Bonereader là tựa game indie xây dựng bộ bài (deck-builder) sắp ra mắt từ studio Bonereaders của Nga. Đây là một trò chơi xây dựng bộ bài dựa trên cốt truyện, kết hợp giữa xúc xắc và thẻ bài, với phong cách thẩm mỹ huyền bí và miền Tây, tạo nên bối cảnh cho một câu chuyện về sự chiêm nghiệm, hối tiếc và báo thù. Một người đàn ông cô độc cố gắng đánh cược để tìm đường trở về thế giới của người sống; liệu anh ta sẽ giành lại cuộc đời cũ, hay mất tất cả vào tay vận may? Hãy gieo những con xúc xắc và để chúng quyết định.
Tổng quan về Bonereader
BONEREADER - Trailer giới thiệu chính thức
Bonereader là một tựa game xây dựng bộ bài với các yếu tố roguelike. Lối chơi của nó có nét tương đồng với Balatro, nơi các bản dựng (build) mạnh mẽ xoay quanh việc liên tục đạt điểm cao để đáp ứng ngưỡng điểm do trò chơi đặt ra. Điểm khác biệt chính là trong Bonereader, điểm cao đến từ những lần gieo xúc xắc may mắn. Người chơi thu thập tối đa mười hai viên xúc xắc với các con số và khả năng khác nhau, sau đó chọn năm viên để mang vào mỗi vòng đấu nhằm gieo ra các tổ hợp chiến thắng. Những tổ hợp này được xác định bởi các thẻ bài có trong bộ bài mười hai lá. Hãy gieo xúc xắc để khớp với các điều kiện của một trong những thẻ bài nhằm ghi điểm, sau đó đạt ngưỡng điểm yêu cầu để thắng vòng đấu.
Lối chơi
Người chơi bắt đầu hành trình bằng cách chọn một trong bảy bộ bài. Mỗi bộ bài đi kèm với tập hợp xúc xắc và thẻ bài riêng, cùng với những thế mạnh và độ khó khác nhau đóng vai trò là điểm khởi đầu cho các bản dựng tiềm năng. Ví dụ, Shaman Deck bao gồm nhiều thẻ bài hơn khi bắt đầu trò chơi nhưng chỉ có năm viên xúc xắc thông thường. Architects Deck bao gồm các viên xúc xắc bị hạn chế hơn về các con số có thể gieo, nhưng đi kèm với một công cụ sửa đổi (modifier) cho phép người chơi mang thêm viên xúc xắc thứ sáu vào mỗi vòng đấu.
Giai đoạn Cửa hàng (Shop phase)
Bonereader có các đối thủ khác nhau mà người chơi phải đối đầu, đòi hỏi phải thắng bốn vòng để đánh bại mỗi đối thủ. Đầu mỗi vòng là Giai đoạn Cửa hàng, nơi người chơi có thể tùy chỉnh bộ bài và xúc xắc của mình bằng cách mua mới hoặc bán đi những thứ hiện có. Các vật phẩm cũng có sẵn để mua, mang lại những hiệu ứng mạnh mẽ như tăng điểm, kiếm thêm tiền vào cuối vòng, hoặc gieo lại xúc xắc miễn phí.
Một vài quy tắc Cửa hàng quan trọng cần ghi nhớ:
- Chỉ có thể giữ một vật phẩm tại một thời điểm; các vật phẩm không sử dụng sẽ biến mất vào cuối vòng.
- Cửa hàng có thể được làm mới (reroll) với giá two dollars, nhưng không thể làm mới sau khi đã mua vật phẩm.
- Hai ô trống trong cửa hàng có thể được mở khóa với giá sixteen dollars mỗi ô.
Giai đoạn cửa hàng kết thúc bằng việc chọn xúc xắc để mang vào vòng đấu.
Gieo xúc xắc và Ghi điểm
Sau giai đoạn cửa hàng, vòng đấu bắt đầu. Người chơi có bốn lượt thử để đạt được số điểm cần thiết để giành chiến thắng, với điểm số từ mỗi lượt thử được cộng dồn. Để ghi điểm, người chơi chọn các viên xúc xắc khớp với tổ hợp được thể hiện bởi một trong năm thẻ bài trên tay. Các thẻ bài có tổ hợp khó hơn sẽ có giá trị điểm cao hơn nhưng đi kèm rủi ro lớn hơn.
Trong mỗi lượt thử, người chơi có ba lần gieo lại (reroll) để sử dụng cho bất kỳ viên xúc xắc nào chưa được chọn. Khi một thẻ bài khớp đã được chọn, lượt thử kết thúc. Điểm số được xác định bằng tổng các viên xúc xắc đã chọn nhân với điểm số của thẻ bài và cấp độ hiện tại của nó. Thẻ bài sẽ lên cấp khi được sử dụng càng nhiều. Khi bắt đầu lượt thử tiếp theo, xúc xắc được gieo lại và một thẻ bài mới được thêm vào tay để thay thế thẻ đã dùng để ghi điểm.
Hình xăm (Tattoos) và Xây dựng bản dựng (Build-crafting)
Chiến thắng một vòng đấu sẽ mang lại tiền cho cửa hàng tiếp theo cũng như kinh nghiệm. Lên cấp cho phép người chơi chọn một trong ba hình xăm, một công cụ xây dựng bản dựng quan trọng giúp sửa đổi quá trình chơi (run) về sau. Các hiệu ứng hình xăm bao gồm:
- Tăng số lần gieo lại trong một lượt thử
- Tăng số lượt thử có sẵn trong một vòng đấu
- Giảm ngưỡng điểm cần thiết để thắng một vòng đấu
- Tăng hệ số nhân điểm (score multiplier) trong lượt thử cuối cùng của vòng đấu
- Cung cấp các lần làm mới cửa hàng miễn phí
Người chơi sẽ chỉ nhận được một số lượng hình xăm giới hạn trong suốt một quá trình chơi, vì vậy việc chọn các tùy chọn hỗ trợ cho bản dựng hiện tại là rất cần thiết.
Phép thuật (Spells), Quy tắc Nhà (House Rules) và Điềm báo (Omens)
Đối thủ sửa đổi các vòng đấu thông qua ba cơ chế: Phép thuật, Quy tắc Nhà và Điềm báo.
Phép thuật được tung ra mỗi khi xúc xắc được gieo, thêm một công cụ sửa đổi vào thẻ bài trên tay. Những hiệu ứng này có thể giúp ích hoặc cản trở việc ghi điểm. Ví dụ:
- Công cụ sửa đổi Astral tăng điểm số thêm 55 điểm và hệ số nhân điểm thêm 0.1 cho mỗi viên xúc xắc hiển thị số sáu khi ghi điểm.
- Công cụ sửa đổi Acid giảm hệ số nhân cơ bản của thẻ bài đi 35 phần trăm.
Ba phép thuật tiếp theo có thể được xem ở góc trên bên trái màn hình bất cứ lúc nào. Một công cụ sửa đổi tiêu cực rơi vào một tổ hợp lẽ ra đã thắng ở lượt thử cuối cùng có thể gây ra thất bại thảm hại, trong khi một công cụ sửa đổi hữu ích trong tình thế ngặt nghèo có thể xoay chuyển tình thế hoàn toàn.
Mỗi đối thủ đều có Quy tắc Nhà riêng, một công cụ sửa đổi ảnh hưởng đến tất cả các vòng đấu khi đối đầu với đối thủ đó. Một Quy tắc Nhà khiến việc sử dụng vật phẩm cũng tiêu tốn một lượt thử. Một quy tắc khác giới hạn người chơi chỉ được sử dụng một bộ bài cho toàn bộ vòng đấu, nghĩa là các thẻ bài được sử dụng mỗi lượt thử sẽ không được thay thế. Việc thích nghi với các Quy tắc Nhà có thể đòi hỏi thay đổi chiến lược để kết hợp các loại xúc xắc hoặc thẻ bài khác nhau. Đây là một yếu tố lối chơi thú vị khuyến khích thử nghiệm và khen thưởng những người chơi giữ được nhiều lựa chọn.
Điềm báo hoạt động như một yếu tố trong trận đấu trùm. Trong vòng thứ tư và cũng là vòng cuối cùng, một điềm báo sẽ có hiệu lực và làm tăng đáng kể độ khó. Ví dụ bao gồm:
- Chỉ sử dụng các Phép thuật có hiệu ứng tiêu cực
- Thẻ bài bị giảm cấp khi được sử dụng
- Giảm số lượt thử còn một
Người chơi có thể thấy Điềm báo đang hoạt động trong cửa hàng trước khi đối mặt với nó, cho phép có thời gian điều chỉnh chiến lược hoặc sử dụng vật phẩm Tarot Card để thay đổi nó. Điềm báo rất tàn khốc nhưng có thể vượt qua với một bản dựng được xây dựng tốt và một chút may mắn.
Thất bại và Thử lại
Mặc dù Bonereader có nhiều yếu tố roguelike, nhưng nó không phải là một roguelike truyền thống. Thất bại chỉ yêu cầu người chơi lặp lại vòng đấu mà họ đã thua, họ không bị đưa trở lại từ đầu trò chơi. Lựa chọn thiết kế này mang đến một cảm giác khó khăn khác biệt. Thay vì loại bỏ một bản dựng thất bại, người chơi phải kiểm tra những gì họ có và tìm cách biến tình thế thua cuộc thành chiến thắng.
Mô hình này khuyến khích việc xây dựng bản dựng có chủ đích hơn, vì thất bại lặp đi lặp lại làm nổi bật những thẻ bài và xúc xắc nào đang hoạt động kém hiệu quả. Nó cũng tạo không gian để tìm kiếm mảnh ghép còn thiếu có thể giúp giành chiến thắng trong một vòng đấu đặc biệt khó khăn.
Chế độ Cốt truyện (Story Mode)
Bonereader có hai chế độ: Story Mode và Casino Mode. Story Mode theo chân Harland Hill, một tên tội phạm thuê tỉnh dậy ở luyện ngục sau khi chết trên ghế điện. Anh ta lang thang qua cõi kỳ lạ này, gặp gỡ những nhân vật thú vị và chơi xúc xắc với họ trong nỗ lực trở về thế giới của người sống. Anh ta có những việc chưa hoàn thành - sự trả thù những kẻ chịu trách nhiệm cho cái chết của mình - và buộc phải đối mặt với việc mình là ai và tại sao mình lại đánh bạc, ngay cả khi không thể chắc chắn liệu mình có thể trở lại cuộc sống hay không.
Nhân vật và Thế giới
Các nhân vật Harland gặp gỡ bao gồm từ những con người khác bị lạc lối sau khi chết đến những thực thể siêu nhiên bí ẩn. Những nhân vật như the Actress đối mặt với cuộc đấu tranh của riêng họ với cái chết, thể hiện sự cô đơn của một thế giới bên kia nơi cô không còn phải giả vờ là người mà cô không phải là. Những người khác, như the Insect, là những cư dân siêu nhiên phục vụ một mục đích trong cõi này - mang lại sự giải thoát khỏi ký ức để người chết không bị dày vò bởi cuộc đời của họ. Những nhân vật này tạo nên một thế giới đa diện đầy những cá nhân ở các giai đoạn khác nhau trong hành trình của riêng họ.
Giữa các vòng đấu, người chơi được đưa ra các lựa chọn đối thoại giúp xác định người mà họ muốn Harland trở thành. Anh ta có thể kết bạn với những cư dân của thế giới khác này hoặc phớt lờ họ khi tìm đường trở về cuộc sống. Một số lựa chọn mang lại phần thưởng mạnh mẽ và thậm chí có thể thay đổi kết thúc của trò chơi. Các nhân vật cũng đưa ra phần thưởng sau khi Harland đánh bại họ, thường cung cấp một chi tiết cuối cùng về bản chất của họ - một phần của họ vẫn tiếp tục tồn tại.
Kết thúc và Chủ đề
Story Mode có bốn kết thúc, tất cả đều được quyết định bởi các quyết định của người chơi. Khi họ xác định tính cách của Harland, người chơi được lựa chọn điều gì sẽ xảy ra khi linh hồn của anh ta bị đưa ra xét xử bởi The Judge. Trong khoảnh khắc cuối cùng này, Harland có một vòng đấu để xem liệu xúc xắc có thực sự rơi vào phía có lợi cho anh ta hay không.
Bonereader kể một câu chuyện được hỗ trợ bởi lối chơi của nó. Người chơi thao túng số phận thông qua các bản dựng của mình để giảm thiểu rủi ro và kéo tỷ lệ thắng về phía mình. Đồng thời, Harland buộc phải tính toán xem những gì đã xảy ra với anh ta là do vận rủi hay là kết quả của những lựa chọn của chính anh ta. Những cư dân của cõi limbo muốn Harland nhận ra những gì anh ta cần để phát triển, nhưng cuối cùng số phận của anh ta nằm trong tay chính anh ta.
Chế độ Casino (Casino Mode)
Để có một thử thách khó hơn và đi thẳng vào lối chơi mà không cần cốt truyện, Bonereader cung cấp Casino Mode. Chế độ này có năm đối thủ chung thay vì các nhân vật đầy màu sắc được tìm thấy trong Story Mode. Người chơi đối đầu với những đối thủ này qua bốn vòng mỗi người, thuần túy vì tình yêu với trò chơi.
Casino Mode tăng dần độ khó và mang lại nhiều thử thách hơn so với độ khó biến đổi của các đối thủ trong Story Mode. Đánh bại một đối thủ không mang lại các phần thưởng bổ sung như trong Story Mode, vì vậy việc quản lý tiền bạc và cửa hàng cẩn thận là chìa khóa để xây dựng bộ bài tốt. Casino Mode cũng cung cấp các thành tựu (achievements) khi giành chiến thắng với mỗi bộ bài khởi đầu.
Mặc dù Casino Mode không phải là một roguelike thực thụ, nhưng nó thỏa mãn nhu cầu của những người chơi yêu thích các trò chơi kiểm tra kỹ năng xây dựng bộ bài thông qua lối chơi có thể lặp lại. Story Mode thể hiện nghệ thuật và cách viết tài năng, nhưng Casino Mode tập trung vào những gì tốt nhất của lối chơi cốt lõi trong Bonereader, và những người chơi tận tâm nhất sẽ thích dành thời gian ở đây để thử nghiệm các bản dựng và theo đuổi điểm số cao.
Ấn tượng chung
Bonereader là một trò chơi thú vị với hai chế độ rất hấp dẫn. May mắn luôn hiện hữu, nhưng kỹ năng có thể được sử dụng để vượt qua rủi ro và liên tục gieo ra những kết quả thuận lợi. Việc quản lý xúc xắc và thẻ bài nào cần giữ lại mở ra nhiều chiến lược, cho phép người chơi xoay chuyển và thích nghi với bất cứ điều gì mà tình huống yêu cầu.
Story Mode mang đến một hành trình hấp dẫn qua thế giới giữa sự sống và cái chết, với nhiều cơ hội để Harland khám phá mối quan hệ của mình với cuộc đời đã sống. Casino Mode là nơi thử thách thực sự nằm ở đó, mang lại trải nghiệm bổ ích khi người chơi vượt qua số phận của chính mình thông qua kỹ năng và xây dựng bản dựng thông minh. Vòng lặp lối chơi hiệp đồng và bầu không khí ám ảnh của Bonereader tạo nên một trải nghiệm tuyệt vời mà nhiều người chơi sẽ yêu thích.
Bonereader phát hành vào ngày 6 tháng 8 trên Steam và GOG, và bất kỳ ai quan tâm có thể thêm vào danh sách mong muốn (wishlist) ngay bây giờ.