Overview
Reflections Interactive کی طرف سے جون 1999 میں ریلیز کردہ اور GT Interactive Software کی طرف سے پبلش کردہ، Driver ایک ایسے وقت میں آیا جب open-world گیمز ابھی اپنی جگہ بنا رہی تھیں۔ اس کا premise بہت زبردست ہے: NYPD آفیسر John Tanner ایک کرائم سنڈیکیٹ میں انڈرکور (undercover) جاتا ہے جس کا لیڈر Castaldi نامی شخص ہے، اور وہ ایک سابقہ professional racing driver کے طور پر اپنی مہارتوں کو استعمال کرتے ہوئے خطرناک مجرموں کا اعتماد حاصل کرتا ہے۔ کہانی چار شہروں میں پھیلتی ہے، جن میں سے ہر ایک کا اپنا layout اور mission structure ہے، جو ایک ایسی پلاٹ کی طرف بڑھتا ہے جس میں political assassination اور FBI corruption شامل ہے۔
جس چیز نے Driver کو لانچ کے وقت نمایاں کیا، وہ arcade-style racing کے بجائے ایک cinematic driving experience پر اس کی توجہ تھی۔ گیم کا physics model محض تیز رفتاری کے بجائے ہموار اور کنٹرولڈ ڈرائیونگ کا صلہ دیتا ہے، اور اس کی handling روایتی racing گیم کے مقابلے میں 1970 کی دہائی کی cop thriller فلموں جیسی محسوس ہوتی ہے۔ مشنز میں گاڑیاں بغیر کسی نقصان کے پہنچانے سے لے کر بینک ڈکیتیوں کے دوران getaway driver کا کردار ادا کرنے تک سب کچھ شامل ہے، اور اس کی ورائٹی گیم کو اس کے فوکسڈ mechanics کے باوجود repetitive نہیں ہونے دیتی۔
Driver content image
Gameplay and mechanics
Driver کا core loop مکمل طور پر vehicular control کے گرد گھومتا ہے۔ آن فٹ (on foot) سیکشنز نہ ہونے کے برابر ہیں، جو کہ ایک سوچا سمجھا design choice تھا تاکہ ہر وقت ڈرائیونگ پر توجہ برقرار رہے۔ مشن سٹرکچر کھلاڑیوں کو Tanner کے انڈرکور کام سے جڑے مخصوص مقاصد دیتا ہے، اور ان میں ناکامی کا مطلب اکثر آپ کا کور (cover) اڑ جانا یا پولیس کی بہت زیادہ توجہ اپنی طرف مبذول کروانا ہوتا ہے۔
Driver content image
اہم gameplay elements میں شامل ہیں:
- پولیس کے تعاقب میں getaway driving
- گاڑیوں کو بغیر کسی نقصان کے پہنچانا
- پیچھا کرنے اور نگرانی (surveillance) کے مشنز
- حریف ڈرائیوروں کے خلاف روڈ چیز (road chases)
- ایک Felony سسٹم جو پولیس کے ردعمل کو بڑھاتا ہے
Felony میٹر ایک tension mechanic کے طور پر کام کرتا ہے، جو ٹریک کرتا ہے کہ آپ کتنی جارحانہ ڈرائیونگ کر رہے ہیں اور کتنی توجہ کھینچ رہے ہیں۔ اگر یہ بہت زیادہ بڑھ جائے تو پولیس کا ردعمل سنبھالنا مشکل ہو جاتا ہے۔ تمام چار شہروں میں مقاصد کو مکمل کرتے ہوئے اسے مینج کرنا ہی اصل چیلنج ہے۔
Driver content image
World and setting
Driver کے چاروں شہروں میں سے ہر ایک کی اپنی الگ visual identity اور روڈ نیٹ ورک ہے۔ Miami کی چوڑی سڑکیں اور ساحلی راستے San Francisco کی مشہور پہاڑیوں سے بالکل مختلف ہیں، جنہیں گیم نے اتنی اچھی طرح سے ریپلیکیٹ کیا ہے کہ کچھ چیز (chase) واقعی کنفیوز کر دینے والی محسوس ہوتی ہیں۔ Los Angeles میں فری وے سیکشنز شامل ہیں جو تیز رفتاری کے مواقع فراہم کرتے ہیں، جبکہ New York کا گھنا گرڈ تنگ اور دم گھٹنے والے تعاقب کے سیکونسز تخلیق کرتا ہے۔
Driver content image
ان مقامات کو جوڑنے والی کہانی اس دور کی زیادہ تر ڈرائیونگ گیمز کے مقابلے میں کہیں زیادہ گہری ہے۔ Tanner کی تحقیقات گینگسٹرز، کرپٹ سیاستدانوں اور FBI ایجنٹس کے جال سے گزرتی ہوئی، صدرِ امریکہ کو قتل کرنے کی سازش تک پہنچتی ہے۔ Tanner آخرکار براہ راست احکامات کو نظر انداز کر کے صدر کو بچاتا ہے، اور پھر اپنا بیج واپس کرنے سے انکار کر دیتا ہے، کیونکہ اسے شک ہوتا ہے کہ کرپشن اس کے اپنے ڈیپارٹمنٹ تک پہنچ چکی ہے۔ یہ ایک حقیقی narrative اختتام ہے، نہ کہ صرف ایک کریڈٹ اسکرین۔
Impact and legacy
Driver اس وقت آیا جب Grand Theft Auto III نے 2001 میں open-world کرائم گیمز کی تعریف کو تبدیل نہیں کیا تھا، اور اس صنف پر اس کا اثر نظر انداز کرنا مشکل ہے۔ اوپن سٹی ماحول، مشن پر مبنی مجرمانہ مقاصد، اور کہانی پر مبنی سٹرکچر کے امتزاج نے وہ بنیاد رکھی جسے بعد کی گیمز نے کافی حد تک وسعت دی۔ Reflections Interactive نے بعد میں Driver سیریز کی اگلی قسطیں تیار کیں، جو براہ راست یہاں قائم کیے گئے سسٹمز پر مبنی تھیں۔
یہ گیم PlayStation، Windows، macOS، اور بعد میں Xbox پر ریلیز ہوئی، جس نے اپنے وقت کے لحاظ سے ایک وسیع آڈینس تک رسائی حاصل کی۔ ڈرائیونگ گیم کے شائقین میں اس کی ساکھ آج بھی مضبوط ہے، خاص طور پر اس کے ہینڈلنگ ماڈل اور ان cinematic chase سیکونسز کی وجہ سے جو دہائیوں بعد بھی پر اثر محسوس ہوتے ہیں۔ اوپن ورلڈ ڈرائیونگ گیمز کی تاریخ میں دلچسپی رکھنے والے کھلاڑیوں کے لیے، Driver اس بات کا براہ راست ثبوت ہے کہ سینڈ باکس ڈیزائن کے ڈیفالٹ ہونے سے پہلے یہ صنف کیسے تیار ہوئی تھی۔