Star Wars: The Old Republic'a hak ettiği ikinci şansın verilmesini yıllardır bekleyen Star Wars hayranları, bunun neden hiçbir zaman gerçekleşmediğini nihayet öğrendi ve cevap tam da beklediğiniz kadar sinir bozucu.
James Ohlen, Ocak ayında bilim kurgu RPG'si EXODUS'tan ayrılan 22 yıllık BioWare emektarı, bu hafta PC Gamer ile iki farklı hikayeyi aynı anda ele alan samimi bir röportaj gerçekleştirdi. İlki tükenmişlik sendromu hakkında. İkincisi ise neredeyse gerçekleşecek olan bir Star Wars oyunu hakkında.
Neredeyse KOTOR Online olacak olan proje
Ohlen'in planının adı Star Wars: The New Republic idi. Uygulamada bu, SWTOR'un bir nevi "soft reboot"u olarak işleyecek ve oyunun kimliğini Knights of the Old Republic Online'a daha yakın bir noktaya taşıyacaktı. Bunu, orijinal MMO'da yanlış gittiğini düşündüğü her şeyi "düzeltmek" için bir fırsat olarak tanımlıyor; ki kendisi, oyunu World of Warcraft'a benzetme baskısına direnerek yanlış bir yöne sürüklediğini itiraf ediyor.
İşin ilginç yanı şu: Doğru insanları ikna etmeyi başarmıştı. Eski EA yöneticisi, şimdilerde Embark Studios'un başında olan ve kısa süre önce NEXON'un yönetim kurulu başkanlığına atanan Patrick Söderlund ikna olmuştu. Lucasfilm'den Kathleen Kennedy ve Dave Filoni onay vermişti. Ohlen'in orijinal SWTOR'dan hiç hoşlanmadığını belirttiği Söderlund'u tek başına ikna etmesi, "kariyerimin en büyük başarılarından biri" olarak tanımladığı bir gelişmeydi.
Ancak proje EA yönetim kuruluna takıldı.
$300 milyonluk unutulmayan bir anı
Yönetim kurulu, geliştirilmesi yaklaşık $300 milyon tutan orijinal Star Wars: The Old Republic lansmanını hatırlıyordu. Bu rakam belli ki derin bir iz bırakmıştı. Ohlen'in PC Gamer röportajındaki ifadesine göre yönetim kurulunun cevabı netti: Bu tür bir harcamayla özdeşleşmiş bir projeye neden daha fazla para harcansın?
Ohlen'in SWTOR reboot projesi, EA yönetim kurulu orijinal oyunun $300M'lık geliştirme maliyetiyle ilgili bütçe endişeleri nedeniyle projeyi veto etmeden önce Lucasfilm'den Kathleen Kennedy ve Dave Filoni ile EA yöneticisi Patrick Söderlund'un desteğini almıştı.
Doğru isimlerden gelen hiçbir yaratıcı destek, yönetim kurulu seviyesindeki finansal bir refleksi aşmaya yetmedi. Proje orada öldü.
Yıllar içinde oyunun yavaş yavaş sönüşünü izleyen SWTOR oyuncuları için bu, can yakan bir ifşaat oldu. Oyunun, ciddi bir yetenek havuzu ve Lucasfilm desteğiyle gerçek bir yeniden doğuş yaşayabileceği bir senaryo vardı. Ancak o versiyon, yönetim kurulu toplantısından sağ çıkamadı.
Ohlen, EXODUS'tan neden lansman öncesi ayrıldı?
SWTOR hikayesi işin tarihsel boyutu. Daha güncel haber ise Ohlen'in, 2027 başlarında piyasaya sürülmesi hedeflenen Mass Effect tarzı bilim kurgu aksiyon RPG'si EXODUS'u inşa etmek için kurduğu ve Wizards of the Coast destekli stüdyo olan Archetype Entertainment'tan neden ayrıldığı.
Açıklaması oldukça net: Yaratıcı direktör olarak görev yaparken altı yıl boyunca bir stüdyo yönetmek onu neredeyse bitirmiş.
"Her zaman herkese bir stüdyonun başında olmamam gerektiğini, çünkü bunun beni öldüreceğini söyledim. Ve neredeyse öldürüyordu," diyor PC Gamer'a. Rolünü, rakip kişilikleri, organizasyonları ve büyük bütçeli bir yapımın baskısını yönetirken sürekli "çocuğu ortadan ikiye bölmek" olarak tanımlıyor. Sağlığı ve özel hayatı ciddi zarar görüyordu.
Ayrılığının oyun için bir sorun teşkil edeceğinden endişelenen hayranlar için röportaj, yaratıcı bir krizden ziyade sağlık odaklı bir çıkış gibi görünüyor. Ohlen liderlik rolünden çekildi, projenin gidişatından tamamen kopmadı. 2027 başı hedefi hala geçerli.
Hala bekleyenler için bu ne anlama geliyor?
Bu hikayede iki ayrı konu var. EXODUS oyuncuları buradaki bağlamdan biraz olsun rahatlayabilirler: Bu bir tükenmişlikti, bir anlaşmazlık veya oyunun başının dertte olduğuna dair bir işaret değil. Projenin bir lansman takvimi var ve Ohlen'in ayrılığı bir kırmızı bayraktan ziyade gerekli bir kişisel karar gibi görünüyor.
SWTOR tarafını kabullenmek ise daha zor. Oyun on yılı aşkın süredir yayında, oyuncu kitlesi önemli ölçüde azaldı ve gidişatını değiştirebilecek o reboot, bütçe rakamlarına dair kurumsal hafıza yüzünden öldürüldü. Ohlen'in kendisi de tüm bu süreci, büyük organizasyonlar içinde devasa fikirlerin peşinden koşmanın kişisel bedeli üzerine bir ders olarak görerek durumu kabullenmiş gibi duruyor.
Ayrıca kendi geleceği konusunda da kapıyı açık bırakarak, acısına rağmen bir noktada "tekrar bir video oyunu stüdyosu kurmak için kandırılmayı" beklediğini belirtti.
EXODUS'un yaklaşan çıkışını yakından takip etmek isteyenler için oyun incelemeleri bölümümüz oyun çıktığında detaylı bir kapsama sunacak. Beklerken daha geniş RPG dünyasına göz atmak isterseniz, oyun rehberleri merkezimizde sizi meşgul edecek pek çok içerik mevcut.
