Newzoo کے گیمز انڈسٹری تجزیہ کاروں کے ڈائریکٹر آف مارکیٹ انٹیلیجنس، Emmanuel Rosier، کا Epic Games Store کے بارے میں ایک دو ٹوک فیصلہ ہے: یہ اتنا پیچھے رہ چکا ہے کہ اب اس کا مقابلہ کرنا ناممکن ہے۔
"مجھے واقعی سمجھ نہیں آتا کہ وہ اس صورتحال کو کیسے بدل سکتے ہیں،" Rosier کہتے ہیں، "کیونکہ Steam اب ایک ناگزیر حقیقت بن چکا ہے۔"
تفصیل کچھ یوں ہے۔ Epic نے اس سال کے شروع میں اعلان کیا تھا کہ اس کے لانچر کو مکمل طور پر دوبارہ تعمیر کیا جا رہا ہے، اور جون کی اپ ڈیٹ نے تصدیق کی کہ نیا کلائنٹ اوسطاً 5 سے 6.5 گنا تیزی سے اسٹارٹ ہوتا ہے۔ ری ڈیزائن شدہ اسٹور فرنٹ میں پرسنلائزڈ گیم ریکمڈیشنز، کوئیک ایکسس کیٹیگریز، اور براہ راست شاپ پیج پر پیچ نوٹس لانے کی بھی تیاری ہے۔ یہ یقیناً مفید فیچرز ہیں۔ مسئلہ یہ ہے کہ یہ وہ چیزیں ہیں جن کی توقع کھلاڑیوں کو 2018 میں تھی جب اسٹور لانچ ہوا تھا۔
کوڈ ختم ہونے سے پہلے، چیک آؤٹ پر TRYHARD33 کوڈ استعمال کریں اور اس پیشکش سے فائدہ اٹھائیں۔
GAMES+ سبسکرپشن پر 33% کی بچت کریں
The free games trap
Epic Games Store کی سب سے نمایاں حکمت عملی ہمیشہ سے ہفتہ وار مفت گیم گیو-اوے رہی ہے۔ Control، Guardians of the Galaxy، اور Ghostwire: Tokyo جیسے ٹائٹلز اس پروگرام سے گزر چکے ہیں۔ مقصد واضح تھا: کھلاڑیوں کو پلیٹ فارم پر لانا، انہیں براؤزنگ پر لگانا، اور ان سے خریداری کروانا۔
زیادہ تر کھلاڑی جو چیز نظر انداز کر دیتے ہیں وہ یہ ہے کہ یہ حکمت عملی ایک خاص طریقے سے الٹی پڑتی دکھائی دیتی ہے۔ "وہ مفت گیمز دے کر کھلاڑیوں کو تو حاصل کر لیتے ہیں،" Rosier وضاحت کرتے ہیں، "لیکن لوگ بس آتے ہیں، لاگ ان کرتے ہیں، مفت گیمز حاصل کرتے ہیں، اور انہیں کھیلتے تک نہیں۔ یہ تقریباً گیمز کھیلنے کے بجائے انہیں اکٹھا کرنے جیسا ہے۔"
ڈیٹا اس رویے کی تصدیق کرتا ہے۔ جب Blood West کو EGS پر مفت پیش کیا گیا، تو اسی دن Steam پر اس کی سیلز میں تقریباً 200 فیصد اضافہ ہوا۔ کھلاڑیوں نے مفت گیم کلیم کی، پھر اسے خریدنے کے لیے Steam پر چلے گئے، کیونکہ ان کی لائبریری پہلے سے وہیں موجود تھی۔ مفت گیم ایک حریف کے لیے اشتہار بن گئی۔
Fighting too many battles at once
Rosier ایک ایسی اسٹریٹجک اوور ایکسٹینشن (حد سے زیادہ پھیلاؤ) کے مسئلے کی نشاندہی کرتے ہیں جو صرف Steam سے آگے جاتا ہے۔ "میرے خیال میں Epic کو جس چیلنج کا سامنا ہے وہ یہ ہے کہ انہوں نے گزشتہ چند سالوں میں ہر جگہ جیتنے کی کوشش کی ہے۔ وہ Steam کے خلاف جیتنے کی کوشش کر رہے ہیں، Apple کے خلاف، Google Play کے خلاف، اور غالباً وہ اس قدر تھک چکے ہیں کہ اب وہ ان تمام محاذوں پر ایک ساتھ نہیں لڑ سکتے۔"
صرف Apple کے ساتھ قانونی جنگ نے برسوں کی توجہ اور وسائل ضائع کر دیے۔ Epic CEO Tim Sweeney کمپنی کے وسیع تر پلیٹ فارم عزائم کے بارے میں کافی آواز اٹھاتے رہے ہیں، لیکن Rosier کا تجزیہ یہ ہے کہ متعدد محاذوں پر توجہ مرکوز کرنے سے Valve کے ساتھ فرق کو ختم کرنے کی اسٹور کی صلاحیت کمزور پڑ گئی ہے۔
Steam کی مضبوطی صرف فیچرز تک محدود نہیں ہے۔ یہ برسوں کے ریویوز، وش لسٹس، فرینڈ لسٹس، پلے ٹائم ٹریکنگ، ورکشاپ موڈز، اور کمیونٹی ہبز کا مجموعہ ہے۔ ایک تیز لانچر اور اسٹور پیج پر پیچ نوٹس ان میں سے کسی مسئلے کا حل نہیں ہیں۔
Where Epic actually wins: Fortnite as a gaming platform
جب بات اسٹور سے ہٹ کر خود Fortnite پر آتی ہے تو Rosier کافی پرامید نظر آتے ہیں۔ "انہیں غالباً اس چیز پر توجہ مرکوز کرنے کی ضرورت ہے جو واقعی اہم ہے، اور میرے خیال میں وہ Fortnite ہے۔ آپ دیکھ سکتے ہیں کہ وہ اس وقت Fortnite میں بہت سوچ سمجھ کر کام کر رہے ہیں۔"
موجودہ Fortnite سیزن اس تبدیلی کی عکاسی کرتا ہے۔ Sonic the Hedgehog، Pac-Man، Crash Bandicoot، Mega Man، Kingdom Hearts سے Sora، اور Persona 5 سے Joker اس وقت گیم میں موجود ہیں۔ Epic نے خاص طور پر ویڈیو گیم کراس اوورز پر بہت زیادہ زور دیا ہے، اور Rosier اسے ایک ہوشیار ری پوزیشننگ کے طور پر دیکھتے ہیں۔
"وہ دوسری گیمز سے نہیں ڈرتے،" وہ کہتے ہیں۔ "یہ ایک ایسا گیمنگ پلیٹ فارم ہے جو اب دوسری گیمز کے ساتھ مقابلہ ہی نہیں کر رہا۔ اگر آپ کوئی گیم لانچ کر رہے ہیں، تو Fortnite کے اندر مارکیٹنگ کرنا سمجھ میں آتا ہے۔"
وہ یہاں تک کہتے ہیں کہ Fortnite کے اندر GTA 6 کا ایونٹ اس وقت ایک منطقی قدم ہوگا، جس میں گیم کے وسیع پلیئر بیس کو ایک حریف کے بجائے مارکیٹنگ چینل کے طور پر استعمال کیا جائے گا۔
حال ہی میں شامل کیا گیا "sprites" کلیکٹیبل سسٹم بھی مثبت تبصروں کا باعث بنا ہے۔ "یہ اتنا جیتنے کے بارے میں نہیں ہے؛ یہ sprites کے اپنے کلیکشن کو مکمل کرنے کے بارے میں ہے،" Rosier نوٹ کرتے ہیں، اور بتاتے ہیں کہ کس طرح یہ میکینک بیٹل رائل لوپ سے ہٹ کر انگیجمنٹ کی ایک نئی تہہ شامل کرتا ہے۔
What this means for gamers
کھلاڑیوں کے لیے، عملی صورتحال زیادہ نہیں بدلی ہے۔ PC گیمنگ کے لیے Steam بدستور ڈیفالٹ ہے، اور EGS لانچر کی بہتری، اگرچہ حقیقت ہے، پلیٹ فارم کی بنیادی پوزیشن کو تبدیل نہیں کرتی۔ مفت گیمز اب بھی کلیم کرنے کے قابل ہیں، اور ان میں سے کچھ واقعی بہترین ٹائٹلز ہیں جو آپ کے وقت کے مستحق ہیں۔ دونوں اسٹور فرنٹ سے گزرنے والی بہترین گیمز کے تفصیلی جائزے کے لیے ہماری gaming guides دیکھیں۔
یہاں اہم بات یہ ہے کہ Epic کا مستقبل کا مضبوط ترین قدم اسٹور وار کے بجائے Fortnite کو گیمنگ دنیا کا سب سے بڑا کراس اوور ہب بنانا دکھائی دیتا ہے۔ اگر آپ اس ایکو سسٹم میں آنے والے ٹائٹلز کے بارے میں متجسس ہیں، جیسے کہ ڈیپ پروگریشن سسٹمز پر مبنی گیمز، تو ہماری War Thunder nations tier list اور Halo: Campaign Evolved graphics mode guide ان پلیٹ فارم ڈیفائننگ گیمز کا احاطہ کرتی ہیں جو یہ طے کرتی ہیں کہ کھلاڑی اپنا وقت کہاں گزارتے ہیں۔
Epic کے پاس 2026 کے آخر تک کا وقت ہے کہ وہ ثابت کرے کہ لانچر کی تعمیر نو اور اسٹور فرنٹ کا ری ڈیزائن حقیقی یوزر گروتھ میں تبدیل ہوتا ہے یا نہیں۔ اگر وہ نمبرز نہیں بڑھتے، تو Rosier کا تجزیہ کسی کی توقع سے پہلے ہی درست ثابت ہو سکتا ہے۔
