ہینڈ ہیلڈ مارکیٹ اب کافی زیادہ مسابقتی ہونے والی ہے۔ NeoGAF پر گردش کرنے والی ایک نئی افواہ یہ بتاتی ہے کہ Valve، Steam Deck 2 کے لیے 2028 کا ہدف مقرر کر رہی ہے، جو اسے ہارڈویئر سائیکل کے اعتبار سے عین اسی مقام پر لا کھڑا کرے گا جہاں Sony اور Microsoft اپنے پورٹیبل گیمنگ کے منصوبے تیار کر رہے ہیں۔
بات یہ ہے کہ یہ ٹائم لائن دراصل اسی بات سے مطابقت رکھتی ہے جو Valve عوامی طور پر کچھ عرصے سے کہہ رہی ہے۔ Pierre-Loup Griffais، جو SteamOS کے پیچھے کلیدی انجینئرز میں سے ایک ہیں، اس بات پر مستقل رہے ہیں کہ کمپنی صرف معمولی spec bump کے ساتھ ڈیوائس لانچ نہیں کرنا چاہتی۔ مقصد کارکردگی میں ایک واضح جنریشنل لیپ (generational leap) حاصل کرنا ہے، جبکہ بیٹری لائف کو موجودہ Steam Deck OLED جیسی سطح پر برقرار رکھنا ہے۔ مسئلہ یہ ہے کہ فی الحال کوئی بھی system-on-chip دستیاب نہیں جو یہ دونوں چیزیں فراہم کر سکے۔ Valve بنیادی طور پر سیمی کنڈکٹر انڈسٹری کے بہتر ہونے کا انتظار کر رہی ہے، اور اگر RAM اور NAND کی سپلائی کے حالات مشکل رہے تو یہ انتظار 2028 یا اس سے آگے تک بھی جا سکتا ہے۔
مارکیٹ کے لیے 2028 کی ونڈو کا اصل مطلب کیا ہے
جب اصل Steam Deck 2022 میں لانچ ہوا تھا، تو PC ہینڈ ہیلڈ اسپیس میں اس کا کوئی حقیقی مقابلہ نہیں تھا۔ اب ایسا نہیں ہے۔ ROG Xbox Ally پہلے ہی مارکیٹ میں موجود ہے، جو ہینڈ ہیلڈ ہارڈویئر پر مکمل Xbox انٹرفیس چلا رہا ہے۔ Sony کا PS6-era پورٹیبل ابھی تک غیر تصدیق شدہ ہے، لیکن متعدد رپورٹس اس ڈیوائس کے لیے 2027 کے آخر یا 2028 کی ونڈو کی نشاندہی کر رہی ہیں۔ تب تک Nintendo Switch 2 اپنے لائف سائیکل میں کافی آگے بڑھ چکا ہوگا۔
ایک 2028 کا Steam Deck 2 ایسی مارکیٹ میں آئے گا جو اس مارکیٹ سے بالکل مختلف ہوگی جس پر Valve نے چار سال پہلے غلبہ حاصل کیا تھا۔
Steam Deck کو دوسروں پر برتری کیوں حاصل ہے
خالص مقابلے سے ہٹ کر، Valve نے کچھ ایسا بنایا ہے جس کا مقابلہ خالص Windows ہینڈ ہیلڈز نہیں کر سکے: ایک ایسی پروڈکٹ جو واقعی ہینڈ ہیلڈ استعمال کے لیے ڈیزائن کی گئی محسوس ہوتی ہے۔ ٹریک پیڈز اور جائرو کنٹرولز شوٹرز اور پرانے ماؤس سے چلنے والے PC گیمز کو چھوٹی اسکرین پر واقعی کھیلنے کے قابل بناتے ہیں۔ فاسٹ سسپنڈ اور ریزیوم (suspend and resume) قابل اعتماد طریقے سے کام کرتے ہیں۔ Deck Verified سسٹم آپ کو پہلے ہی بتا دیتا ہے کہ آیا کوئی گیم اچھی طرح چلے گی یا اسے مینوئل کنفیگریشن کی ضرورت ہوگی، جو آزمائش اور غلطی (trial-and-error) کے عمل کو ختم کرتا ہے جو زیادہ تر Windows پر مبنی ہینڈ ہیلڈز میں ہوتا ہے۔
یہاں گہری کہانی یہ ہے کہ Steam Deck نے Linux گیمنگ کے لیے کیا کیا۔ SteamOS کو Linux پر بنایا گیا ہے، اور Proton، جو Valve کی مطابقت کی تہہ (compatibility layer) ہے، Windows گیمز کو Wine کے ترمیم شدہ ورژن کے ذریعے مکمل گرافکس ٹول سپورٹ کے ساتھ چلانے کی سہولت دیتا ہے۔ Valve کی اپنی Steamworks دستاویزات تصدیق کرتی ہیں کہ زیادہ تر APIs پہلے سے ہی سپورٹڈ ہیں، اور Proton اب درست کنفیگریشن کے ساتھ Easy Anti-Cheat اور BattlEye سمیت بڑے اینٹی چیٹ سسٹمز کو ہینڈل کرتا ہے۔ نتیجہ یہ ہے کہ: Steam یوزر بیس میں Linux کا حصہ پہلی بار 5% سے تجاوز کر گیا، جو پچھلے سال کے اعداد و شمار سے تقریباً دوگنا ہے۔
یہ کوئی اتفاق نہیں ہے۔ یہ Steam Deck ہے جو عام Linux صارفین کو ایک ایسے ایکو سسٹم میں کھینچ رہا ہے جسے وہ شاید کبھی استعمال نہ کرتے۔
Deck Verified مطابقت کا نظام
انتظار، اور کیا یہ فائدہ مند ہے
ہینڈ ہیلڈ ہارڈویئر میں دو سال کا عرصہ بہت طویل ہوتا ہے۔ 2028 تک، مقابلے کو میچور ہونے، سافٹ ویئر ایکو سسٹمز بنانے اور پہلی جنریشن کی ڈیوائسز میں موجود خامیوں کو دور کرنے کا وقت مل چکا ہوگا۔ Valve کو Steam Deck 2 کو ایک حقیقی اور نمایاں اپ گریڈ بنانے کی ضرورت ہوگی، نہ کہ صرف اسی شیل میں ایک نئی چپ لگانے کی۔
اچھی خبر یہ ہے کہ Valve کا ٹریک ریکارڈ بتاتا ہے کہ وہ اسے سمجھتے ہیں۔ کمپنی نے متعدد ممکنہ ریفریش ونڈوز کو خاص طور پر اس لیے چھوڑ دیا کیونکہ کارکردگی-فی-واٹ (performance-per-watt) میں بہتری ابھی تک موجود نہیں تھی۔ ہارڈویئر میں اس طرح کا صبر نایاب ہے، اور غالباً یہی وجہ ہے کہ اصل Steam Deck آج 2026 میں بھی خریدنے کے قابل پروڈکٹ ہے۔
AMD کے اگلی نسل کے APU روڈ میپ پر نظر رکھیں۔ Steam Deck 2 کے اصل اسپیکس کا جواب وہیں سے سب سے پہلے ملے گا، اس سے بہت پہلے کہ Valve کوئی باضابطہ بات کرے۔ گیمنگ ہارڈویئر کی مزید کوریج کے لیے، درج ذیل کو ضرور دیکھیں:
