ستائیس سال۔ یہ وہ عرصہ ہے جو Christiane Meister نے Bethesda Game Studios میں گزارا، جہاں انہوں نے Morrowind سے لے کر The Elder Scrolls V: Skyrim تک ہر Elder Scrolls ٹائٹل کی ویژول آئیڈینٹی میں اپنا کردار ادا کیا۔ اس ہفتے، وہ Bethesda میں Xbox کی حالیہ layoffs کی زد میں آ گئیں، اور یہ خبر پوری گیمنگ کمیونٹی کے لیے ایک بڑا دھچکا ہے۔
وہ آرٹسٹ جس نے بیسٹ ریسز (beast races) کو ان کے چہرے دیے
Meister نے Bethesda میں بطور سینئر کریکٹر آرٹسٹ خدمات انجام دیں، اور ان کا کام محض معمولی نہیں تھا۔ وہ پورے Elder Scrolls کے دوران کریکٹر آرٹ اثاثوں (assets) کو ڈیزائن کرنے، تخلیق کرنے اور ان کا انتظام سنبھالنے کی ذمہ دار تھیں، جس میں کانسپٹ اسکیچز سے لے کر فائنل ان-گیم ماڈلز تک سب شامل تھا۔ انہوں نے آؤٹ سورسڈ کریکٹر اثاثوں کی نگرانی بھی کی، جس سے ایکسٹرنل کنٹریکٹرز اور Bethesda کے انٹرنل آرٹ اسٹینڈرڈز کے درمیان خلیج کو ختم کیا۔
حقیقت یہ ہے کہ Skyrim میں کھلاڑی جن Khajiit اور Argonians کو جانتے ہیں، وہ خاص طور پر Meister کے فیصلوں کی وجہ سے موجود ہیں۔ Oblivion میں، Bethesda نے بیسٹ ریسز کے لیے شیئرڈ ہیومن بیس میش پر FaceGen مورفنگ کا استعمال کیا تھا، جس کے نتائج کو اگر سفارتی انداز میں کہا جائے تو بس "ایک لُک" تھے۔ Skyrim کے لیے، Meister نے اس اپروچ کو مکمل طور پر ختم کر دیا اور Khajiit اور Argonian کے چہروں کو بالکل نئے سرے سے بنایا، جس سے ہر ریس کو اس کا اپنا الگ فیشل اسٹرکچر اور کسٹمائز ایبل فیچرز کا ایک الگ سیٹ ملا۔ اس کا نقصان یہ ہوا کہ ان کی غیر انسانی ہیڈ شیپس پر فٹ ہونے کے لیے منفرد ہیلمٹ جیومیٹری کی ضرورت پڑی، لیکن ویژول بہتری نمایاں تھی۔
یہ ڈیزائن فلاسفی اس بات کی ایک وجہ ہے کہ Skyrim میں وہ دونوں ریسز انسانوں کے ماسک پہنے ہوئے نظر آنے کے بجائے حقیقی معنوں میں الگ محسوس ہوتی ہیں۔
گیمز کے پیچھے موجود لوگوں کے لیے اس کا کیا مطلب ہے
Meister کی LinkedIn پروفائل تصدیق کرتی ہے کہ وہ فی الحال کام تلاش کر رہی ہیں۔ انہوں نے اپنے کردار کو پورے پائپ لائن کا احاطہ کرنے والا بتایا: کانسپٹ آرٹ، فائنل ایگزیکیوشن، اور کریکٹر گروپ میں دوسرے آرٹسٹس کی رہنمائی۔ اس طرح کی انسٹیٹیوشنل نالج، جو 27 سال اور متعدد انجن جنریشنز کے دوران تعمیر ہوئی ہو، ایسی چیز نہیں ہے جسے کوئی اسٹوڈیو جلدی سے دوبارہ بنا سکے۔
وسیع تر تناظر اس صورتحال کو مزید ناقابل قبول بناتا ہے۔ Bethesda Game Studios اور ZeniMax دونوں ہی Xbox کی اس layoffs کی لہر سے بری طرح متاثر ہوئے ہیں، جس میں متعدد پروجیکٹس کی ٹیمیں متاثر ہوئی ہیں۔ Elder Scrolls Online کے ڈویلپر کو بھی نمایاں نقصانات کا سامنا کرنا پڑا ہے، جہاں سینئر اسٹاف رخصت ہو چکا ہے اور ڈویلپمنٹ روڈ میپس غیر یقینی صورتحال کا شکار ہیں۔ سابقہ ESO ڈیزائنرز نے عوامی طور پر کٹوتیوں کے پیمانے پر بات کی ہے، جس میں سے ایک نے صورتحال کو "کوئی نہیں بچا" (no one left) کے الفاظ سے بیان کیا۔
وہ اعداد و شمار جو اس کا جواز پیش کرنا مشکل بناتے ہیں
عالمی گیمز کی آمدنی 2025 میں $200 بلین سے تجاوز کر گئی۔ انڈسٹری میکرو لیول پر پیسوں کے لیے جدوجہد نہیں کر رہی ہے۔ جو چیز مسلسل کٹ رہی ہے وہ گہری پروڈکٹ نالج رکھنے والے لوگ ہیں، اکثر اس لیے کہ طویل ملازمت کا تعلق زیادہ تنخواہوں سے ہوتا ہے، اور جب سہ ماہی رپورٹ سے پہلے اسپریڈشیٹ کو بہتر دکھانے کی ضرورت ہو تو تنخواہیں سب سے پہلا ہدف بنتی ہیں۔
یہ منطق کاغذ پر درست لگ سکتی ہے۔ عملی طور پر، اس کا مطلب یہ ہے کہ اسٹوڈیوز ان لوگوں کو کھو دیتے ہیں جو یاد رکھتے ہیں کہ کچھ ڈیزائن فیصلے کیوں کیے گئے تھے، جو جونیئر آرٹسٹس کی رہنمائی کر سکتے ہیں، اور جو برسوں کی محنت سے حاصل کردہ ٹیکنیکل سلوشنز اپنے ذہن میں رکھتے ہیں۔ Skyrim میں بیسٹ ریس ہیلمٹ کے مسئلے کے لیے Meister کا ورک اراؤنڈ اسی قسم کی نالج کی ایک چھوٹی سی مثال ہے۔ آپ اسے کسی وکی (wiki) میں نہیں ڈھونڈ سکتے۔
جو کھلاڑی ان چیزوں کو دوبارہ دیکھنا چاہتے ہیں جنہیں بنانے میں Meister نے مدد کی، ان کے لیے Skyrim guide collection کریکٹر بلڈز سے لے کر ایکسپلوریشن ٹپس تک سب کچھ کور کرتی ہے، اس گیم کے بارے میں جسے انہوں نے برسوں تک شیپ دیا۔
The Elder Scrolls VI ابھی Bethesda میں ابتدائی ڈویلپمنٹ کے مراحل میں ہے۔ جب یہ ریلیز ہوگی تو تب تک کتنے مزید لوگ وہاں موجود ہوں گے جنہوں نے اس سیریز کو بنیاد سے تعمیر کیا تھا، یہ اب ایک بہت بڑا سوال ہے۔ Xbox کی صورتحال پر گہری نظر رکھیں، کیونکہ ان کٹوتیوں کی مکمل تصویر ابھی بھی وسیع تر گیمنگ گائیڈز اور نیوز اسپیس میں واضح ہو رہی ہے۔
