Eğer bir gün kendi özel avatarınızı Sword Art Online dünyasına sokup Aincrad'in katlarını tek tek koşma hayali kurduysanız, Echoes of Aincrad bu fanteziye bugüne kadar hiç olmadığı kadar yakın bir deneyim sunuyor. Bandai Namco imzalı bu aksiyon RPG'sinin ücretsiz demosu şu anda Steam Next Fest kapsamında oynanabilir durumda ve etkinliğin en çok oynananlar listesinde genel sıralamada üçüncülüğe kadar yükseldi. Anime lisanslı bir RPG için bu denli bir çekim gücü, özellikle bu Next Fest'in ne kadar kalabalık olduğu düşünüldüğünde, kesinlikle görmezden gelinemez.
Ancak mesele şu ki: Demo, ekrana baktığınızda gördüklerinizle aslında oynadığınızda hissettikleriniz arasında oldukça farklı iki hikaye anlatıyor.
Oyunlarınıza daha az ödeyin.
%80'e varan indirimleri yakala
SAO hayranlarının beklediği görsel sadakat
Tamamen estetik açıdan bakıldığında Echoes of Aincrad, serinin bugüne kadar ürettiği en ikna edici dijital SAO MMO rekreasyonu. Karakter modelleri mükemmel. Menüler, UI katmanları ve grafik efektlerinin tamamı ilk bakışta Sword Art Online olduğunu hissettiriyor; oyuncuların dijital bedenlerini oyun dünyasının içinde fiziksel olarak deneyimlediği "full-dive" MMO mekaniği, tek oyunculu formata büyük bir özenle aktarılmış. Bandai Namco, oyun içinde ölmenin gerçek hayatta da ölmenize neden olduğu o kısmı akıllıca devre dışı bırakmış ki bu oldukça makul bir tasarım kararı.
Açılış ortamı, oyuncuları Aincrad'in alt katlarından birinde, kobold düşmanlarla dolu bir mağara tapınağına bırakıyor. En yaratıcı ortam değil belki ama sanat yönetimi gayet başarılı. Kasabalar ve NPC merkezleri tam olması gerektiği gibi görünüyor. Dünya, SAO hayranlarının kaynak materyalden beklediği ölçeğe sahip.
Çoğu oyuncunun ilk birkaç dakikada gözden kaçırdığı şey ise bu çekiciliğin ne kadarının yüzeysel olduğu. Savaş mekanikleri odak noktası haline geldiği anda, sunum ile uygulama arasındaki uçurum hızla açılıyor.
Savaş mekaniklerinin raydan çıktığı yer
Demonun savaş sistemi size hafif saldırılar, ağır saldırılar, bloklama, parry, karşı saldırılar ve küçük bir NPC grubuyla temel parti koordinasyonu sunuyor. Parry mekaniği tek başına oldukça duyarlı ve tatmin edici hissettiriyor. Sorun şu ki, hiçbir şey akıcı bir şekilde birbirine bağlanmıyor.
Saldırılar, momentumu öldüren bir "dur-kalk" hissine sahip. Bahsedilebilecek gerçek kombolar yok ve açılış katındaki düşmanlar, tehdit olmaktan ziyade birer engel olacak kadar pasifler. Boss karşılaşmaları bile bir ağırlıktan veya gerilimden yoksun. Core loop, bu IP'nin hak ettiği enerjiyi barındırmıyor ve hiçbir nostalji dozu bunu telafi edemiyor.
Bu, oyunun çok zor veya çok kolay olmasıyla ilgili bir durum değil. Savaş sistemi, aksiyon RPG'lerini keyifli kılan o duyarlılıktan yoksun. "Janky" anime aksiyon oyunlarının hayranları (ki sayıları hiç de az değil) burada keyif alacak bir şeyler bulabilir ancak tam sürüm çıkmadan önce temelin üzerinde ciddi bir çalışma yapılması gerekiyor.
Olduğundan daha büyük hissettiren bir dünya
Savaş mekaniklerinin ötesinde, demonun açık alanları dünya tasarımı hakkında soru işaretleri yaratıyor. Aincrad'in katlarının, her biri kendi karakterine ve sırlarına sahip, yaşayan MMO bölgeleri gibi hissettirmesi gerekiyor. Demo bunun yerine, düşman yerleşimlerinin kasıtlı olmaktan ziyade rutin hissettirdiği, seyrek nüfuslu geniş ortamlar sunuyor.
Karakter modelleri kasabalarda ve ara sahnelerde görsel yükü taşıyor, ancak ana oyuncu karakteri konuşmalar sırasında garip bir şekilde ifadesiz kalıyor; bu da tüm önermenin dayandığı rol yapma (role-playing) açısını zayıflatıyor. SAO evreninde kendi kahramanınız olma fantezisini satan bir oyun için bu, dikkat çekici bir eksiklik.
Sword Art Online: Hollow Realization dahil olmak üzere önceki SAO oyunları, animenin MMO yapısını oynanabilir bir forma dönüştürme konusunda farklı başarı seviyelerinde bir emsal oluşturmuştu. Echoes of Aincrad'in prodüksiyon tarafında daha yüksek bir hedefi olduğu açık ve bazı alanlarda bunu başarıyor. Ancak dünya tasarımı konusundaki hırsı, görsel hırsına henüz yetişebilmiş değil.
Next Fest rakamları aslında ne anlama geliyor?
Steam Next Fest'te üçüncülük küçük bir başarı değil. Bu etkinlik aynı anda yüzlerce demoyu bir araya getiriyor ve ilk üçe girmek, PC oyuncularının önemli bir kısmının Echoes of Aincrad'e karşı aktif bir merak duyduğu anlamına geliyor. SAO hayran kitlesi oldukça geniş ve animenin kimliğini gerçekten yansıtan bir oyun için uzun süredir bekliyor.
Buradaki kilit nokta, istek listesi (wishlist) rakamlarının ve demo indirmelerinin, oyuna duyulan güven kadar IP'ye duyulan ilgiyi de ölçmesi. Oyuncular bunun iyi bir oyun olmasını istiyor. Bu coşku gerçek ve listelere de yansıyor. Oyunun tam sürümünün bu iyi niyeti gerçek bir tatmine dönüştürüp dönüştüremeyeceği, tamamen savaş mekaniklerinin ve dünya tasarımının çıkış tarihine kadar ne kadar gelişeceğine bağlı.
Güçlü anime köklerine sahip macera oyunları hayranları için Echoes of Aincrad ilginç bir konumda: göz ardı edilemeyecek kadar cilalı, ancak tam anlamıyla bağlanmak için henüz fazla ham.
Oyunun tam sürümü için Steam sayfası dışında onaylanmış bir çıkış tarihi bulunmuyor. O zamana kadar kendi fikrinizi oluşturmak isterseniz, demo ücretsiz ve tamamlaması yaklaşık bir saat sürüyor. Bu Next Fest'te vaktinize değecek başka neler olduğu konusunda daha geniş bir bağlam için gaming guides merkezi, göz atmaya değer diğer öne çıkan demo incelemelerini sunuyor.
