ภาพรวม
Red Faction II กลับมาสานต่อความมันส์จากภาคแรกที่เคยพาเราไปลุยบนดาวอังคาร โดยคราวนี้ย้ายสมรภูมิมายังโลกอนาคตอันโหดร้ายภายใต้การปกครองของ Chancellor Victor Sopot เผด็จการจอมฉ้อฉลผู้หมกมุ่นกับการรวมกองทัพจนทำให้ Commonwealth ต้องพังพินาศ เกมนี้วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม 2002 พัฒนาโดย Outrage Games ภายใต้สังกัด THQ ผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Alias ผู้เชี่ยวชาญด้านการระเบิดที่ได้รับการเสริมพลังด้วยนาโนเทคโนโลยี (nanotechnology) และเป็นหนึ่งในสมาชิกหน่วยรบพิเศษ (supersoldiers) ที่ตัดสินใจหันคมกระบอกปืนเข้าใส่รัฐบาลผู้สร้างพวกเขาขึ้นมา
เนื้อเรื่องหยิบยืมพล็อตหนังทหารสุดคลาสสิกมาใช้: เมื่อทหารที่ถูกสร้างมาเพื่อรับใช้กลับกลายเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดของระบอบการปกครอง สิ่งที่ทำให้เกมนี้น่าสนใจคือการหักหลังที่เกิดขึ้นหลายทิศทาง Sopot เริ่มต้นด้วยการกำจัดหน่วยรบพิเศษของตัวเองก่อนเพราะความหวาดระแวงในศักยภาพของพวกเขา การตัดสินใจครั้งนั้นกลายเป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องราวทั้งหมด และการชิงไหวชิงพริบทางการเมืองก็ยังคงเข้มข้นต่อเนื่องไปจนถึงช่วงหลังการตายของ Sopot
Red Faction II content image
ตัวทีมเองประกอบไปด้วยผู้เชี่ยวชาญที่มีบทบาทการรบเฉพาะตัว Alias รับหน้าที่สายระเบิด (demolitions) ส่วนคนอื่นๆ ก็มีทั้งสายสไนเปอร์ (long-range precision), สายอาวุธหนัก (heavy weapons) และสายประชิด (close-quarters fighting) เนื้อเรื่องเน้นไปที่บุคลิกที่แตกต่างกันของตัวละครเหล่านี้ และจุดหักมุมช่วงท้ายเกมที่เกี่ยวข้องกับ Molov หัวหน้าทีม ก็ได้เปลี่ยนทิศทางของความขัดแย้งทั้งหมดไปอย่างสิ้นเชิง ซึ่งเป็นสิ่งที่เกมปูทางมาได้อย่างแนบเนียนตั้งแต่ช่วงครึ่งแรก
ระบบเกมเพลย์ (Gameplay and mechanics)
หัวใจสำคัญของ Red Faction II ประกอบด้วย 3 สิ่งหลัก:
Red Faction II content image
- ระบบทำลายสภาพแวดล้อม Geo-Mod
- คลังแสงอาวุธและระเบิดเฉพาะทางที่มีให้เลือกมากมาย
- ช่วงขับยานพาหนะที่เข้ามาช่วยเปลี่ยนบรรยากาศจากการเดินยิงปกติ
เอนจิน Geo-Mod ที่ยกมาจาก Red Faction ภาคแรก ช่วยให้ผู้เล่นสามารถระเบิดกำแพง ถล่มสิ่งก่อสร้าง และปรับเปลี่ยนสมรภูมิได้แบบเรียลไทม์ นี่ถือเป็นจุดเด่นที่สุดของเกมที่ทำให้การดวลปืนมีความโกลาหลและคาดเดาไม่ได้ ซึ่งเกมแนวเดินยิงหลบหลังที่กำบัง (cover-based shooters) ในยุคนั้นเทียบไม่ติด การระเบิดกำแพงเพื่ออ้อมไปตลบหลังศัตรูยังคงเป็นอะไรที่สะใจเสมอ
Red Faction II content image
อาวุธในเกมมีให้เลือกตั้งแต่ปืนมาตรฐานไปจนถึงอาวุธนาโนเทคโนโลยีและระเบิดหนัก ช่วงขับยานพาหนะจะโผล่มาเป็นระยะๆ ช่วยเปลี่ยนจังหวะการเล่นให้ไม่น่าเบื่อจนเกินไป เกมนี้ได้รับเรต ESRB Mature ซึ่งสะท้อนถึงความรุนแรงตลอดทั้งเกม โดยมีการทำลายล้างและการต่อสู้ด้วยระเบิดเป็นหัวใจหลักในทุกการปะทะ
โลกและบรรยากาศ
Commonwealth ในศตวรรษที่ 22 เป็นรัฐทหารที่เต็มไปด้วยโฆษณาชวนเชื่อและถูกกัดกินจากสงครามที่ไร้ความหมายมานานหลายทศวรรษ ระบอบของ Sopot สร้างอนุสาวรีย์เชิดชูตัวเองในขณะที่ทหารต้องตายในสนามรบโดยไม่มีเป้าหมายทางยุทธศาสตร์ที่ชัดเจน บริบทนี้เองที่ทำให้กลุ่มต่อต้าน Red Faction มีน้ำหนักในเชิงศีลธรรม แม้ว่าเกมจะไม่ได้ลงลึกเรื่องปรัชญาการเมืองมากนักก็ตาม
สภาพแวดล้อมในเกมจะเปลี่ยนไปเรื่อยๆ ตลอดแคมเปญ ตั้งแต่เขตสู้รบในเมือง โรงงานอุตสาหกรรม ไปจนถึงภายในรูปปั้นขนาดมหึมาของ Sopot ซึ่งเป็นสถานที่สำหรับฉากไคลแมกซ์ของเกม ตัวรูปปั้นเองเปรียบเสมือนตัวละครหนึ่งในฉากจบ โดย Alias ต้องใช้ระเบิดทำลายฐานรากของมันในระหว่างการเผชิญหน้ากับ Molov
อิทธิพลและมรดกของเกม
Red Faction II ได้คะแนนเฉลี่ย 4.33 จากการให้คะแนนของผู้เล่น 848 คนบน PlayStation Store ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าเป็นเกมที่ถูกใจแฟนๆ แม้จะยังไม่สามารถก้าวข้ามเงาของภาคแรกได้ก็ตาม Red Faction ภาคแรกมีชื่อเสียงในด้านนวัตกรรม ส่วนภาคต่อนี้เน้นไปที่ความตระการตาของฉากแอ็กชันและจังหวะการเล่าเรื่อง ซึ่งเป็นการแลกเปลี่ยนที่นักวิจารณ์ในยุคนั้นมองต่างมุมกัน แต่ในปัจจุบันกลับได้รับคำชมมากขึ้น
Red Faction II content image
เกมนี้ยังคงหาเล่นได้บน PC ผ่าน Steam, PlayStation 4 และ Xbox ทำให้ยังคงเข้าถึงได้แม้จะผ่านพ้นช่วงวางจำหน่ายในปี 2002 มานานแล้ว ฉากจบที่มีให้เลือกถึง 4 แบบ ซึ่งขึ้นอยู่กับคะแนน Heroics ที่ผู้เล่นสะสมมาตลอดแคมเปญ ช่วยเพิ่มความคุ้มค่าในการเล่นซ้ำ สำหรับแฟนเกมเดินยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่ง (first-person shooters) ยุคต้นปี 2000 ที่มีสภาพแวดล้อมทำลายได้และเนื้อเรื่องที่คาดเดาไม่ได้ Red Faction II ยังคงเป็นเกมที่ตอบโจทย์ได้ดีเยี่ยม
