Bruce Straley، جو کہ اب تک کی سب سے بااثر AAA گیمز کے ڈائریکٹر رہ چکے ہیں، کا ماننا ہے کہ جس صنف (genre) کو بنانے میں انہوں نے مدد کی تھی، اب وہ بورنگ ہو چکی ہے۔ Edge میگزین کے حالیہ فیچر میں، گیمنگ انڈسٹری کی موجودہ صورتحال پر بات کرتے ہوئے Straley نے صاف کہا کہ جدید بگ بجٹ ٹائٹلز "boring" ہیں اور وہ جو کچھ دیکھ رہے ہیں اس سے "not excited" ہیں، بشمول آنے والی God of War Laufey۔
سیاق و سباق کے لیے، Straley نے The Last of Us Part I اور Naughty Dog میں کئی Uncharted گیمز کو ڈائریکٹ کیا ہے۔ یہ وہی ٹائٹلز ہیں جنہوں نے ان سینماٹک، تھرڈ پرسن ایکشن گیمز کا ٹیمپلیٹ سیٹ کیا جو آج AAA اسپیس پر حاوی ہیں۔
Straley نے دراصل کیا کہا
ان کی تنقید کوالٹی کے بارے میں نہیں ہے۔ Straley نے ٹیکنیکل کامیابی اور تخلیقی عزائم کے درمیان فرق کو واضح رکھا، اور یہ فرق بہت اہم ہے۔
"God of War Laufey، میں اس گیم کو دیکھتا ہوں، اور ہر پکسل mindblowing ہے،" انہوں نے کہا۔ "ہر فریم میں جو محنت اور مہارت لگی ہے... میں نے اس قسم کی گیمز بنائی ہیں، اور میں اب بھی حیران ہوں۔ لیکن جب میں دیکھتا ہوں کہ آپ گیم میں دراصل کیا کر رہے ہیں؟ تو میں پرجوش نہیں ہوں۔"
وہ صرف God of War پر نہیں رکے۔ یہ تنقید پوری AAA ٹائر پر لاگو ہوتی ہے: "مجموعی طور پر triple-A میں، ایسا لگتا ہے کہ تازہ اور جدید آئیڈیاز شامل کرنے کا کوئی موقع نہیں ہے۔"
بات یہ ہے کہ: وہ غلط نہیں ہیں کہ یہ صنف جمود کا شکار ہو چکی ہے۔ ہائپر پالشڈ، اسٹوری ڈریون، تھرڈ پرسن ایکشن فارمولا کو اتنی بار دہرایا گیا ہے کہ ٹیکنیکلی شاندار گیمز بھی ایسا محسوس کراتی ہیں جیسے وہ ایک ہی پلے بک پر چل رہی ہوں۔ ستم ظریفی یہ ہے کہ Straley نے خود اس پلے بک کو لکھنے میں مدد کی تھی۔
جس شخص نے بلیو پرنٹ بنایا، وہ اب اس سے تھک چکا ہے
Uncharted اور The Last of Us نہ صرف کامیاب ہوئیں، بلکہ وہ ایک ماڈل بن گئیں۔ 2018 کی God of War ریبوٹ کو اس وقت مذاقاً The Last of Us کا Kratos ورژن کہا گیا تھا، اور یہ موازنہ اس لیے قائم رہا کیونکہ یہ درست تھا۔ سینماٹک پیسنگ، گراؤنڈڈ جذباتی کہانی، اوور دی شولڈر تھرڈ پرسن پرسپیکٹو، یہ سب Naughty Dog کے Straley کی زیر نگرانی کام سے جڑے ہیں۔
اس لیے جب وہ کہتے ہیں کہ فارمولا ختم ہو چکا ہے، تو وہ باہر سے پتھر پھینکنے والے شخص نہیں ہیں۔ وہ ایک ایسے آرکیٹیکٹ ہیں جو ایسی عمارتوں سے بھرے شہر کو دیکھ رہے ہیں جنہوں نے ان کے اصل ڈیزائن کی نقل کی ہے اور سوچ رہے ہیں کہ کسی نے کچھ مختلف کرنے کی کوشش کیوں نہیں کی۔
Straley نے Uncharted 4: A Thief's End کے بعد 2017 میں Naughty Dog چھوڑ دیا تھا، جس کی وجہ AAA ڈیولپمنٹ کی شدت سے ہونے والی شدید برن آؤٹ تھی۔ انہیں The Last of Us Part 2 میں ایک اسپیشل تھینکس کریڈٹ ملا، حالانکہ اس پروجیکٹ میں ان کی براہ راست شمولیت بہت کم تھی کیونکہ وہ اس کے ریلیز ہونے سے برسوں پہلے ہی چھوڑ چکے تھے۔
Straley اب کس طرف جا رہے ہیں
Naughty Dog چھوڑنے کے بعد، Straley نے Wildflower Interactive کی بنیاد رکھی، جو کہ ایک چھوٹا اسٹوڈیو ہے اور واضح طور پر ایک مختلف سمت میں جا رہا ہے۔ ان کا پہلا اعلان کردہ پروجیکٹ، Coven of the Chicken Foot، The Game Awards 2025 میں دکھایا گیا تھا اور یہ Naughty Dog میں ان کی بنائی ہوئی ہر چیز سے ایک دانستہ انحراف معلوم ہوتا ہے۔ ابھی تک ریلیز کی تاریخ کی تصدیق نہیں ہوئی ہے۔
زیادہ تر کھلاڑی اس گفتگو میں یہ بات نظر انداز کر دیتے ہیں کہ Straley جیسے قد آور ڈائریکٹر کا عوامی طور پر صنف کے تخلیقی جمود پر بات کرنا اور ساتھ ہی ایک متبادل تیار کرنا کتنا نایاب ہے۔ یہ صرف ایک ہاٹ ٹیک نہیں ہے، یہ ایک کیریئر کا فیصلہ ہے جو اب سب کے سامنے ہے۔
یہاں اہم بات یہ ہے کہ ان کی مایوسی ان ٹیموں سے نہیں ہے جو یہ گیمز بنا رہی ہیں۔ Santa Monica Studio باصلاحیت ڈیولپرز سے بھرا ہوا ہے۔ ان کا مسئلہ اسٹرکچرل ہے: جب بجٹ اس حد تک بڑھ جاتے ہیں جس کی جدید AAA کو ضرورت ہوتی ہے، تو رسک لینے کی خواہش ختم ہو جاتی ہے۔ سیف گیمز بکتی ہیں۔ انوویشن انتظار کرتی ہے۔
اگر آپ اس گیم کو دوبارہ دیکھنا چاہتے ہیں جس نے یہ گفتگو شروع کی، تو The Last of Us Part I کے اسٹریٹجی گائیڈز کامبیٹ سے لے کر کلیکٹیبلز تک سب کچھ کور کرتے ہیں۔ اور گیمنگ کس طرف جا رہی ہے اس کے وسیع تر سیاق و سباق کے لیے، گائیڈز ہب ان ٹائٹلز کو ٹریک کرتا ہے جو دراصل کچھ نیا کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔
