ภาพรวม
Resident Evil 7 Biohazard เปิดตัวเมื่อวันที่ 23 มกราคม 2017 และได้เปลี่ยนนิยามใหม่ของแฟรนไชส์ระดับตำนานด้วยการทำ Hard Reset ครั้งใหญ่ Capcom ตัดทอนฉากแอ็กชันสุดโต่งที่เคยเป็นจุดเด่นใน Resident Evil 5 และ 6 ออกไป แล้วแทนที่ด้วยความรู้สึกที่ใกล้ตัวและน่าขนลุกยิ่งกว่าเดิม การเปลี่ยนมาใช้มุมมองบุคคลที่หนึ่ง (First-person perspective) แบบเต็มตัว โดยขับเคลื่อนด้วย RE Engine ซึ่งเป็นเอนจินเฉพาะของ Capcom ทำให้ผู้เล่นได้สวมบทบาทเป็น Ethan Winters พลเรือนธรรมดาที่ไม่มีทักษะการต่อสู้และไม่มีเหตุผลอะไรให้ต้องมาอยู่ในคฤหาสน์ร้างกลางรัฐหลุยเซียน่า นอกจากตามหา Mia ภรรยาที่หายสาบสูญไป
คฤหาสน์ตระกูล Baker คือศัตรูตัวจริงของเกมนี้ ทุกโถงทางเดินให้ความรู้สึกไม่ชอบมาพากล ทุกห้องซ่อนสิ่งที่ไม่อยากเจอเอาไว้ และงานภาพที่สมจริงราวกับภาพถ่ายจาก RE Engine ก็ทำให้ทุกอย่างดูน่ากลัวกว่ามุมกล้องแบบ Fixed-camera หรือ Over-the-shoulder ในภาคเก่าๆ อย่างเทียบไม่ติด นี่ไม่ใช่เกมที่คุณจะเดินหน้ายิงล้างบางศัตรูได้ กระสุนมีจำกัด ไอเทมฟื้นฟูต้องวางแผนคราฟต์ (Crafting) และสมาชิกตระกูล Baker ที่คอยตามล่าคุณในบ้านก็ไม่ใช่ศัตรูประเภทที่คุณจะเอาปืนไปดวลด้วยตรงๆ ได้เลย
เกมเพลย์และกลไก: Resident Evil 7 เล่นยังไง?
RE7 เป็นเกมแนว Survival Horror ที่เน้นการบริหารจัดการทรัพยากรและการไขปริศนาในฉาก Core loop ของเกมคือการจัดการช่องเก็บของ (Inventory) ที่จำกัด การหาวัสดุคราฟต์ของที่กระจายอยู่ทั่วคฤหาสน์ และการไขปริศนาเพื่อปลดล็อกพื้นที่ใหม่ๆ การต่อสู้มีอยู่จริงแต่ไม่เคยเป็นเรื่องง่าย Ethan ไม่ใช่นักรบ ทุกการปะทะจึงมีราคาที่ต้องจ่ายเสมอ
กลไกหลักของเกมประกอบด้วย:
- การสำรวจในมุมมองบุคคลที่หนึ่งและการจัดการไอเทม
- ระบบคราฟต์ไอเทมสำหรับกระสุน ยาฟื้นฟู และไอเทมป้องกัน
- การไขปริศนาที่เชื่อมโยงกับการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม
- การเล่นแบบ Stealth และการหลบหลีกศัตรูที่ฆ่าไม่ตาย
- การสู้กับบอสที่เป็นสมาชิกแต่ละคนของตระกูล Baker
ช่วงที่ต้องเผชิญหน้ากับ Jack Baker ในช่วงต้นเกมถือว่าทำออกมาได้ดีมาก เขาเป็นศัตรูที่คุณไม่สามารถฆ่าได้ด้วยทรัพยากรที่มีอยู่ เกมจึงบีบให้คุณต้องวิ่ง หนี และใช้สมองมากกว่าการสู้ ซึ่งเป็นปรัชญาการออกแบบที่คงอยู่ตลอดทั้งเกม
โลกและฉากหลัง: คฤหาสน์ตระกูล Baker
บรรยากาศแบบ Southern Gothic ช่วยส่งเสริมความหลอนได้เป็นอย่างดี คฤหาสน์ตระกูล Baker ให้ความรู้สึกเหมือนสถานที่ที่มีอยู่จริงและมีความผิดปกติมานานแล้ว ไม่ใช่แค่ฉากในเกมที่ถูกตกแต่งด้วยพร็อพสยองขวัญ เทปคาสเซ็ตที่เหยื่อรายก่อนหน้าทิ้งไว้ช่วยเติมเต็มเนื้อเรื่องเบื้องหลัง และตัวคฤหาสน์เองก็จะเปลี่ยนแปลงและเปิดพื้นที่ใหม่ๆ ตามเนื้อเรื่องที่ดำเนินไป ซึ่งเป็นการตอบแทนผู้เล่นที่ชอบสำรวจด้วยบริบทของเนื้อเรื่องและไอเทมที่จำเป็น
Ethan Winters เป็นตัวละครที่ถูกออกแบบมาให้ต่างจากธรรมเนียมเดิมของซีรีส์ที่เป็นเจ้าหน้าที่ฝึกหัด เขาตอบสนองต่อความสยองขวัญเหมือนคนปกติทั่วไป ซึ่งทำให้มุมมองบุคคลที่หนึ่งเข้าถึงอารมณ์ผู้เล่นได้มากขึ้น การตามหา Mia ของเขาเชื่อมโยงความรู้สึกส่วนตัวเข้ากับปริศนาใหญ่ว่าตระกูล Baker กลายเป็นแบบนี้ได้อย่างไรและใครคือผู้อยู่เบื้องหลัง
งานภาพและเสียง
การเปิดตัวของ RE Engine ในภาคนี้ยังคงดูดีแม้จะถึงปี 2026 โดยเฉพาะระบบแสงที่ทำหน้าที่ได้ยอดเยี่ยม ภายในคฤหาสน์มีการสลับระหว่างความมืดมิดกับแสงไฟที่สว่างจ้าอย่างกะทันหัน ซึ่งช่วยรักษาความตึงเครียดไว้ได้ตลอดเวลา งานออกแบบเสียงก็ใส่ใจไม่แพ้กัน ไม่ว่าจะเป็นเสียงพื้นไม้ลั่น เสียงฮัมเพลงของ Jack Baker ที่ดังมาจากที่ไกลๆ หรือเสียงการต่อสู้ที่ฟังดูสมจริงจนทำให้ทุกการโจมตีรู้สึกน่าขนลุก
การรองรับ PS VR ตั้งแต่วันเปิดตัวทำให้ RE7 กลายเป็นหนึ่งในประสบการณ์ VR ที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในยุคนั้น การเล่นเกมเต็มรูปแบบผ่านแว่น PS4 ถือว่าได้ผลเกินคาด มุมมองบุคคลที่หนึ่งที่เล่นบนจอปกติว่าหลอนแล้ว พอมาอยู่ใน VR ที่คฤหาสน์ Baker ล้อมรอบตัวคุณแบบ 360 องศา มันกลายเป็นอีกระดับของความสยองเลยทีเดียว
คอนเทนต์และการเล่นซ้ำ
Gold Edition ได้รวมตัวเกมหลักเข้ากับ DLC ทั้งหมดที่เคยปล่อยออกมา รวมถึงเนื้อเรื่องสองส่วนอย่าง Not a Hero และ End of Zoe ที่ขยายบทสรุปของเกมและแนะนำตัวละครใหม่ที่เล่นได้ นอกจากนี้ Banned Footage Vol. 1 และ Vol. 2 ยังเพิ่มสถานการณ์พิเศษที่ฉีกแนวออกไป เช่น เกมไพ่สุดตึงเครียดกับ Marguerite Baker และโหมดฝันร้ายที่โดนโจมตีครั้งเดียวตาย แคมเปญหลักมีความยาวประมาณ 8 ถึง 10 ชั่วโมง แต่ DLC ก็ช่วยเพิ่มเวลาเล่นและความหลากหลายทางอารมณ์ได้มาก สำหรับสาย Speedrun และโหมดความยาก Madhouse ก็เป็นเหตุผลชั้นดีที่ทำให้ผู้เล่นต้องกลับมาลุยคฤหาสน์นี้อีกครั้งด้วยความผิดพลาดที่แทบจะเป็นศูนย์