وہ اوور ہال جس کے بارے میں کوئی نہیں سننا چاہتا تھا
اطلاعات کے مطابق Guerrilla Games اس وقت Horizon Hunters Gathering میں بڑی تبدیلیاں لانے میں مصروف ہے، جو Horizon Zero Dawn کی کائنات پر مبنی ایک کو-آپ (co-op) اسپن آف ہے۔ یہ گیم، جس کا اعلان فروری میں ایک ٹیکٹیکل کو-آپ ایکشن ٹائٹل اور لائیو سروس عزائم کے ساتھ کیا گیا تھا، بظاہر پرائیویٹ پلے ٹیسٹنگ کے دوران کھلاڑیوں کو متاثر کرنے میں ناکام رہی ہے۔ اب منصوبہ یہ ہے کہ لائیو سروس کے تمام عناصر کو مکمل طور پر ختم کر دیا جائے اور اسے ایک زیادہ فوکسڈ کو-آپ تجربے کے طور پر دوبارہ تعمیر کیا جائے، جس میں اسٹوری موڈ ہو اور اس کا اسکوپ کافی چھوٹا ہو۔
یہ ایک ایسی گیم کے لیے کافی بڑی تبدیلی ہے جسے اصل میں ایک ایپیسوڈک نیریٹو، ویو-بیسڈ Machine Incursion سروائیول موڈ، اور Cauldron Descent نامی روگ لائٹ (roguelite) موڈ کے ساتھ پیش کیا گیا تھا۔ Guerrilla کم از کم فروری کے آخر سے کلوزڈ پلے ٹیسٹ کر رہی تھی، اور مئی میں دوسرا راؤنڈ ہوا تھا۔ ان سیشنز سے ملنے والا فیڈبیک ہی بظاہر ان تمام موجودہ تبدیلیوں کا محرک بنا ہے۔
دسمبر کی ڈیڈ لائن اور سکڑتی ہوئی ٹیم
صورتحال ایک سادہ تبدیلی سے کہیں زیادہ سنگین ہے۔ اطلاعات کے مطابق Guerrilla کے عملے کو اس ہفتے بتایا گیا ہے کہ ٹیم کے پاس دسمبر تک کا وقت ہے کہ وہ ایسا مائل اسٹون (milestone) حاصل کرے جو Sony کے ایگزیکٹوز کو اتنا متاثر کر سکے کہ وہ اس پروجیکٹ کو ایکٹو ڈیولپمنٹ میں رکھیں۔ پروجیکٹ پر کام کرنے والے کسی بھی شخص کے لیے یہ ایک آرام دہ پوزیشن نہیں ہے۔
معاملات کو مزید پیچیدہ بناتے ہوئے، Horizon Hunters Gathering پر کام کرنے والے ڈویلپرز کا ایک بڑا حصہ مبینہ طور پر ایک الگ، غیر متعین پروجیکٹ پر منتقل کیا جا رہا ہے۔ اس سے ری بوٹڈ وژن کو عملی جامہ پہنانے کے لیے ایک چھوٹی ٹیم رہ گئی ہے، جو پہلے ہی اصل تصور کا ایک چھوٹا ورژن ہے۔
PlayStation نے اس پر عوامی طور پر کوئی تبصرہ کرنے سے انکار کیا ہے۔
Sony کا لائیو سروس ٹریک ریکارڈ اسے نظر انداز کرنا مشکل بناتا ہے
بات یہ ہے کہ: اگر یہ ایک الگ تھلگ واقعہ ہوتا تو شاید اتنا دکھ نہ ہوتا۔ لیکن گزشتہ چند سالوں میں PlayStation کا لائیو سروس ٹریک ریکارڈ واقعی خراب رہا ہے۔
2022 میں، Sony نے مارچ 2026 سے پہلے 10 سے زیادہ لائیو سروس گیمز لانچ کرنے کے منصوبوں کا اعلان کیا تھا۔ اس تعداد کو خاموشی سے آدھا کر دیا گیا۔ پھر Concord آیا، وہ ہیرو شوٹر جو 2024 میں لانچ ہوا اور صرف دو ہفتوں بعد ہی سیل سے ہٹا دیا گیا۔ The Last of Us، Spider-Man، اور God of War کے لائیو سروس اسپن آف ڈیولپمنٹ کے مختلف مراحل میں کینسل کر دیے گئے۔ Bend Studio کا لائیو سروس پروجیکٹ ختم ہو گیا اور وہاں بڑے پیمانے پر چھانٹیاں ہوئیں۔ Bluepoint Games کا لائیو سروس پروجیکٹ کینسل کر دیا گیا اور اس سال کے شروع میں اسٹوڈیو کو مکمل طور پر بند کر دیا گیا۔
اس سب میں واحد حقیقی کامیابی کی کہانی Helldivers 2 ہے، جس نے ثابت کیا کہ PlayStation یقینی طور پر ایک ایسی لائیو سروس گیم ریلیز کر سکتا ہے جسے لوگ کھیلنا چاہتے ہیں۔ Bungie کی Marathon ابھی بھی ایکٹو ڈیولپمنٹ میں ہے۔ لیکن یہ مہنگی ناکامیوں کی ایک لمبی فہرست میں استثنیٰ ہیں۔
جون میں، Sony Interactive Entertainment کے CEO Hideaki Nishino نے عوامی طور پر کہا کہ کمپنی اب بھی لائیو سروس گیمز پر یقین رکھتی ہے اور اس شعبے میں سرمایہ کاری جاری رکھنے کا ارادہ رکھتی ہے۔ اس عزم کا اب Hunters Gathering کے ساتھ دوبارہ امتحان لیا جا رہا ہے۔
اس کا Horizon فرنچائز کے لیے کیا مطلب ہے
مین لائن سیریز کے مداحوں کے لیے، Hunters Gathering کے ارد گرد کی صورتحال مایوسی کی ایک دوسری تہہ رکھتی ہے۔ جب فروری میں گیم کا اعلان ہوا تو یہ بات سامنے آئی کہ Guerrilla کی زیادہ تر ٹیم کو ایک مناسب سنگل پلیئر سیکوئل کے بجائے ملٹی پلیئر پروجیکٹ پر لگا دیا گیا ہے۔ Horizon Forbidden West کے فالو اپ کے لیے پہلے ہی طویل انتظار کرنا پڑنا تھا۔ اب، Hunters Gathering کے غیر یقینی صورتحال میں ہونے اور عملے کی دوبارہ تعیناتی کے ساتھ، وہ انتظار مزید دھندلا ہوتا جا رہا ہے۔
اطلاعات کے مطابق اگلی مین لائن Horizon گیم ابھی بھی برسوں دور ہے، اور فی الحال صرف ایک چھوٹی ٹیم اس پر کام کر رہی ہے۔ اگر Hunters Gathering اپنے دسمبر کے جائزے میں کامیاب نہیں ہوتی ہے، تو ان وسائل کو کہیں اور جانا ہوگا، لیکن اس کی کوئی ضمانت نہیں ہے کہ وہ واپس سنگل پلیئر سیکوئل میں جائیں گے۔
یہیں سے یہ ایڈونچر گیمز کے شائقین کے لیے دلچسپ ہو جاتا ہے جو پہلی دو گیمز میں Aloy کی کہانی سے محبت کر بیٹھے تھے۔ Horizon کائنات میں کو-آپ پلے کے لیے بہت زیادہ صلاحیت موجود ہے، اور لائیو سروس کے بوجھ کے بغیر ایک فوکسڈ، اسٹوری ڈرائیون کو-آپ تجربہ اصل میں اعلان کردہ گیم سے بہتر پروڈکٹ ہو سکتا ہے۔ مکینیکل ڈائنوسارز سے بھری دنیا میں Monster Hunter اسٹائل کے کو-آپ ہنٹس ایک واقعی پرکشش تصور ہے۔ سوال یہ ہے کہ کیا ری بوٹڈ ورژن دستیاب وقت میں کامیابی سے تیار ہو سکتا ہے۔
اصل سوال یہ ہے کہ کیا ری بوٹ کے پاس کافی وقت ہے
ایک مشکل لائیو سروس گیم سے دسمبر تک ایک پالش، اسٹوری ڈرائیون کو-آپ تجربے تک پہنچنا، یہاں تک کہ صرف ایک مائل اسٹون لیول تک، ایک کم ٹیم کے لیے بہت بڑا چیلنج ہے۔ اطلاعات کے مطابق ری ورک جون سے جاری ہے، لہذا نئی سمت کے تحت کچھ مہینوں کا کام پہلے ہی ہو چکا ہے۔
اگر Guerrilla سال کے آخر تک Sony کے ایگزیکٹوز کو کچھ ٹھوس دکھا سکے، تو گیم بچ جائے گی۔ اگر نہیں، تو Hunters Gathering بھی PlayStation کی لائیو سروس کی ناکامیوں کی بڑھتی ہوئی فہرست میں شامل ہو جائے گی۔ بہر حال، گیم کے لیے اصل وژن ختم ہو چکا ہے، اور جو اس کی جگہ لے رہا ہے وہ ابھی بھی کافی حد تک ان پروگریس (work in progress) ہے۔
اس پر گہری نظر رکھیں۔ دسمبر کی ڈیڈ لائن اگلے چند مہینوں کو Guerrilla اور پوری Horizon فرنچائز دونوں کے لیے واقعی ایک اہم ونڈو بناتی ہے۔
