24 Mart'ta Epic Games, tek bir günde 1.000'den fazla çalışanını işten çıkardı. Gezegenin en çok oynanan oyunlarından biri olan Fortnite için bu, seasonal content'i inşa eden, live event'leri tasarlayan ve oyuncuların neredeyse on yıldır takip ettiği story beat'leri yazan kişilerin kaybedilmesi anlamına geliyor.
Yaşananların yarattığı anlık etki oldukça sert ve kamuoyuna açık oldu. Fortnite'ta gameplay producer olan Robby Williams, sosyal medyada yaptığı paylaşımda, geride kalan ekibin "bunun yılın geri kalanında ve muhtemelen sonrasında oyun üzerinde nasıl bir etki yaratacağını tam olarak kavrayamadığını" belirtti. Çalışmaya devam edeceğine dair söz verdi ancak stüdyo "gerçekten yürek burkan kayıplar" ile uğraşırken oyunculardan sabırlı olmalarını istedi.
Oyunun arkasındaki isimler gitti
İnsani maliyet oldukça ağır. Fortnite'ın design director'ı Christopher Pope, işten çıkarılanlar arasındaydı. Aynı şekilde principal engineer Evan Kinney ve lead writer Nik Blahunka da öyle. Bunlar, oyunun hissiyatını, oynanışını ve hikaye akışını şekillendiren emektar isimlerdi. Bu kurumsal bilgi birikiminin yerini doldurmak bir veya iki sprint'te gerçekleşecek bir durum değil.
Williams durumu tam olarak şöyle özetledi: "Ekiplerimiz parçaları toplayıp ilerlemeye devam etmeye çalışmak zorunda kalacak." Bu, temiz bir cevabı olmayan bir durum karşısında bir developer'ın dürüstlüğü.
Epic CEO'sunun söyledikleri
Tim Sweeney, Fortnite çoğu live service oyununun başarı sayacağı rakamlara ulaşmaya devam etse de, yapılan kesintileri bir "downturn" çerçevesinde değerlendirdi. Hayatta kalan personele verdiği direktif, Unreal Engine 6'ya geçişe hazırlanırken aynı zamanda "taze seasonal content, gameplay, hikaye ve live event'ler ile harika Fortnite deneyimleri" sunmaya devam etmeleri yönündeydi.
Bu, binin üzerinde çalışma arkadaşını yeni kaybetmiş bir ekipten istenen devasa bir talep. Sweeney, Epic'in yönü hakkında "yıl sonuna doğru" daha fazla netlik sözü verdi, bu da hem developer'lar hem de oyuncular için uzun bir belirsizlik süreci bırakıyor.
Bu durum oyuncular için ne anlama geliyor?
Fortnite bir yere gitmiyor. Onuncu yaş gününe yaklaşan oyun, çoğu yayıncının tüm kataloğunu değişeceği bir oyuncu kitlesine sahip olmaya devam ediyor. Ancak güncellemelerin ritmi, iş birliklerinin sıklığı ve live event'lerin hırsı yavaşlayabilir veya henüz görünür olmayan şekillerde değişebilir.
Unreal Engine 6 geçişi, karmaşıklığa yeni bir katman daha ekliyor. Bu ölçekteki bir live game'i, küçülmüş bir iş gücüyle yeni bir engine'e taşımak, sessiz sedasız çözülemeyecek türden bir zorluk. Oyuncular, content roadmap söz konusu olduğunda beklenmedik durumlara hazırlıklı olmalı.
Seasonal güncellemelerin hızı yavaşlayabilir
Epic'te kalan developer'lar için baskı oldukça gerçek. Sweeney'nin mesajı, özünde daha küçük bir ekipten, daha büyük bir ekibin çıktısını korumasını istedi. Bunun sürdürülebilir olup olmadığı, Williams dahil şirketteki kimsenin henüz cevaplayamadığı bir soru.
Stüdyo bir sonraki adımlarını planlarken, en güncel resmi gelişmeleri doğrudan Epic Games newsroom üzerinden takip edebilirsiniz. Şimdilik, Fortnite'ın geliştirici ekibinin içinden gelen en net sinyal, bu yılın daha önce gelen her yıldan çok farklı görüneceği yönünde. Daha fazlasına göz atmayı unutmayın:
