STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004)

ภาพรวม

STAR WARS Battlefront (Classic, 2004) เปิดตัวในเดือนกันยายน 2004 โดย Pandemic Studios โดยสร้างขึ้นจากแนวคิดหลักที่เรียบง่ายแต่ทรงพลัง นั่นคือการพาผู้เล่นเข้าไปอยู่ท่ามกลางสมรภูมิที่พวกเขาเคยเห็นบนหน้าจอภาพยนตร์ การต่อสู้ของทหารราบ การดวลกันของยานรบอวกาศ (Starfighter dogfights) และการใช้ยานพาหนะภาคพื้นดิน ทั้งหมดนี้รวมอยู่ในแผนที่เดียวกัน สร้างสเกลการรบที่ให้ความรู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปอยู่ในหนังจริง ๆ ในยุคนั้น ผลลัพธ์ที่ได้คือหนึ่งในเกม Star Wars ที่ขายดีที่สุดตลอดกาล และอิทธิพลของมันยังคงส่งผลมาถึงเกมในซีรีส์ปัจจุบัน

ตัวเกมหยิบยกเนื้อหามาจากทั้งไตรภาคเดิม (Original Trilogy) และไตรภาคต้น (Prequel Trilogy) ครอบคลุมเหตุการณ์ความขัดแย้งต่าง ๆ เช่น Battle of Geonosis และการบุกโจมตีร่องลึกของ Death Star ผู้เล่นจะได้สวมบทบาทเป็นทหารจาก 4 ฝ่าย ได้แก่ Galactic Republic, Confederacy of Independent Systems, Rebel Alliance และ Galactic Empire โดยแต่ละฝ่ายจะมีคลาสยูนิตเฉพาะตัว ตั้งแต่ทหารราบพื้นฐาน ไปจนถึงผู้เชี่ยวชาญอาวุธหนักและนักบิน

STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004) content image

เกมเพลย์และระบบการเล่น

หัวใจสำคัญของ Battlefront คือการชิงพื้นที่ (Territorial control) การแข่งขันจะวนเวียนอยู่กับการยึดและรักษา Command Post ที่กระจายอยู่ทั่วแผนที่ โดยฝ่ายที่แพ้จะมีจำนวน Reinforcement (กำลังเสริม) ลดลงเรื่อย ๆ จนเหลือศูนย์ แม้จะเป็นโครงสร้างที่ตรงไปตรงมา แต่ก็สร้างจังหวะการเล่นที่พลิกไปพลิกมา ทำให้การแข่งขันตึงเครียดตั้งแต่ต้นจนจบ

STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004) content image

ฟีเจอร์เด่นของเกมเพลย์ประกอบด้วย:

• สลับมุมมองได้ทั้งแบบ First-person และ Third-person
• ควบคุมยานพาหนะภาคพื้นดินและ Starfighter ได้เอง
• รองรับ Local split-screen สูงสุด 4 คนบนคอนโซล
• รองรับโหมด Online multiplayer
• โหมดแคมเปญ Galactic Conquest

การควบคุมยานพาหนะถือเป็นจุดเด่นที่ต้องพูดถึง AT-AT ที่เดินต้วมเตี้ยมบนดาว Hoth ให้ความรู้สึกถึงน้ำหนักที่สมจริง, Speeder bike ที่ซิ่งหลบหลีกต้นไม้บนดาว Endor ด้วยความเร็วสูง และการต่อสู้ทางอากาศในแผนที่อวกาศ ทำให้เกมนี้มีมิติที่เกมยิงส่วนใหญ่ในปี 2004 เทียบไม่ติด

โลกและบรรยากาศในเกม

Pandemic สร้างแผนที่ขึ้นมาถึง 16 แห่ง โดยดึงสถานที่จากภาพยนตร์ Episode I ถึง VI มาแบบจัดเต็ม ไม่ว่าจะเป็นถนนใน Mos Eisley บนดาว Tatooine, ทุ่งลาวาของ Mustafar หรือบังเกอร์เครื่องกำเนิดเกราะบนดาว Endor แผนที่เหล่านี้ครอบคลุมสภาพแวดล้อมที่แฟน ๆ จดจำได้ดีที่สุดโดยไม่รู้สึกว่าเป็นแค่การทำตามลิสต์เฉย ๆ

STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004) content image

งานด้านเสียงของเกมเน้นไปที่ดนตรีประกอบออเคสตราของ John Williams และคลังเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของแฟรนไชส์ ทั้งเสียงร้องของ TIE fighter, เสียงปืนเลเซอร์ (Blaster fire) และเสียงฮัมของไลท์เซเบอร์ ทั้งหมดนี้ถูกใส่เข้ามาอย่างครบถ้วน ทำให้การต่อสู้ดูสมจริงในแบบที่เกมยิงไซไฟทั่วไปทำไม่ได้

โหมดมัลติเพลเยอร์และฟีเจอร์สังคม

ตัวเกมรองรับการเล่นออนไลน์บน PC และ Xbox รุ่นดั้งเดิม รวมถึงระบบ Local split-screen สูงสุด 4 คนบนคอนโซล โหมด Instant Action ช่วยให้ผู้เล่นตั้งค่าการปะทะกับบอทได้ตามใจชอบ ซึ่งยังคงเป็นฟีเจอร์ที่มีประโยชน์มากสำหรับการเล่นคนเดียว

Galactic Conquest คือโหมดกึ่งแคมเปญที่เป็นระบบวางแผนแบบ Turn-based ซึ่งผู้เล่นต้องยึดครองดาวเคราะห์และใช้โบนัสที่ได้จากชัยชนะเพื่อสร้างความได้เปรียบในการรบครั้งถัดไป เพิ่มมิติความก้าวหน้า (Progression) เล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ช่วยให้การเล่นคนเดียวไม่น่าเบื่อ

ผลกระทบและตำนานที่ทิ้งไว้

Battlefront มียอดขายกว่า 6 ล้านชุดภายในปี 2006 ทำให้เป็นหนึ่งในเกม PlayStation 2 ที่ขายดีที่สุดในยุคนั้น สูตรสำเร็จที่เกมสร้างไว้ ทั้งแผนที่ขนาดใหญ่, การรบหลายฝ่าย, การผสมผสานระหว่างทหารราบและยานพาหนะ ได้กลายเป็นรากฐานสำคัญให้กับภาคต่อในปี 2005 และมีอิทธิพลต่อวิธีที่ EA นำซีรีส์นี้กลับมาทำใหม่ในทศวรรษต่อมา

STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004) content image

การนำกลับมาวางจำหน่ายใหม่ในปี 2019 บน PC ผ่าน Steam และ GOG ได้พาเกมนี้ไปสู่ผู้เล่นรุ่นใหม่ด้วยระบบออนไลน์ที่อัปเดตใหม่ ประสบการณ์การเป็นเกมยิงที่ยอดเยี่ยมยังคงอยู่ครบถ้วน ทั้งความรวดเร็วในการเล่น การรบตามฝ่ายในสมรภูมิที่เป็นไอคอนของ Star Wars ที่เล่นได้ทั้งคนเดียวหรือกับเพื่อน พร้อมความหลากหลายของแผนที่และโหมดที่คุ้มค่าแก่การกลับมาเล่นซ้ำแม้จะผ่านพ้นวันวางจำหน่ายเดิมมานานแล้วก็ตาม