"ہم اپنے digital games portfolio پر مکمل اعتماد رکھتے ہیں،" Hasbro نے اس ہفتے کہا، حالانکہ کمپنی نے $56 million کا impairment charge ظاہر کیا ہے جو کہ 2028 اور اس کے بعد ریلیز ہونے والے کئی گیمز کو منسوخ کرنے سے منسلک ہے۔ یہ write-down Hasbro کے حالیہ financial results میں ظاہر ہوا ہے، اور یہ اس بات کا اشارہ ہے کہ Dungeons & Dragons اور Baldur's Gate 3 کا IP مالک مستقبل میں گیمز کے شعبے میں کس طرح کام کرنے کا ارادہ رکھتا ہے۔
Write-down اور اس کی وجہ
Hasbro کا impairment منسوخ شدہ گیم پروجیکٹس کی اکاؤنٹنگ حقیقت کی عکاسی کرتا ہے: وہ اثاثے جن سے مستقبل میں revenue کی توقع تھی اب وہ نہیں ملے گا، اس لیے ان کی value کو write off کر دیا گیا ہے۔ کمپنی نے تصدیق کی ہے کہ اس نے اپنے portfolio کو دوبارہ ترتیب دینے کے عمل کے حصے کے طور پر "select Digital Games projects" کو منسوخ کیا ہے، حالانکہ اس نے اس میں شامل ہر title کا نام نہیں لیا۔
اس $56 million کے نقصان کا سب سے ممکنہ امیدوار وہ Dungeons & Dragons ایکشن ایڈونچر گیم ہے جو Giant Skull میں development کے مراحل میں تھا، جس اسٹوڈیو کی قیادت Stig Asmussen کر رہے تھے، جو Star Wars Jedi: Fallen Order کے ڈائریکٹر ہیں۔ Hasbro نے مئی میں تصدیق کی تھی کہ اس نے Giant Skull کے ساتھ اپنا publishing deal ختم کر دیا ہے، جس کے بعد اسٹوڈیو اب کسی نئے publisher کی تلاش میں ہے۔ الگ سے، Atomic Arcade، جو Hasbro کا ایک internal اسٹوڈیو ہے اور GI Joe گیم پر کام کر رہا تھا، اسے اس سال کے شروع میں بند کر دیا گیا تھا، حالانکہ Hasbro نے اس وقت یہ برقرار رکھا تھا کہ GI Joe پروجیکٹ خود منسوخ نہیں ہوا ہے۔ اس کی اصل قسمت ابھی تک غیر واضح ہے۔
بات یہ ہے کہ: $56 million کا نقصان اتنا بڑا ہے کہ یہ یقینی طور پر ایک سے زیادہ پروجیکٹس کا احاطہ کرتا ہے۔ 2028 اور اس سے آگے کا ٹائم فریم بھی یہ بتاتا ہے کہ یہ وہ گیمز نہیں تھے جو ریلیز کے قریب تھے۔ یہ طویل مدتی bets تھیں جن کے بارے میں Hasbro نے فیصلہ کیا کہ وہ مزید investment کے قابل نہیں ہیں۔
Exodus اور Warlock بچ گئے
ہر چیز کو ختم نہیں کیا گیا۔ Exodus، جو Archetype Entertainment (جسے Hasbro سپورٹ کرتا ہے) کی طرف سے ایک sci-fi RPG ہے، اور Warlock: Dungeons & Dragons، جو دونوں 2027 کی ریلیز کو ٹارگٹ کر رہے ہیں، واضح طور پر تصدیق شدہ ہیں کہ وہ متاثر نہیں ہوئے ہیں۔ Hasbro نے براہ راست بتایا کہ یہ دونوں کیوں بچ گئے: "بڑا audience potential، مضبوط genre fit، franchise potential اور ابتدائی گیم سے آگے کے معنی خیز مواقع۔"
یہ فریم ورک آپ کو بالکل بتاتا ہے کہ Hasbro کا نیا فلٹر کیسا دکھتا ہے۔ پروجیکٹس کو owned publishing کے لیے گرین لائٹ حاصل کرنے کے لیے ان چاروں نکات پر پورا اترنا ضروری ہے۔ جو کچھ اس پر پورا نہیں اترتا اسے کاٹ دیا جاتا ہے یا کسی اور کے حوالے کر دیا جاتا ہے۔
Baldur's Gate کا وہ سوال جس کا جواب کسی نے نہیں دیا
Hasbro کی گیمز حکمت عملی میں سب سے بڑا سوال Baldur's Gate 4 کا ہے۔ Larian Studios نے Baldur's Gate 3 کے ساتھ حالیہ دور کے سب سے کامیاب RPGs میں سے ایک پیش کیا (اگر آپ نے ابھی تک اسے نہیں کھیلا تو ہمارا تفصیلی review دیکھیں)، پھر وہ اصل پروجیکٹس پر کام کرنے کے لیے اس franchise سے مکمل طور پر الگ ہو گئے۔ اس نے Wizards of the Coast کو گیمنگ کے سب سے قیمتی RPG IPs میں سے ایک کے ساتھ چھوڑ دیا جس کے مستقبل کے لیے کوئی اسٹوڈیو منسلک نہیں ہے۔
اطلاعات کے مطابق Wizards of the Coast پچھلے Baldur's Gate گیمز کے remakes پر غور کر رہا ہے، جو IP کو فعال رکھنے کا نسبتاً کم خطرے والا طریقہ ہوگا۔ لیکن سیریز میں ایک باقاعدہ نئی انٹری وہ جگہ ہے جہاں اصل commercial فائدہ موجود ہے، اور Hasbro کے CEO Chris Cocks کو یہ معلوم ہونا چاہیے۔ ایسی رپورٹس ہیں کہ Hasbro نے Baldur's Gate 4 کے لیے کم از کم ایک اسٹوڈیو سے رابطہ کیا اور اسے مسترد کر دیا گیا، جو پہلے سے ہی پیچیدہ صورتحال میں مشکل کی ایک اور تہہ کا اضافہ کرتا ہے۔
Hasbro کے internal publishing کے عزائم کا محدود ہونا مددگار ثابت نہیں ہو رہا۔ کم bets کا مطلب ہے کہ ایسی franchise کے لیے صحیح partnership حاصل کرنے کے مواقع کم ہونا جنہیں بالکل صحیح ٹیم کی ضرورت ہے۔
ایک جانی پہچانی حکمت عملی
Hasbro اب جو کچھ بیان کر رہا ہے، یعنی چند high-confidence ٹائٹلز پر سخت internal توجہ اور باقی slate کو licensing کے ذریعے پُر کرنا، ان کے لیے منفرد نہیں ہے۔ یہ ایک ایسا پیٹرن ہے جو گزشتہ چند سالوں میں کئی بڑے publishers کے ہاں دیکھا گیا ہے کیونکہ development کے اخراجات بڑھ گئے ہیں اور mid-tier گیمز کی مارکیٹ سکڑ گئی ہے۔
یہاں اہم بات یہ ہے کہ Hasbro اب بھی کچھ واقعی طاقتور IP کو کنٹرول کرتا ہے۔ D&D، Baldur's Gate، GI Joe، Transformers۔ اگر صحیح شراکت داروں کا انتخاب احتیاط سے کیا جائے تو licensing ماڈل بالکل کام کر سکتا ہے۔ $56 million کا write-down تکلیف دہ ہے، لیکن یہ ایک ایسی course correction بھی ہے جو شاید بہت پہلے ہو جانی چاہیے تھی، یہ دیکھتے ہوئے کہ کتنے پروجیکٹس بظاہر ایک ساتھ چل رہے تھے۔
جو کھلاڑی اس بات پر نظر رکھے ہوئے ہیں کہ کیا آنے والا ہے: Exodus اور Warlock وہ دو Hasbro-backed گیمز ہیں جن پر 2027 میں نظر رکھنی ہے۔ portfolio میں باقی سب کچھ یا تو licensing ڈیل ہے یا فی الحال unannounced ہے۔ اگر آپ اس دوران اپنی BG3 playthrough کی منصوبہ بندی کر رہے ہیں، تو Baldur's Gate 3 beginner's guide کو بک مارک کرنا فائدہ مند ہوگا جبکہ آپ franchise کے لیے اگلی خبر کا انتظار کر رہے ہیں۔
