Jean Guesdon, trưởng bộ phận nội dung của Assassin's Creed, đã chia sẻ thẳng thắn trên LinkedIn: "Eric không cần phải giới thiệu thêm trong vũ trụ này. 16 năm tại Ubisoft, với những đóng góp then chốt cho Black Flag, Origins và Valhalla trong vai trò Game Director, niềm đam mê của anh ấy đối với việc xây dựng gameplay và mối liên kết sâu sắc với thương hiệu này đã nói lên tất cả."
Đó là thông tin chính thức về sự trở lại của Eric Baptizat tại Ubisoft, nơi anh sẽ đảm nhận vị trí game director cho toàn bộ thương hiệu Assassin's Creed. Nếu bạn đã từng dành thời gian trải nghiệm Assassin's Creed Valhalla, bạn chắc hẳn đã thấy dấu ấn của anh ấy trong đó.
Một sự nghiệp tự nói lên tất cả
Lịch sử của Baptizat tại Ubisoft rất dày dặn. Anh bắt đầu với vai trò designer cho một vài dự án nhỏ trước khi trở thành lead game designer cho James Cameron's Avatar: The Game, một tựa game không mấy thành công đối với tất cả những người tham gia. Tuy nhiên, những gì diễn ra sau đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Black Flag. Sau đó là Unity. Tiếp đến là Origins. Và cuối cùng là Valhalla với vai trò full game director.
Đó là bốn phần game liên tiếp trong một trong những thương hiệu game lớn nhất, mỗi phần đều kế thừa và phát triển từ phần trước. Đặc biệt, Valhalla đã trở thành một trong những tựa game thành công nhất về mặt thương mại của series, với việc Ubisoft báo cáo có hơn 20 triệu người chơi trong suốt vòng đời của game. Baptizat rời công ty vào năm 2021, gia nhập EA Motive, chỉ đạo bản remake của Dead Space, và sau đó chuyển sang vai trò game design director cho Battlefield 6.
Tại sao việc bổ nhiệm này lại quan trọng vào thời điểm hiện tại
Vấn đề là: Ubisoft đã và đang tái cơ cấu đội ngũ lãnh đạo trên nhiều thương hiệu trong một khoảng thời gian ngắn. Công ty gần đây cũng đã đưa vào các nhân sự bên ngoài để giám sát các tựa game Tom Clancy. Sự trở lại của Baptizat không phải là một động thái đơn lẻ, mà là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn nhằm ổn định bộ máy sáng tạo cấp cao của công ty.
Thời điểm này rất quan trọng. Black Flag Resynced, bản remake mà Baptizat không tham gia thực hiện, đã bán được 2 triệu bản chỉ trong một ngày và đạt số lượng người chơi đồng thời cao nhất từng được ghi nhận cho một tựa game Assassin's Creed trên Steam. Thương hiệu này đang có đà phát triển. Việc đặt một người có kiến thức chuyên môn sâu rộng như Baptizat vào vị trí dẫn dắt hướng đi tiếp theo là một lựa chọn có tính toán.
Tuyên bố của Guesdon không giấu nổi sự hào hứng: “Chứng kiến một người có chuyên môn, sự nghiêm túc và tinh thần hợp tác như anh ấy đảm nhận vai trò này khiến tôi cảm thấy tự tin và thực sự rất phấn khích về tương lai của thương hiệu.”
"Game director cho thương hiệu" thực sự có nghĩa là gì
Điểm mấu chốt ở đây chính là phạm vi của vai trò này. Baptizat không chỉ đạo một tựa game, anh ấy đang chỉ đạo cả thương hiệu. Đó là một vị trí giám sát sáng tạo nằm trên các game director của từng dự án, giúp định hình hướng đi của thương hiệu trên nhiều tựa game và đội ngũ khác nhau.
Đối với một series đã tồn tại từ năm 2007 và hiện đang có nhiều tựa game được phát triển tại nhiều studio cùng lúc, kiểu lãnh đạo sáng tạo tập trung như vậy là rất cần thiết. Nếu không có nó, bạn sẽ gặp phải tình trạng thiếu nhất quán về tông màu, lệch lạc về cơ chế (mechanical drift) và các phần game cảm giác rời rạc với nhau.
Baptizat đã từng phát hành các tựa game ở cả hai thái cực của AC: sự tự do phóng khoáng của Black Flag và hệ thống RPG chuyên sâu của Valhalla. Phạm vi đó chính xác là những gì bạn cần ở một người thiết lập la bàn sáng tạo cho toàn bộ thương hiệu.
Từ EA Motive trở lại với Hidden Blade
Khoảng thời gian rời xa Ubisoft của anh không hề lãng phí. Bản remake Dead Space là một sự trở lại đầy ấn tượng cho một series kinh dị sinh tồn kinh điển, và việc làm việc tại Battlefield 6 đã mang lại cho anh kinh nghiệm ở một quy mô và thể loại hoàn toàn khác. Cả hai dự án đều đòi hỏi những kỹ năng khác nhau từ một game director, và việc mang góc nhìn bên ngoài đó trở lại hệ sinh thái AC có thể sẽ chứng minh được sự hữu ích thực sự.
Mẹo nhỏ: hãy theo dõi những thay đổi trong triết lý thiết kế chiến đấu và thế giới mở của Assassin's Creed trong vài phần game tới. Đó là những lĩnh vực mà Baptizat đã tạo dấu ấn lớn nhất trong lịch sử, và cũng là nơi series này phải đối mặt với nhiều lời chỉ trích từ người chơi nhất trong những năm gần đây.
Đối với những người hâm mộ đã theo dõi thương hiệu qua những thăng trầm, và đã có rất nhiều cả hai, đây là một trong những động thái nhân sự đáng khích lệ nhất mà Ubisoft thực hiện trong thời gian gần đây. Cho dù bạn vẫn đang trải nghiệm hơn 100 giờ chơi của Valhalla hay chỉ mới bắt đầu, bộ sưu tập hướng dẫn Assassin's Creed Valhalla có mọi thứ bạn cần để tận dụng tối đa nỗ lực chỉ đạo solo cuối cùng của Baptizat. Để có thông tin bao quát hơn về thương hiệu và những gì sắp tới, hãy theo dõi trung tâm hướng dẫn chơi game của chúng tôi khi thương hiệu AC phát triển dưới sự dẫn dắt sáng tạo mới.
