื่องนี้ลึกซึ้งแค่ไหน คู่มือการเล่นเกม ของเราครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่การติดตั้ง Mod ไปจนถึงการจัดอันดับ Tier List ในหลายสิบเกม
สำหรับผู้เล่นที่อยากรู้ว่า Mod ทำงานอย่างไรในเกมอินดี้อื่นๆ คู่มือการติดตั้ง Mod ของ Paralives เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการทำความเข้าใจว่าเครื่องมือที่สร้างโดยคอมมูนิตี้นั้นถูกนำไปใช้กับเกมที่รองรับอย่างไร และหากคุณต้องการเห็นความคิดสร้างสรรค์ของคอมมูนิตี้แบบเดียวกันที่นำไปใช้กับเกมที่สร้างมาเพื่อรองรับ Mod ตั้งแต่วันแรก Tier List ของ Mod ใน Hytale จะช่วยสรุปว่า Mod ตัวไหนที่คุ้มค่ากับเวลาของคุณ
เรื่องราวของ RetroSpecter เป็นเครื่องเตือนใจว่าบน Steam เกมไม่มีวันจบสิ้นอย่างแท้จริง มันแค่รอให้คอมมูนิตี้ที่ใช่มาค้นพบวิธีใช้งานมันเท่านั้น
