Genel Bakış
Pony Island 2: Panda Circus, Daniel Mullins Games'in 2016 yapımı kült klasiğinin devamı niteliğinde ve aynı DNA'yı taşıyor: Oyunun kendisini bir kurgu olarak ele alan, meta-katmanlı bir bulmaca macerası. Hayatı erkenden sona ermiş, şimdi The Earth Prison'da mahsur kalmış ve burayı yöneten tanrılarla uğraşmak zorunda olan genç bir göçebeyi oynuyorsunuz. Buradan çıkmanın tek yolu onların oyunlarından geçiyor; oyunlarını geçmenin tek yolu ise onları yenmek, kırmak veya her iki tarafın da beklemediği bir açık bulmak.
Mullins, oyunun gerçekte ne olduğuna dair oyuncunun algısıyla oynayan yapımlarıyla ün kazandı. Inscryption bunu deck-building ve kabin korkusuyla yapmıştı. İlk Pony Island ise bunu bozulmuş bir atari makinesiyle başarmıştı. Panda Circus, bu formülü daha da ileriye taşıyarak bulmaca mekaniklerini mitoloji, zaman ve Steam sayfasının "phantasmagorical voyage" olarak adlandırdığı bir şeyle sarmalıyor. Bu bir pazarlama abartısı değil; oldukça isabetli bir uyarı.

Pony Island 2: Panda Circus content image
Oynanış ve mekanikler: "yenmek veya kırmak" tam olarak ne anlama geliyor?
Panda Circus'taki temel döngü, yeraltı dünyasının hüküm süren tanrılarıyla yüzleşmeyi ve kontrol ettikleri oyunlarla etkileşime girmeyi içeriyor. Bu döngüyü şekillendiren temel özellikler şunlar:

Pony Island 2: Panda Circus content image
- Tanrı karakterlerle ruh pazarlığı
- Temel araçlar olarak bir steed ve bir thumb drive kullanımı
- Meta-game manipülasyonu; her tanrının oyununun kurallarını bükmek veya istismar etmek
- Kader ve aşkınlık ile bağlantılı dallanan anlatı
- Bir kaynak veya tehdit olarak akıl sağlığı (oyun, onu "intact" tutmaktan bahsediyor)
Thumb drive detayı oldukça manidar. İlk Pony Island'da, oyunun dosyalarını ve kodunu manipüle etmek bulmaca tasarımının bir parçasıydı. Panda Circus bu fikri bir adım öteye taşıyarak oyuncuya mit ve batıl inançlar üzerine kurulu bir dünyada kullanabileceği gerçek bir teknoloji parçası veriyor. Modern olan ile antik olan arasındaki bu sürtünme, Mullins'in en iyi fikirlerini sakladığı yerdir.

Pony Island 2: Panda Circus content image
Dünya ve ortam: The Earth Prison
The Earth Prison geleneksel anlamda bir zindan değil. Her biri kendi alanına ve görünüşe göre kendi oyununa sahip, eksantrik tanrılar tarafından yönetilen bir yeraltı dünyası. Oyuncu karakteri, ani bir ölüm her şeyi buraya yönlendirmeden önce "dünyayı fethetme" yolunda ilerliyordu. Bu arka plan, dünyaya özel bir gerilim katıyor: Siz bir kahraman değil, alaka düzeyine geri dönmek için pazarlık yapmaya çalışan, yarıda kesilmiş bir fatihsiniz.

Pony Island 2: Panda Circus content image
Ortam; zaman, mit ve ilahilikten besleniyor ancak tek bir kültürel geleneğe bağlı kalmıyor. Bu belirsizlik kasıtlı. Mullins, yarı hatırlanmış bir folklor gibi hissettiren, gerçek hissettirecek kadar tanıdık ama sizi dengede tutmayacak kadar tuhaf dünyalar inşa ediyor. Alt başlıktaki sirk çerçevesi, tanrıların sadece ruhları hapsetmediğini, bunu yaparken eğlendiklerini de düşündüren performatif bir katman ekliyor.
İnovasyon ve benzersiz özellikler
Panda Circus'u diğer indie bulmaca maceralarından ayıran şey, Mullins'in oyun medyumunu konu olarak kullanma konusundaki kararlılığı. Bulmacalar sadece zekice engeller değil; oyunların ne olduğu ve oynayan kişi üzerinde neler yapabileceği hakkında birer argüman. Inscryption, Metacritic'te 90'ların başında bir puan alarak 2020'lerin biçimsel açıdan en iddialı oyunlarından biri olarak ün kazandı. Panda Circus da bu bağlamla birlikte geliyor.
Meta bulmaca macerası türü, dördüncü duvarı tam olarak yıkmadan ona göz kırpan pek çok yapım gördü. Mullins ise bu konuda tam taahhüt veriyor. İlk Pony Island, bulmaca tasarımının bir parçası olarak oyuncuların oyun dosyalarını düzenlemesini sağlıyordu. Eğer Panda Circus bu mantığı, ilahi düşmanlarla dolu daha büyük, daha tuhaf bir dünyaya ve mitolojik riskleri olan bir oyuncu karakterine genişletirse, kategorize edilmesi gerçekten zor bir yapıya sahip olacak ki bu da Daniel Mullins Games'in en iyi işlerini çıkardığı yerdir.







