The Adventures of Elliot: The Millennium Tales sẽ ra mắt trên PC, PS5, Nintendo Switch 2 và Xbox Series X vào ngày 18 tháng 6 năm 2026, mang trong mình DNA của dòng game hành động phiêu lưu cổ điển. Hãy hình dung về đồ họa HD-2D, khám phá hầm ngục (dungeon) và lối chiến đấu góc nhìn từ trên xuống (top-down) mà những người hâm mộ các tựa game kinh điển phong cách Zelda sẽ nhận ra ngay lập tức. Tuy nhiên, vấn đề là: trò chơi này đang gặp rắc rối nghiêm trọng với phần hội thoại.
Đối với những người chơi lớn lên cùng các nhân vật chính không lời thoại, có một điều gì đó gần như mang tính thiền định ở một người hùng để thế giới tự lên tiếng. Link chưa bao giờ nói một lời nào trong suốt hàng chục giờ phiêu lưu tại Hyrule. Crono từ Chrono Trigger giao tiếp hoàn toàn thông qua lựa chọn của người chơi. Sự im lặng đó khiến những nhân vật này trở thành hiện thân cho trí tưởng tượng của chính người chơi. The Adventures of Elliot: The Millennium Tales dường như đã hoàn toàn quên mất bài học đó.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Khi kịch bản tự làm khó chính mình
Lời phàn nàn chính xoay quanh Elliot không phải là vì phần viết lời thoại tệ một cách tách biệt. Vấn đề nằm ở mật độ. Kịch bản của trò chơi quá dài dòng đến mức liên tục phá vỡ nhịp độ (momentum). Bạn đang ở giữa hầm ngục, xây dựng nhịp điệu thông qua các cuộc chạm trán chiến đấu, rồi trò chơi lại kéo bạn vào những đoạn hội thoại kéo dài khiến nó giống một cuốn tiểu thuyết hình ảnh (visual novel) hơn là một tựa game hành động phiêu lưu. Đối với một trò chơi rõ ràng muốn nắm bắt cảm giác cổ điển, nhẹ nhàng của các game phiêu lưu cũ, sự thay đổi nhịp độ đột ngột này rất khó để bỏ qua.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là sự im lặng là một công cụ thiết kế, không phải là lối tắt. Khi một nhân vật chính nói chuyện liên tục, mỗi dòng thoại đều mang theo kỳ vọng về chất lượng. Khi phần viết không đáp ứng được tiêu chuẩn đó một cách nhất quán, toàn bộ trải nghiệm sẽ trở nên nhạt nhòa. Kịch bản của Elliot dựa quá nhiều vào việc giải thích (exposition) và bình luận của nhân vật trong những khoảnh khắc mà một biểu cảm được hoạt họa tốt hoặc một tín hiệu âm thanh đơn giản sẽ hiệu quả và nhanh chóng hơn.
Những phần thực sự hiệu quả
Điều này không có nghĩa là trò chơi không có ưu điểm. Chỉ đạo nghệ thuật HD-2D thực sự ấn tượng, và Adventures of Elliot đã thu hút sự chú ý khi chứng minh phong cách hình ảnh đó có thể linh hoạt như thế nào trên các tông màu khác nhau. Chiến đấu mang lại cảm giác va chạm thỏa mãn, và thiết kế hầm ngục cho thấy sự khéo léo thực sự trong cách lồng ghép các câu đố môi trường với các cuộc chạm trán kẻ thù.
Trò chơi cũng đã phát hành bản demo trước khi ra mắt, cung cấp cho người chơi cái nhìn trực tiếp về những gì cần mong đợi. Sự minh bạch đó rất đáng ghi nhận. Những người chơi đã thử bản demo biết chính xác những gì họ sẽ nhận được trước khi bỏ tiền ra mua.
Đối với những người hâm mộ các trò chơi casual mang hơi hướng phiêu lưu, Elliot có đủ sức hấp dẫn bề nổi để giữ chân người chơi. Thế giới đầy màu sắc, âm nhạc ổn, và vòng lặp cốt lõi (core loop) của việc khám phá, chiến đấu và tiến triển qua cốt truyện Millennium Tales vẫn hoạt động tốt xuyên suốt. Chỉ là phần kịch bản cứ liên tục tự cản trở chính mình.
Cuộc tranh luận về nhân vật chính im lặng mà trò chơi này vô tình khơi mào
Tóm lại: The Adventures of Elliot: The Millennium Tales đã làm bùng phát lại một cuộc tranh luận vốn xuất hiện vài năm một lần trong không gian game hành động phiêu lưu. Nhân vật chính có nên nói chuyện không? Câu trả lời không bao giờ là nhị phân, nhưng cách thực hiện của Elliot đưa ra một lập luận thuyết phục rằng "ít hơn lại là nhiều hơn". Một Elliot im lặng, hoặc thậm chí chỉ có ít lời thoại, sẽ để việc xây dựng thế giới và thiết kế hầm ngục đảm nhận vai trò của nó thay vì ép buộc hội thoại phải làm một công việc mà nó không thực sự phù hợp.
Điểm mấu chốt ở đây là đây không phải là sự lên án toàn bộ trò chơi. Đây là một vấn đề cụ thể, có thể khắc phục được, vốn đang mâu thuẫn với mọi thứ khác mà các nhà phát triển đã làm rất tốt. Cho dù một bản vá sau khi ra mắt có giải quyết được nhịp độ hội thoại hay các phần tiếp theo trong series sẽ điều chỉnh lại cách tiếp cận, thì vẫn có một trò chơi hành động phiêu lưu thực sự thú vị ẩn sau kịch bản bị viết quá đà này.
Đối với những người chơi muốn theo dõi các tựa game tương tự trong không gian phiêu lưu, trang game Misc. A Tiny Tale rất đáng để đánh dấu như một điểm so sánh về cách các tựa game phiêu lưu quy mô nhỏ xử lý tính kinh tế trong kể chuyện. Bạn cũng có thể tìm thấy một bộ hướng dẫn đầy đủ cho trò chơi đó nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn về cách các hệ thống thiết kế của nó vận hành. The Adventures of Elliot: The Millennium Tales hiện đã có mặt trên cả bốn nền tảng.
