Xbox ایک بار پھر کٹوتیوں کے ایک اور دور کی طرف بڑھ رہا ہے، اور اس بار ایک اسٹوڈیو کی بندش کا امکان بھی خارج از امکان نہیں۔
Xbox CEO Asha Sharma نے اس ہفتے اسٹاف کو ایک نوٹ بھیجا جس میں کچھ تلخ اعداد و شمار پیش کیے گئے: سالانہ ریونیو میں پانچ سالوں کے دوران تقریباً نصف ارب ڈالر کی کمی آئی ہے، ہارڈویئر کی لاگت پچھلے سال کے مقابلے میں 4x بڑھ گئی ہے، اور اسٹوڈیو سسٹم، ان کے اپنے الفاظ میں، "ضرورت سے زیادہ پھیلا ہوا" (overextended) ہے۔ اگلے ماہ بڑے پیمانے پر برطرفیوں (layoffs) کی توقع ہے، اور ذرائع کا کہنا ہے کہ یہ کٹوتیاں کم از کم ایک نامعلوم Xbox اسٹوڈیو کو بند کرنے، یا وسیع تر اسٹوڈیو لائن اپ کو ری اسٹرکچر کرنے تک پھیل سکتی ہیں۔
اپنی گیمز کے لیے کم ادائیگی کریں۔
80% تک رعایت حاصل کریں
Sharma کے میمو میں اصل میں کیا کہا گیا ہے
اندرونی نوٹ صرف ایک مبہم انتباہ نہیں تھا۔ Sharma نے براہِ راست پچھلے ویک اینڈ پر ہونے والے Xbox Showcase کی طرف اشارہ کیا، اور نوٹ کیا کہ "فرسٹ اور تھرڈ پارٹی ایکسکلوزوز اور نئی IP کی ایک قابل اعتماد پائپ لائن ہماری کامیابی کے لیے اہم ہے۔" ان کی تشویش یہ ہے کہ Xbox نے اپنے سب سے بڑے فرنچائزز کو "مناسب فنڈنگ نہیں دی" جبکہ وسائل کو بہت زیادہ اسٹوڈیوز میں تقسیم کر کے انہیں کمزور کر دیا ہے۔
یہاں "توازن کا دوبارہ جائزہ لینے" (reassess the balance) کا جملہ بہت اہم ہے۔ اگر آپ سطور کے درمیان پڑھیں تو یہ ایک براہِ راست اشارہ ہے کہ کچھ اسٹوڈیوز کی ترجیحات کم کی جائیں گی، انہیں ری اسٹرکچر کیا جائے گا، یا مکمل طور پر ختم کر دیا جائے گا۔
ایک پیٹرن جو بار بار دہرایا جا رہا ہے
یہاں تاریخ اہمیت رکھتی ہے۔ 2024 میں، Xbox نے Arkane Austin (Redfall, Prey)، Alpha Dog Games، اور Tango Gameworks (Hi-Fi Rush) کو بند کر دیا، جن میں سے Tango کو بعد میں Krafton نے بچا لیا۔ پچھلے سال، The Initiative، جو Perfect Dark کا ڈویلپر تھا اور جس نے ڈیولپمنٹ میں برسوں گزارے، اسے مکمل طور پر بند کر دیا گیا۔
کٹوتیوں کے ہر دور کے ساتھ ترجیحات کو دوبارہ ترتیب دینے کے بارے میں ایک جیسی زبان استعمال کی گئی۔ ہر بار، وہ اسٹوڈیوز جن کے گیمز یا تو ڈیولپمنٹ میں تھے یا حال ہی میں ریلیز ہوئے تھے، بہرحال کٹہرے میں آ گئے۔ Tango Gameworks نے Hi-Fi Rush کو وسیع پیمانے پر پذیرائی کے ساتھ ریلیز کیا اور پھر بھی اسے بند کر دیا گیا۔ اس مثال کو نظر انداز کرنا مشکل ہے۔
اس وقت Xbox کے اسٹیبل میں کون ہے
Xbox Game Studios میں فی الحال The Coalition (Gears of War)، Compulsion Games (South of Midnight)، Double Fine (Kiln)، Halo Studios، InXile (Clockwork Revolution)، Mojang (Minecraft)، Ninja Theory (Senua)، Obsidian (Outer Worlds)، Playground Games (Forza Horizon)، Rare (Sea of Thieves)، Turn 10 (Forza Motorsport)، Undead Labs (State of Decay)، اور World's Edge (Age of Empires) شامل ہیں۔
یہ 13 اسٹوڈیوز ہیں۔ کچھ کے پاس واضح کمرشل اپ سائیڈ کے ساتھ بڑے فرنچائزز ہیں۔ دوسرے ایسے پروجیکٹس پر کام کر رہے ہیں جو ابھی ریلیز نہیں ہوئے یا ریلیز کے درمیان ہیں۔ یہاں کلیدی بات یہ ہے کہ Sharma کا اپنا میمو اس مسئلے کو اس طرح بیان کرتا ہے کہ بہت زیادہ اسٹوڈیوز ان فرنچائزز سے وسائل کھینچ رہے ہیں جو اصل میں کوئی بڑا اثر ڈالتے ہیں۔
ان گیمز میں سرمایہ کاری کرنے والے کھلاڑیوں کے لیے، آپ کو اگلے ماہ ہونے والے اعلانات پر گہری نظر رکھنی ہوگی۔ اگر آپ فی الحال Xbox ہارڈویئر پر کھیل رہے ہیں، تو اس دوران اپنے سیٹ اپ سے بہترین فائدہ اٹھانے کے لیے ہماری Battlefield REDSEC کی Xbox پر بہترین سیٹنگز گائیڈ دیکھیں۔
وسیع تر انڈسٹری کا تناظر
Xbox تنہائی میں کام نہیں کر رہا ہے۔ Ubisoft نے ابھی اپنے Winnipeg اور Belgrade اسٹوڈیوز کو بند کرنے کا اعلان کیا ہے، جس سے 380 تک ملازمتیں ختم ہو گئی ہیں۔ گزشتہ دو سالوں میں گیمز انڈسٹری میں دسیوں ہزار کردار ختم کیے جا چکے ہیں۔ مارکیٹ کا سکڑنا ایک حقیقت ہے، اور پلیٹ فارم ہولڈرز اس سے محفوظ نہیں ہیں۔
جو چیز Xbox کی صورتحال کو منفرد بناتی ہے وہ 2018 اور 2023 کے درمیان اسٹوڈیو ایکوزیشن کی مہم کا پیمانہ ہے، جس نے Bethesda، Activision Blizzard، اور چھوٹے ڈویلپرز کی ایک سیریز کو شامل کیا۔ اتنے سارے اسٹوڈیوز کا انتظام سنبھالنے کے لیے یا تو ریونیو میں نمایاں اضافہ درکار تھا یا حتمی کنسولیڈیشن۔ ریونیو میں اضافہ نہیں ہوا۔ ایسا لگتا ہے کہ کنسولیڈیشن ہی اس کا جواب ہے۔
جیسے جیسے یہ صورتحال آگے بڑھتی ہے، مزید Xbox اور گیمنگ نیوز کے لیے، ہمارا گائیڈز ہب تمام پلیٹ فارمز پر آپ کی مدد کے لیے موجود ہے جبکہ انڈسٹری میں تبدیلیاں آ رہی ہیں۔
