Overview
The Darkness II จะพาผู้เล่นสวมบทบาทเป็น Jackie Estacado เจ้าพ่อมาเฟียผู้แบกรับคำสาปเหนือธรรมชาติที่เขาพยายามกดมันเอาไว้มาตลอดสองปี เกมนี้พัฒนาโดย Digital Extremes และจัดจำหน่ายโดย 2K วางจำหน่ายครั้งแรกเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ 2012 ในฐานะภาคต่อโดยตรงของเกมต้นฉบับปี 2007 ตัวเกมผสมผสานดราม่าอาชญากรรมเข้ากับความสยองขวัญแบบลี้ลับ (Occult horror) โดยนำเสนอผ่านงานภาพสไตล์ Cel-shaded ที่ตั้งใจถอดแบบมาจากหนังสือการ์ตูนของ Top Cow ที่เป็นแรงบันดาลใจหลักของเกมนั่นเอง
ความขัดแย้งหลักเริ่มต้นขึ้นเมื่อกลุ่มปริศนาที่ชื่อว่า Brotherhood บุกจู่โจมแก๊งของ Jackie โดยไม่มีปี่มีขลุ่ย การโจมตีครั้งนี้ได้ทำลายผนึกของ The Darkness พลังทำลายล้างโบราณที่ผูกติดอยู่กับสายเลือดของ Jackie ทำให้เขาต้องถลำลึกเข้าสู่สงครามที่ลุกลามไปทั่วตรอกซอกซอยของ New York และสถานที่ที่แปลกประหลาดกว่านั้นมาก เนื้อเรื่องที่เขียนขึ้นสำหรับเกมนี้โดยเฉพาะโดย Paul Jenkins (ผู้เขียนบทเกมภาคแรกและผลงานอย่าง Wolverine และ The Incredible Hulk) ยังคงรักษาโทนเรื่องที่เข้มข้นและหม่นหมองไว้ได้ตลอดทั้งเกม
Quad-wielding: ระบบการต่อสู้ที่แท้จริงเป็นอย่างไร?
จุดเด่นที่เป็นเอกลักษณ์ของ The Darkness II คือระบบ Quad-wielding ซึ่งหมายความว่า Jackie สามารถควบคุมการโจมตีได้ถึงสี่ทางพร้อมกัน: อาวุธปืนสองกระบอกในมือ และ Demon Arms อีกสองข้างที่ทำงานได้อย่างอิสระ Demon Arms สามารถใช้คว้าศัตรูมาเป็นโล่ ฉีกกระชากแขนขา ขว้างปาสิ่งของ หรือใช้เผด็จศึกศัตรู (Finishing kills) ในขณะเดียวกันก็สามารถยิงปืนทั้งสองมือได้อย่างอิสระ ซึ่งเพิ่มมิติในการตัดสินใจระหว่างการปะทะที่เกมแนว FPS ส่วนใหญ่ไม่ค่อยทำกัน
The Darkness II content image
เครื่องมือการต่อสู้หลักที่ผู้เล่นมีให้ใช้:
- Dual-wield: ถืออาวุธปืนผสมผสานกันได้ทุกรูปแบบ
- Demon Arms: สำหรับคว้า จับ ทุ่ม และเผด็จศึกศัตรู
- Darkness powers: พลังความมืดที่อัปเกรดได้ผ่าน Skill tree
- Light destruction: ทำลายแหล่งกำเนิดแสงเพื่อสร้างพื้นที่เงา
- Darklings: อัญเชิญสมุนตัวจิ๋วมาช่วยสู้
The Darkness II content image
กลไกเรื่องแสง (Light mechanic) เชื่อมโยงโดยตรงกับการทำงานของ The Darkness พลังของ Jackie จะทำงานได้เฉพาะในเงามืดเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าศัตรูที่มาพร้อมกับไฟสปอร์ตไลท์และพลุไฟจะกลายเป็นปัญหาทางยุทธวิธีที่น่าปวดหัว การยิงทำลายแหล่งกำเนิดแสงไม่เพียงแต่ให้ความรู้สึกสะใจเท่านั้น แต่บ่อยครั้งยังเป็นสิ่งที่จำเป็นก่อนที่จะใช้ Demon Arms ในพื้นที่นั้นๆ ได้
งานภาพและเสียง
Digital Extremes สร้างสรรค์รูปลักษณ์ของเกมโดยอิงจากงานภาพแบบ Graphic novel โดยใช้เส้นหมึกที่มีคอนทราสต์สูงและชุดสีที่อ้างอิงมาจากงานศิลปะต้นฉบับของ Top Cow ผลลัพธ์ที่ได้อยู่กึ่งกลางระหว่างภาพวาดในช่องการ์ตูนกับฉากในภาพยนตร์ฟิล์มนัวร์ (Film noir) ซึ่งเข้ากับเนื้อหาของเกมได้เป็นอย่างดี สภาพแวดล้อมมีการสลับเปลี่ยนระหว่างสถานที่ที่ดูสกปรกใน New York ไปจนถึงพื้นที่เหนือธรรมชาติที่ดูเหนือจริง ซึ่งงานอาร์ตไดเรกชันก็ถ่ายทอดออกมาได้อย่างน่าเชื่อถือ
The Darkness II content image
บทพูดและการพากย์เสียงมีความสำคัญไม่แพ้กัน บทของ Jenkins ช่วยให้ตัวละคร Jackie ยังคงมีความเป็นมนุษย์แม้เนื้อเรื่องจะดำดิ่งสู่ความมืดมนมากขึ้นเรื่อยๆ และตัวละครสมทบอย่างเหล่ามาเฟียและลัทธิ Brotherhood ก็ได้รับเวลาบนหน้าจอมากพอที่จะทำให้รู้สึกว่าเป็นโลกที่มีชีวิตจริง ไม่ใช่แค่ฉากประกอบ
โหมด Multiplayer และ Co-op
นอกเหนือจากแคมเปญเล่นคนเดียวแล้ว The Darkness II ยังมีโหมด Co-op 4 ผู้เล่นที่แยกออกมาต่างหากในชื่อ Vendettas ผู้เล่นสามารถเลือกตัวละครที่แตกต่างกันได้ 4 ตัว ซึ่งแต่ละตัวจะมีอาวุธที่ผสานพลัง Darkness และสไตล์การเล่นของตัวเอง โดยดำเนินเนื้อเรื่องที่ขนานไปกับแคมเปญหลักของ Jackie นี่ถือเป็นส่วนเสริมที่มีความหมาย ไม่ใช่แค่โหมดที่ใส่มาให้ครบๆ แต่ยังมอบมุมมองที่แตกต่างในจักรวาลเดียวกัน และเป็นเหตุผลให้กลับมาเล่นซ้ำหลังจากจบเนื้อเรื่องหลักแล้ว
The Darkness II content image
Vendettas มอบมิติการเล่นแบบ FPS ร่วมมือกันที่ภาคแรกไม่มีเลย ตัวละครทั้งสี่มีสไตล์การเล่นที่แตกต่างกันมากจนการประสานพลังกับผู้เล่นคนอื่นจะเปลี่ยนรูปแบบการต่อสู้ไปอย่างสิ้นเชิง และการออกแบบอาวุธ Darkness ของแต่ละตัวละครก็มีความโดดเด่นจนทำให้การเลือกตัวละครรู้สึกเหมือนเป็นการตัดสินใจที่มีผลต่อเกมจริงๆ ไม่ใช่แค่เรื่องของความสวยงามเท่านั้น
