ภาพรวม
The Abbess Garden พัฒนาโดย MD Studio และจัดจำหน่ายผ่าน indie.io เป็นเกมทำสวนมุมมองบุคคลที่สามที่ดำเนินเรื่องในสถานที่จริงทางประวัติศาสตร์อย่าง Port-Royal-des-Champs ซึ่งเป็นอารามในชนบทของประเทศฝรั่งเศส ในปี 1643 ผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Agnès หญิงสาวชาวนาที่ได้รับมอบหมายให้ฟื้นฟูสวนส่วนตัวของแม่ชี สิ่งที่เริ่มต้นจากการเป็นงานทำสวนอันเงียบสงบ กลับเผยให้เห็นความมืดมนที่ซ่อนอยู่: หนังสือที่ถูกทิ้งไว้โดยสายลับที่เสียชีวิตไปแล้ว, แผนการสมคบคิดที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์ทั้งของอังกฤษและฝรั่งเศส, และชุมชนที่ต้องการความช่วยเหลือจาก Agnès ในการถอดรหัสทั้งหมดก่อนที่คนผิดจะรู้เรื่อง
ฉากหลังของเกมไม่ใช่แค่การตกแต่งเท่านั้น Port-Royal-des-Champs เป็นอาราม Jansenist ที่มีอยู่จริงและมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง และ MD Studio ก็ใช้ฉากหลังนี้เพื่อเสริมเรื่องราวที่แปลกประหลาดของเกมให้ดูสมเหตุสมผลยิ่งขึ้น เหล่า Solitaires ลึกลับที่อาศัยอยู่ในพื้นที่โดยรอบ, สวนปิดผนึกของแม่ชี, ความตึงเครียดระหว่างการปลีกวิเวกทางศาสนาและการวางแผนทางการเมือง ทั้งหมดนี้หลอมรวมกันเป็นบรรยากาศที่แฟนเกมแนว cozy sim และผู้อ่านวิชวลโนเวลน่าจะพบว่าน่าหลงใหล
รูปแบบการเล่นและกลไก: การทำสวนทำงานอย่างไร?
การทำสวนใน The Abbess Garden สร้างขึ้นจากหลักการพืชสวนจริง แทนที่จะเป็นวงจรเกมแนวฟาร์มซิมที่เรียบง่าย ผู้เล่นจะได้ปลูกและจำแนกชนิดพืชจริงในทุกช่วงการเจริญเติบโต ตั้งแต่เมล็ดไปจนถึงดอกบานและกลับไปเป็นเมล็ดอีกครั้งตามฤดูกาลที่เปลี่ยนแปลงไป การรวบรวมวัสดุต่างๆ เช่น ดอกไม้ ราก ใบ และเมล็ด จะนำไปใช้ทั้งในระบบพฤกษศาสตร์และการแพทย์ ทำให้สวนมีจุดประสงค์ที่ใช้งานได้จริงนอกเหนือจากความสวยงาม
กลไกหลักประกอบด้วย:
- วงจรการเจริญเติบโตของพืชตามฤดูกาล โดยอิงจากชนิดพืชจริง
- การจำแนกพฤกษศาสตร์และพืชในหลายช่วงการเจริญเติบโต
- การเก็บเมล็ด ดอกไม้ ราก และใบเพื่อใช้ทำยา
- ความคืบหน้าในการฟื้นฟูและขยายสวน
- เนื้อเรื่องวิชวลโนเวลที่สอดแทรกผ่านภารกิจทำสวน
มุมมองบุคคลที่สามนี้แตกต่างจากมุมมองจากด้านบนที่เกมแนวซิมทำสวนส่วนใหญ่ใช้ การเคลื่อนที่ไปรอบๆ สวนในระดับพื้นดิน การเฝ้าดูต้นไม้เติบโตเต็มที่เมื่อเวลาผ่านไป ทำให้พื้นที่นั้นมีความรู้สึกมีตัวตนทางกายภาพที่ภาพหน้าจอไม่สามารถจับได้ทั้งหมด เป็นการออกแบบที่ตั้งใจเพื่อเน้นย้ำว่าสวนเองก็เป็นตัวละครหนึ่งในเรื่องราว
โลกและฉากหลัง: ฝรั่งเศสปี 1643 ผ่านประตูสวน
The Abbess Garden ใช้ประโยชน์จากความเฉพาะเจาะจงทางประวัติศาสตร์ในแบบที่เกมอินดี้ส่วนใหญ่ไม่ค่อยทำ Port-Royal-des-Champs เป็นสถานที่จริงที่มีประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ และฉากปี 1643 ก็ทำให้ Agnès อยู่ตรงจุดตัดของวงการศาสนาและการเมืองของฝรั่งเศสกับเรื่องราวในราชสำนัก เหล่า Solitaires กลุ่มนักบวชฆราวาสผู้เคร่งครัดที่ในอดีตได้ปลีกวิเวกไปยังพื้นที่รอบๆ อาราม ก็ปรากฏตัวเป็นผู้อยู่อาศัยลึกลับในบริเวณโดยรอบ
ความรักก็เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวเช่นกัน Agnès สามารถพบรักได้ควบคู่ไปกับโครงเรื่องสายลับและการทำสวน ทำให้ส่วนวิชวลโนเวลของเกมมีอะไรที่แท้จริงที่จะมอบให้ แทนที่จะมองความสัมพันธ์เป็นเพียงแค่การทำเครื่องหมายในช่อง การผสมผสานระหว่างรากฐานทางประวัติศาสตร์ ความลึกลับ และเรื่องราวส่วนตัว ทำให้เกมนี้มีขอบเขตที่เหนือกว่าที่คุณคาดหวังจากเกมอินดี้ราคา $9.99
The Abbess Garden คุ้มค่าที่จะเล่นสำหรับแฟนวิชวลโนเวลหรือไม่?
สำหรับผู้เล่นที่เข้ามาเพื่อสัมผัสกับองค์ประกอบวิชวลโนเวลเป็นหลัก The Abbess Garden นำเสนอเรื่องราวที่มีโครงสร้างพร้อมความสัมพันธ์ในชุมชนที่แตกแขนง, แผนการสมคบคิดของสายลับที่เกี่ยวข้องกับการถอดรหัสหนังสือของชายผู้ล่วงลับ, และเส้นเรื่องความรักที่ดำเนินไปพร้อมกับทุกสิ่ง การจำลองการทำสวนและเนื้อเรื่องไม่ได้แยกจากกัน แต่กลับส่งเสริมซึ่งกันและกัน โดยความคืบหน้าตามฤดูกาลและการรวบรวมพืชผลจะคอยเปิดหรือปิดกั้นช่วงเวลาของเนื้อเรื่อง
การผสานรวมนี้คือจุดที่เกมสร้างความน่าสนใจ แทนที่จะเป็นวิชวลโนเวลที่มีการทำสวนเสริมเข้ามา หรือเกมทำสวนที่มีฉากคัตซีนเป็นรางวัล ระบบทั้งสองรู้สึกเหมือนถูกออกแบบมาด้วยกัน MD Studio ซึ่งตั้งอยู่ในเมือง Craon ประเทศฝรั่งเศส นำเสนอความคุ้นเคยกับประวัติศาสตร์ท้องถิ่นอย่างชัดเจน ซึ่งทำให้การเขียนมีมิติที่แตกต่างจากการตั้งค่าทางประวัติศาสตร์ทั่วไป
สรุป
The Abbess Garden เป็นเกมแนว cozy simulation และวิชวลโนเวลที่สร้างฉากหลังทางประวัติศาสตร์ได้อย่างสมเหตุสมผล แทนที่จะเพียงแค่หยิบยืมสุนทรียภาพมาใช้ ด้วยราคา $9.99 บน Steam สำหรับ Windows และ macOS (พร้อมรองรับ Steam Deck) เกมนี้มอบกลไกการทำสวนที่อิงจากพืชจริง, เนื้อเรื่องสายลับที่หยั่งรากในประวัติศาสตร์ฝรั่งเศสยุคศตวรรษที่ 17, และเรื่องราวที่ขับเคลื่อนด้วยตัวละครซึ่งเปิดโอกาสให้ Agnès เป็นมากกว่าแค่ตัวละครในเกมทำสวน สำหรับผู้เล่นที่ต้องการเกมผ่อนคลายที่มีอะไรให้ลุ้นจริงๆ เกมนี้คุ้มค่าที่จะลอง
