Zamanlama bundan daha huzursuz edici olamazdı. South of Midnight'ın en iyi yeni fikri mülkiyet dalında Peabody ödülü ve BAFTA kazanmasından sadece haftalar sonra, arkasındaki stüdyo ciddi içsel çalkantı belirtileri gösteriyor; bir düzineden fazla ekip üyesi kamuoyuna yeni iş aradıklarını duyurdu.
Kimsenin görmek istemediği LinkedIn dalgası
Geçtiğimiz hafta boyunca, en az bir düzine mevcut ve eski Compulsion Games çalışanı, LinkedIn profillerini "işe açık" (open to work) olarak güncelledi veya aktif bir şekilde yeni fırsatlar aradıklarını belirtti. Ayrılıkların birden fazla disipline yayılmış olması, bu durumu rutin bir personel değişiminden daha fazlası gibi hissettiriyor.
Principal level designer Mike Sklavounos durumu "beklenmedik bir olaylar silsilesi" olarak tanımladı. Stüdyoda beş yıl geçiren Principal game designer Thomas de Rego, yeni bir maceraya atılma vaktinin geldiğini söyledi. Game writer ve narrative designer Bijan Stephen, Compulsion'da geçirdiği birkaç yılın ardından bir sonraki fırsatını aradığını belirtti. Senior technical artist Marc-André Voyer, senior environment artist Jasjot Singh, technical animator Ines Bouakkaoui ve dialogue designer Sean M. de aynı dönemde benzer mesajlar paylaştı; Sean M. özellikle South of Midnight'ı kariyerinin yaratıcılık açısından en tatmin edici yapımlarından biri olarak tanımladı.
Bu yedi kişinin ötesinde, en az beş eski Compulsion çalışanı daha profillerini işe açık durumuna getirdi ancak gönderilerinde stüdyodan açıkça bahsetmedi.
Rakamlar bize aslında ne anlatıyor?
Mesele şu: Ölçek burada önemli. South of Midnight'ın jeneriğinde 115 dahili Compulsion çalışanı yer alıyor. LinkedIn şu anda stüdyo ile ilişkili 111 kişi gösteriyor. Tek bir haftada; level design, narrative, environment art ve animation gibi çok çeşitli disiplinlerden bir düzine insanı kaybetmek, doğal bir "post-ship" (oyun çıkışı sonrası) ayrılma döngüsünden daha fazlasına işaret ediyor.
Bununla birlikte, tablo tam olarak net değil. Bazı çalışanlar mevcut LinkedIn durumlarına bakılırsa hala Compulsion'da aktif olarak çalışıyor gibi görünüyor. Bu, stüdyonun kapandığına dair doğrulanmış bir durum değil ve Microsoft veya Xbox'tan henüz resmi bir açıklama gelmedi.
Daha geniş Xbox yeniden yapılanma gölgesi
Compulsion, belirsizlikle karşı karşıya kalan tek Xbox stüdyosu değil. Microsoft'un Xbox oyun bölümünde, stüdyo kapatmaları da içerebilecek önemli bir yeniden yapılanma planladığına dair raporlar dolaşıyor. Compulsion Games, Double Fine (Psychonauts, Keeper) ve Ninja Theory (Hellblade) bu raporlarda risk altındaki stüdyolar olarak adlandırıldı.
Microsoft, Compulsion'ı 2018 yılında, stüdyo We Happy Few'i piyasaya sürmeden kısa bir süre önce büyük bir stüdyo satın alma furyasının parçası olarak bünyesine katmıştı. South of Midnight, stüdyonun devam projesi olarak piyasaya sürüldü; Güney Amerika folklorunu işleyen ve ciddi eleştirel başarı kazanan bir action-adventure oyunu oldu. Aynı dönemde hem BAFTA hem de Peabody kazanmak, pek çok oyunun ulaşabileceği bir başarı değil.
BAFTA başarısından sonra bu durum neden farklı hissettiriyor?
Buradaki anahtar nokta bağlamdır. Stüdyolar, özellikle bir sonraki proje erken pre-production aşamasındaysa ve personel ihtiyacı değişiyorsa, büyük bir yapımı piyasaya sürdükten sonra bazen personel azaltabilir. Bu, sektör döngüsünün acı verici olsa da normal bir parçasıdır.
Ancak buradaki faktörlerin birleşimi; halka açık bir ayrılık dalgası, en az birinin "beklenmedik" olarak tanımlanması, Compulsion'ı özel olarak hedef alan daha geniş bir Xbox yeniden yapılanma raporu ve işin içine giren disiplinlerin çeşitliliği, "rutin çıkış sonrası düzenleme" açıklamasını kabul etmeyi zorlaştırıyor.
Compulsion, South of Midnight ile gerçekten özel bir şey inşa etti. Oyunun Southern Gothic atmosferi ve folklor odaklı hikaye anlatımı, ona alışılagelmiş Xbox birinci taraf (first-party) sohbetlerinin çok ötesinde bir tanınırlık kazandırdı. Bu tanınırlık gelir gelmez onu inşa eden ekibi kaybetmek, stüdyodan gelecek bir sonraki proje için büyük bir darbe olacaktır.
Durum gelişirken oyunun neden tüm bu ödülleri hak ettiğini tekrar hatırlamak isterseniz, South of Midnight rehberleri oyunun sistemlerini tüm detaylarıyla ele alıyor ve daha geniş kapsamlı oyun rehberleri merkezimiz kütüphanenizdeki diğer oyunlar için sizi bekliyor.
