وہ خاموشی جس نے سب کو پریشان کر رکھا تھا
The Game Awards 2023 میں پہلی بار اعلان کیے جانے کے بعد سے، Arkane Lyon کی Marvel's Blade تقریباً مکمل طور پر منظر سے غائب ہے۔ نہ کوئی gameplay footage، نہ کوئی release window، اور نہ ہی اس ماہ کے Xbox Games Showcase میں کوئی موجودگی۔ ایک ایسے اسٹوڈیو کے لیے جو پہلے ہی Microsoft کی جاری تنظیم نو (reorganization) کے سائے میں کام کر رہا ہو، یہ خاموشی تیزی سے تشویشناک ہوتی جا رہی تھی۔
پھر رپورٹس آنا شروع ہوئیں۔ بظاہر متعدد Xbox فرسٹ پارٹی اسٹوڈیوز بند ہونے کے خطرے سے دوچار ہیں، جن میں Double Fine اور Ninja Theory جیسے نام ان گفتگوؤں میں سامنے آ رہے ہیں۔ Arkane Lyon کا واضح طور پر نام نہیں لیا گیا، لیکن اسٹوڈیو کی مکمل خاموشی اور اس کے سسٹر اسٹوڈیو Arkane Austin کے انجام (جسے Redfall کے مشکل لانچ کے بعد 2024 میں Microsoft نے بند کر دیا تھا) کو دیکھتے ہوئے، کمیونٹی کی بے چینی بلاوجہ نہیں تھی۔
Todd Howard نے اصل میں کیا کہا
Bethesda Softworks کے سربراہ Todd Howard نے Xbox کی موجودہ صورتحال کے بارے میں ایک حالیہ انٹرویو کے دوران اس خاموشی کو توڑا۔ ان کا پیغام مختصر مگر براہِ راست تھا: Marvel's Blade پر Arkane کا کام جاری ہے، اور انہوں نے ذاتی طور پر 21 مئی کو اس پروجیکٹ کا جائزہ لیا ہے۔
"میں یہ بتانے کی پوزیشن میں نہیں ہوں کہ [ہم مزید کب دیکھیں گے]،" Howard نے کہا، "لیکن میں نے کل ہی کچھ چیزیں دیکھی ہیں اور Arkane کے لوگ واقعی بہت، بہت اچھا کام کر رہے ہیں۔"
یہ ایک احتیاط سے تیار کردہ بیان ہے۔ Howard نے نہ تو کسی release date کا اعلان کیا، نہ ہی کسی trailer drop کا اشارہ دیا، اور نہ ہی کسی عوامی نمائش کا وعدہ کیا۔ لیکن ایک ایسے گیم کے لیے جسے بہت سے لوگوں نے خاموشی سے نظر انداز کر دیا تھا، Bethesda کے باس کا اس کے بارے میں موجودہ زمانے (present tense) میں اور حقیقی جوش و خروش کے ساتھ بات کرنا معنی خیز ہے۔
ایک Arkane آرٹسٹ نے بھی اس ماہ کے اوائل میں عوامی طور پر پوسٹ کیا تھا جس میں مداحوں سے "اسٹوڈیو کو اپنا کام کرنے دینے" کی درخواست کی گئی تھی، جو Howard کے تبصروں کے ساتھ مل کر کم از کم ایک ایسی ٹیم کی تصویر پیش کرتا ہے جو ابھی بھی پوری طرح اپنے کام میں مصروف ہے۔
کمیونٹی ابھی تک مکمل طور پر مطمئن کیوں نہیں ہے
بات یہ ہے: ایک ایگزیکٹو کی طرف سے مثبت الفاظ اب Xbox ایکو سسٹم میں وہ وزن نہیں رکھتے جو کبھی ہوا کرتے تھے۔
Microsoft نے اسی Xbox Games Showcase میں ایک نئے Ninja Theory گیم کا اعلان کیا جہاں اسٹوڈیو کے بارے میں مبینہ طور پر پہلے ہی بندش کے نشانات موجود تھے، بظاہر اسے ممکنہ خریداروں یا بیرونی سرمایہ کاروں کے لیے زیادہ پرکشش بنانے کے لیے۔ یہ کوئی اچھی مثال نہیں ہے۔ کسی پروجیکٹ کا فعال ہونا خود بخود اس بات کی ضمانت نہیں ہے کہ اس کے پیچھے موجود اسٹوڈیو محفوظ ہے۔
Arkane Austin کو مئی 2024 میں بند کر دیا گیا تھا حالانکہ اس نے پچھلے سال ہی ایک گیم ریلیز کیا تھا۔ Microsoft نے اب اپنے گیمنگ ڈویژن میں بڑے پیمانے پر برطرفیوں (layoffs) کے متعدد راؤنڈز کیے ہیں، جس سے ہزاروں ڈویلپرز متاثر ہوئے ہیں۔ کمپنی کا ٹریک ریکارڈ "گیم ابھی ڈویلپمنٹ میں ہے" کے جملے کو ایک ضروری مگر ناکافی تسلی بنا دیتا ہے۔
زیادہ تر کھلاڑی ان حالات میں یہ بھول جاتے ہیں کہ اسٹوڈیو کی صحت اور پروجیکٹ کی صحت ایک چیز نہیں ہے۔ ایک گیم اندرونی طور پر اچھی طرح سے ترقی کر سکتا ہے جبکہ اسے بنانے والی ٹیم غیر یقینی مستقبل کا سامنا کر رہی ہو۔ یہی وہ خلا ہے جو Howard کے تبصروں کو خوش آئند اور ادھورا دونوں بناتا ہے۔
بڑی تصویر میں Blade کہاں فٹ بیٹھتا ہے
ایکشن گیم کے مداحوں کے لیے، Marvel's Blade واقعی کچھ دلچسپ پیش کرتا ہے۔ Arkane Lyon نے Dishonored اور Deathloop پر اپنی ساکھ بنائی، جو دونوں ہی کھلاڑیوں کی آزادی (player agency)، اسٹائلش موومنٹ، اور ورلڈ ڈیزائن پر بہت زیادہ انحصار کرتے تھے جو تجسس کا صلہ دیتا ہے۔ اس DNA کو Marvel کے ڈے واکر (daywalker) پر لاگو کرنا، ایک ایسا کردار جو شکاری اور شکار دونوں کے طور پر اپنی دوہری فطرت سے پہچانا جاتا ہے، ایک قدرتی انتخاب محسوس ہوتا ہے۔
وقت بھی ایک وسیع تر تناظر میں اہمیت رکھتا ہے۔ Stellar Blade نے اس سال ثابت کیا کہ مضبوط بصری شناخت والے اسٹائلش، کریکٹر ڈریون ایکشن گیمز ایک بہت بڑی آڈینس تلاش کر سکتے ہیں۔ کھلاڑی واضح طور پر اس قسم کے تجربے کے بھوکے ہیں، اور Arkane کی طرف سے ایک بہترین Blade گیم اس بھوک کو مٹا سکتا ہے۔
یہاں اہم بات یہ ہے کہ Arkane Lyon نے کبھی کوئی برا گیم نہیں بنایا۔ وہ ٹریک ریکارڈ اہمیت رکھتا ہے۔ کیا Microsoft انہیں اسے مکمل کرنے دے گا، یہ وہ سوال ہے جس کا جواب فی الحال کسی کے پاس نہیں ہے۔
Blade کے منتظرین کے لیے آگے کیا ہے
Howard کے تبصرے بتاتے ہیں کہ انہوں نے مئی میں کچھ اتنا ٹھوس دیکھا تھا کہ وہ پروجیکٹ کے بارے میں مثبت بات کر سکیں۔ اس کا مطلب ہے کہ Blade ابتدائی تصوراتی مرحلے سے آگے نکل کر کچھ زیادہ ٹھوس شکل اختیار کر چکا ہے، چاہے وہ عوامی نمائش کے لیے ابھی تیار نہ ہو۔
کسی بھی قسم کی نمائش کے لیے اگلا منطقی موقع کوئی مستقبل کا Xbox ایونٹ یا کوئی بڑا گیمنگ شوکیس ہو سکتا ہے۔ یہ دیکھتے ہوئے کہ 2026 کا Xbox Games Showcase بغیر Blade کے گزر گیا، عوامی اپ ڈیٹ کے لیے سب سے جلد حقیقت پسندانہ ونڈو غالباً 2026 کے آخر میں ہو سکتی ہے۔
فی الحال، گیم موجود ہے۔ Arkane Lyon اس پر کام کر رہا ہے۔ اور Todd Howard نے اسے حال ہی میں اتنا دیکھا ہے کہ اسے بہترین کام قرار دے سکیں۔ یہ اس سے کہیں زیادہ ہے جو مداحوں کے پاس پچھلے ہفتے تھا۔
اگر آپ Blade کے سامنے آنے کا انتظار کرتے ہوئے ایکشن صنف میں پہلے سے دلچسپی رکھتے ہیں، تو Stellar Blade guides کلیکشن کو بک مارک کرنا فائدہ مند ہوگا، اور وسیع تر gaming guides ہب اسی طرح کے دیگر ٹائٹلز پر کافی معلومات فراہم کرتا ہے تاکہ آپ اس دوران مصروف رہ سکیں۔
