โบนัสพรีออเดอร์ (Pre-order) ควรจะเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากผู้พัฒนา สำหรับ ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE ตัวเกม Standard Edition ราคา $70 มาพร้อมกับสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นแรงจูงใจที่คุ้มค่าสุดๆ นั่นคือการแถมเกม Ace Combat Zero: The Belkan War ซึ่งเป็นภาคระดับตำนานจากปี 2006 ที่ไม่เคยลง PC มาก่อน แต่ปัญหาคือรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในเงื่อนไขถูกแอบเปลี่ยนก่อนวันวางจำหน่าย ทำให้ผู้เล่นที่อ่านรายละเอียดจากหน้าร้านค้าในตอนแรกต่างรู้สึกเหมือนโดนหักหลัง
สิ่งที่หน้าร้านค้าสัญญาไว้ กับสิ่งที่ผู้เล่นได้รับจริง
ข้อมูลบน Steam ในตอนแรกระบุว่า Ace Combat Zero จะถูกส่งมอบในรูปแบบ Standalone Application ที่แยกออกจากตัวเกมหลัก ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE ซึ่งถ้อยคำนี้มีความสำคัญมากสำหรับผู้ซื้อหลายคน เพราะการเป็น Standalone App หมายความว่ามันจะมี Library Entry ของตัวเอง มี Achievements แยก มี Cloud Saves ของตัวเอง และสามารถดาวน์โหลดหรือเล่นได้โดยไม่ต้องติดตั้งตัวเกมหลักให้เปลืองพื้นที่
แต่คำอธิบายนั้นถูกอัปเดตใหม่ก่อนวันวางจำหน่ายเป็น: "ACE COMBAT ZERO: THE BELKAN WAR (Steam Version) จะอยู่ในรูปแบบ DLC Executable ที่ต้องรันผ่านตัวเกมหลักเท่านั้น"
เกมเดิม แต่รูปแบบการจัดการไฟล์ต่างกันลิบลับ และสำหรับฐานผู้เล่นกลุ่มหนึ่ง ความแตกต่างนี้คือประเด็นสำคัญที่สุด
ปัญหา 140GB ที่ไม่มีใครคาดคิด
สิ่งที่ทำให้ผู้เล่นหัวร้อนยิ่งกว่าคือ ปัจจุบัน Ace Combat 8 กินพื้นที่ในเครื่องไปถึง 140GB ในขณะที่ Ace Combat Zero ซึ่งเป็นเกมแถมอายุ 20 ปี ใช้พื้นที่เพียง 3.2GB เท่านั้น แต่เนื่องจาก Zero ถูกแพ็กมาในรูปแบบ DLC ที่ผูกติดกับ AC8 แทนที่จะเป็นแอปแยก คุณจึงจำเป็นต้องติดตั้งตัวเกมหลักขนาด 140GB ทั้งหมดเพียงเพื่อจะเปิดเล่นเกมแถมนี้
นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ สำหรับผู้เล่นที่ต้องการกลับไปสัมผัสเกมระดับคลาสสิกบน Steam Deck ซึ่งพื้นที่เก็บข้อมูลมีจำกัดและตัวเกม Zero ก็สามารถรันได้อย่างสบายๆ ตามสเปกของมัน แต่ตอนนี้พวกเขากลับต้องเลือกว่าจะยอมลงเกม AC8 ทั้งหมด หรือทิ้งเกมแถมนี้ไปเลย นอกจากนี้ยังไม่มีระบบแยก Cloud Saves ทำให้การเล่นบนเครื่องพกพา (Handheld) ยิ่งยุ่งยากเข้าไปใหญ่
ในขณะที่เวอร์ชันคอนโซลไม่มีปัญหาเหล่านี้ บน PlayStation และ Xbox ตัวเกม Zero จะมาพร้อมกับ Trophies และ Achievements แยกต่างหากจากเกมหลัก แต่ผู้เล่นบน Steam กลับไม่ได้รับสิทธิ์นั้น
รีวิวเชิงลบเกือบ 1,000 รายการและยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
กระแสวิจารณ์ตีกลับอย่างรวดเร็วในหน้า Steam Review โดยมีรีวิวเชิงลบเกือบ 1,000 รายการสะสมในช่วง Early Access เพียงอย่างเดียว ซึ่งปัญหาเรื่อง Zero ถูกนำไปรวมกับข้อร้องเรียนอื่นๆ ทั้งเรื่องประสิทธิภาพของเกม (Performance), ปัญหาการเชื่อมต่อ Multiplayer และการขาดการรองรับ HOTAS แต่ประเด็นเรื่อง Zero นั้นโดดเด่นออกมาเพราะเป็นเรื่องของ "คำสัญญา" ที่ถูกกลับคำอย่างเงียบๆ
ผู้รีวิวบน Steam รายหนึ่งได้แคปภาพเปรียบเทียบข้อความก่อนและหลังบนหน้าร้านค้า โดยระบุว่า The Belkan War คือภาคที่เขาชอบที่สุดตลอดกาล และคำสัญญาเรื่องการเป็น Standalone คือเหตุผลครึ่งหนึ่งที่เขาตัดสินใจกดซื้อ ซึ่งความรู้สึกนี้สะท้อนอยู่ในรีวิวอื่นๆ อีกหลายสิบรายการ
ผู้เล่นบางส่วนอ้างถึงไลฟ์สตรีมของผู้พัฒนาเมื่อวันที่ 28 กันยายน ที่ทีมงานระบุว่าเงื่อนไขด้านลิขสิทธิ์เครื่องบินอนุญาตให้แจก Zero ได้ฟรีเท่านั้น ไม่สามารถวางขายแยกได้ ข้อโต้แย้งคือข้อจำกัดด้านลิขสิทธิ์นี้บีบให้ต้องทำออกมาในรูปแบบ DLC แต่คำอธิบายนี้ก็ฟังไม่ขึ้นนักเมื่อพิจารณาว่าเวอร์ชันคอนโซลสามารถทำระบบ Achievements แยกได้ และตัว Steam เองก็มีบรรทัดฐานในการทำหน้า DLC แบบ Standalone ที่ไม่วางขายแยกอยู่แล้ว
Bandai Namco จะแก้ไขเรื่องนี้ได้หรือไม่
ประเด็นเรื่องลิขสิทธิ์อาจเป็นเรื่องจริง แต่ช่องว่างในการจัดการระหว่างแพลตฟอร์มนั้นเป็นสิ่งที่มองข้ามได้ยาก การทำ Steam App แยกที่เปิดให้โหลดฟรีแบบไม่วางขายนั้นเป็นสิ่งที่ทำได้ในทางเทคนิค และมันจะช่วยแก้ปัญหาเรื่องพื้นที่จัดเก็บและ Achievements ได้ทั้งหมด ส่วนทาง Bandai Namco จะกลับมาแก้ไขเรื่องการจัดการไฟล์นี้หรือไม่ คงต้องรอดูกันต่อไป
ในตอนนี้ กระแสรีวิวเชิงลบจากผู้เล่นที่พรีออเดอร์จะค่อยๆ เจือจางลงเมื่อมีผู้เล่นทั่วไปเข้ามามากขึ้นหลังเกมวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ ประเด็นเรื่อง Zero อาจจะมีความสำคัญน้อยลงสำหรับคนที่เพิ่งมาซื้อ AC8 ทีหลังและไม่เคยเห็นรายละเอียดหน้าร้านค้าเวอร์ชันแรก แต่สำหรับผู้เล่นที่ตัดสินใจซื้อโดยอิงจากคำสัญญาเรื่อง Standalone การเปลี่ยนแปลงนี้เปรียบเสมือนการทำลายความเชื่อมั่นโดยตรง
หากคุณต้องการติดตามความแตกต่างของแต่ละ Edition รายละเอียดโบนัสพรีออเดอร์ และช่วงเวลา Early Access ก่อนตัดสินใจกดซื้อ สามารถดูได้ที่ คู่มือวันวางจำหน่ายและ Edition ต่างๆ ของ ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE ที่จะแจกแจงรายละเอียดของแต่ละ Tier ไว้อย่างครบถ้วน และสำหรับข้อมูลอื่นๆ สามารถดูได้ที่ คลังคู่มือ ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE ที่เราเตรียมไว้ให้คุณในขณะที่เกมยังคงอัปเดตอย่างต่อเนื่อง
