مائیکروسافٹ سالوں سے ہر اس شخص کو بتا رہا ہے جو سننا چاہتا ہے کہ ونڈوز ایک گیمنگ پلیٹ فارم ہے، کہ ایکس باکس ہر جگہ ہے، کہ برانڈ آپ کے ٹی وی کے نیچے موجود کنسول سے آگے بڑھتا ہے۔ لہذا یہ مختلف محسوس ہوتا ہے جب Asha Sharma اور Matt Booty ، ایکس باکس کے سی ای او اور حال ہی میں مقرر کردہ چیف کنٹینٹ آفیسر، اسے تحریری طور پر اپنے تمام عملے کے پڑھنے کے لیے رکھتے ہیں: پی سی پر موجودگی کافی مضبوط نہیں ہے۔
یہ مشترکہ میمو، جو 23 اپریل کو شائع ہوا اور اندرونی طور پر جانے کے بعد عوامی طور پر شیئر کیا گیا، حالیہ یادوں میں مائیکروسافٹ کے گیمنگ ڈویژن سے نکلنے والے زیادہ ایماندارانہ دستاویزات میں سے ایک ہے۔ یہاں کلیدی اقتباس ہے، براہ راست نقل کیا گیا ہے:
"کھلاڑی مایوس ہیں۔ کنسول پر نئی فیچر ڈراپس کم بار ہوئے ہیں۔ پی سی پر ہماری موجودگی کافی مضبوط نہیں ہے۔ قیمتیں لوگوں کے لیے برقرار رکھنا مشکل ہوتی جا رہی ہے۔ اور تلاش، دریافت، سماجی، اور شخصی سازی جیسے بنیادی تجربات اب بھی بہت زیادہ بکھرے ہوئے محسوس ہوتے ہیں۔"
یہ بہتری کے لیے گنجائش کا کوئی مبہم اعتراف نہیں ہے۔ یہ ناکامیوں کی ایک فہرست ہے، جو کمپنی چلانے والے لوگوں نے لکھی ہے۔
مائیکروسافٹ گیمنگ کا نام ختم ہو گیا
میمو کے آخر کے قریب دفن ایک برانڈنگ تبدیلی ہے جو دراصل کافی اہم ہے۔ Microsoft Gaming ، 2022 میں Xbox Game Studios، Bethesda، Activision Blizzard، اور King کو شامل کرنے کے لیے اپنایا گیا چھتری کا نام، ریٹائر کیا جا رہا ہے۔ ایکس باکس کا نام ان سب کے لیے بنیادی برانڈ کے طور پر واپس آ گیا ہے۔
یہ ایک علامتی اقدام ہے، لیکن کارپوریٹ مواصلات میں علامتیں اہم ہوتی ہیں۔ "مائیکروسافٹ گیمنگ" کا تجربہ تقریباً چار سال تک جاری رہا اور اس عرصے کے ساتھ ساتھ $69 بلین Activision Blizzard کا حصول، اسٹوڈیو بند ہونے کی لہر، اور ایکس باکس ہارڈ ویئر کی فروخت میں 32% کی کمی جیسی چیزیں شامل ہیں جیسا کہ حال ہی میں رپورٹ کیا گیا ہے۔ ایکس باکس نام پر واپس آنا کم از کم یہ اشارہ کرتا ہے کہ قیادت آگے بڑھنے کے لیے ایک صاف شناخت چاہتی ہے۔
Sharma نے فروری میں Phil Spencer سے عہدہ سنبھالا، اور اس کے بعد سے تبدیلیاں مسلسل رفتار سے آ رہی ہیں: "یہ ایک ایکس باکس ہے" مارکیٹنگ کی حکمت عملی کا خاتمہ، جسے وہ "روحانی AI سلپ" کہتی ہیں اس سے بچنے کا وعدہ، اور حال ہی میں Game Pass کی قیمتوں میں کمی (حالانکہ مستقبل کے Call of Duty ٹائٹلز لانچ کے تقریباً ایک سال بعد تک سروس میں شامل نہیں ہوں گے۔) میمو اس پیٹرن میں فٹ بیٹھتا ہے کہ اسے ٹھیک کرنے کی کوشش کرنے سے پہلے کیا غلط ہوا اس کا اعتراف کیا جائے۔
میمو دراصل کیا وعدہ کرتا ہے
بات یہ ہے کہ، ایماندارانہ تشخیص نسخے سے زیادہ دلکش ہے۔ میمو کا آگے دیکھنے والا حصہ "لچکدار قیمتوں"، "تمام تخلیق کاروں کے لیے کھلا"، اور "آپ کے مطابق ڈھلنے" جیسے فقروں پر بہت زیادہ انحصار کرتا ہے۔ انڈسٹری تجزیہ کار Mat Piscatella نے اسے Bluesky پر "بہترین" کہا، یہ کہتے ہوئے کہ یہ "مستقبل کے لیے ایک مضبوط بنیاد اور وژن" قائم کرتا ہے۔ اگر آپ پر امید ہیں تو یہ ایک معقول پڑھنا ہے۔
زیادہ تر کھلاڑی ایسے دستاویزات میں کیا چھوٹ جاتے ہیں وہ ہے جو نمایاں طور پر غائب ہے۔ کوئی مخصوص وعدے نہیں ہیں، کوئی ٹائم لائن نہیں ہے، کوئی ٹھوس خصوصیات کا اعلان نہیں کیا گیا ہے۔ میمو میں کہا گیا ہے کہ ایکس باکس کا "نیا نارتھ اسٹار روزانہ فعال کھلاڑی ہوں گے"، ایک میٹرک سے چلنے والا فریم ورک جو گیمنگ فلسفے کے بجائے پروڈکٹ روڈ میپ کی طرح لگتا ہے۔ قیادت یہ بھی کہتی ہے کہ وہ "خصوصیت، ونڈونگ، اور AI کے لیے اپنے نقطہ نظر کا دوبارہ جائزہ لیں گے"، جو کہ جتنا غیر پابند ہو سکتا ہے۔
میمو کا پی سی سیکشن احتیاط سے پڑھنے کے قابل ہے، کیونکہ یہ تجویز کرتا ہے کہ مائیکروسافٹ ونڈوز کو آگے بڑھنے والے مسابقتی میدان کے طور پر دیکھتا ہے: "ونڈوز اب زیادہ کھلاڑیوں اور زیادہ گھنٹوں کی نمائندگی کرتا ہے اور تیزی سے وہ جگہ ہے جہاں مقابلہ سب سے زیادہ شدید ہے۔" یہ اس بات کا درست اندازہ ہے کہ پی سی گیمنگ اس وقت کہاں کھڑا ہے۔ سٹیم کے کھلاڑیوں کی تعداد میں مسلسل اضافہ ہو رہا ہے، اور یہ پلیٹ فارم ان درمیانے درجے اور انڈی ٹائٹلز کے لیے ڈیفالٹ ہوم بن گیا ہے جنہوں نے حالیہ برسوں میں سب سے زیادہ ثقافتی رفتار پیدا کی ہے۔
تشخیص اور عمل کے درمیان فرق
مائیکروسافٹ کے پاس پی سی گیمنگ کی اہمیت کو تسلیم کرنے اور پھر اس پر کم فراہمی کی ایک طویل اور اچھی طرح سے دستاویزی تاریخ ہے۔ Games for Windows Live کا دور سب سے بدنام زمانہ مثال ہے، لیکن حالیہ مثالیں بھی ہیں: سٹیم کے مقابلے میں مائیکروسافٹ اسٹور کے سالوں کی رگڑ، ایکس باکس کے لیے ونڈوز ایپ جو اب بھی فرسٹ کلاس پروڈکٹ کی طرح محسوس نہیں ہوتی، پی سی گیم پاس ٹائٹلز کے ساتھ مسلسل مسائل جو ان کے کنسول ہم منصبوں کے مقابلے میں بدتر حالت میں لانچ ہوتے ہیں۔
میمو کا پی سی اعتراف اسی تناظر میں آتا ہے۔ یہ کہنا کہ موجودگی کافی مضبوط نہیں ہے، یہ آسان حصہ ہے۔ مشکل حصہ پی سی پر کچھ ایسا بنانا ہے جو سٹیم کے ایکو سسٹم کے ساتھ مقابلہ کرے، جس کا 20 سال کا ہیڈ اسٹارٹ ہے اور ایک صارف کی بنیاد ہے جو والو کے پلیٹ فارم سے گہری وفادار ہے۔
میمو اسی دن سامنے آیا جب مائیکروسافٹ نے ملازمین کے لیے ایک ابتدائی ریٹائرمنٹ بائی آؤٹ پروگرام لانچ کیا، جو کمپنی کی تاریخ میں پہلا ہے، کیونکہ وسیع تر تنظیم AI کی طرف وسائل کو دوبارہ منتقل کر رہی ہے۔ یہ گیمنگ کی تجدید شدہ خواہش کے بارے میں میمو کے لیے ایک اچھا پس منظر نہیں ہے۔
فی الحال، ایکس باکس برانڈ واپس آ گیا ہے، مسائل کا نام لیا گیا ہے، اور سمت کا اشارہ دیا گیا ہے۔ آیا فالو تھرو اس میمو کی ایمانداری سے میل کھاتا ہے، یہ واحد سوال ہے جو واقعی اہمیت رکھتا ہے۔ آنے والے مہینوں میں مائیکروسافٹ کے منصوبے کی شکل اختیار کرنے کے ساتھ ساتھ ہماری تازہ ترین گیمنگ خبروں پر نظر رکھیں، اور اس دوران پی سی پر کیا کھیلنا واقعی قابل ہے اس کے بارے میں جاننے کے لیے ہمارے گیمنگ ریویوز کو دیکھیں۔
