Với 30 năm sự nghiệp làm game, Naoki 'Yoshi-P' Yoshida vẫn đang tích lũy những ý tưởng dự án mới như một con rồng đang tích trữ gil. Người đứng sau một trong những màn "lội ngược dòng" MMO thành công nhất lịch sử này đã xác nhận rằng ông không có ý định nghỉ ngơi, và điều đó bao gồm một khái niệm đặc biệt thú vị đang nằm trong kho lưu trữ thiết kế của ông: một tựa game “kết hợp giữa AI và máy chủ”.
Đối với những người chơi Final Fantasy XIV Online, điều này vừa mang tính trấn an vừa đầy lôi cuốn. Trấn an vì vị đạo diễn 52 tuổi này rõ ràng vẫn chưa dừng lại, và lôi cuốn vì bất kể ý tưởng AI kết hợp máy chủ đó là gì, nó nghe có vẻ không giống với bất kỳ thứ gì hiện có trên thị trường.
Những gì Yoshi-P thực sự đã nói
Trong một bài phỏng vấn được dịch từ Famitsu, Yoshida đã trình bày suy nghĩ của mình một cách thẳng thắn. "Vẫn còn rất nhiều điều tôi muốn thử nghiệm," ông nói, đồng thời lưu ý rằng ông "không có ý định nghỉ hưu sớm" và có kế hoạch "tiếp tục chạy hết tốc lực". Dự án cuối cùng của ông ngoài FFXIV là Final Fantasy 16, nơi ông đảm nhận vai trò producer, nhưng tham vọng của ông rõ ràng còn vươn xa hơn thế.
"Vẫn còn rất nhiều ý tưởng game đang được lưu trữ dưới dạng đề xuất dự án, và tôi muốn chúng sớm nhìn thấy ánh sáng mặt trời vào một ngày nào đó," ông nói thêm.
Một trong những đề xuất đó chính là khái niệm AI và máy chủ. Vấn đề là: Yoshida không chỉ định rõ loại AI mà ông đang đề cập đến, và mô tả này khá mơ hồ, có thể bao hàm mọi thứ từ tạo nội dung thủ tục (procedural generation) phía máy chủ cho đến những thứ gần gũi hơn với hành vi NPC thích ứng ở quy mô lớn. Câu trả lời thành thật là chưa ai bên ngoài văn phòng của ông biết rõ đó là gì.
Vấn đề ngành mà ông muốn giải quyết
Điều khiến thông tin này không chỉ là một lời đề cập thông thường chính là bối cảnh mà Yoshida đưa ra. Ông mô tả ngành công nghiệp game hiện tại là "một thế giới khắc nghiệt", chỉ ra chi phí phát triển tăng vọt, tiến bộ công nghệ tăng tốc, thời gian rảnh của người tiêu dùng ngày càng ít đi và những thay đổi nhanh chóng của thị trường. Khái niệm AI và máy chủ của ông, bất kể nó trở thành gì, dường như đều liên quan đến việc giải quyết một số áp lực đó.
Cách đặt vấn đề đó rất quan trọng. Đây không phải là Yoshida đang tùy tiện tung ra một từ khóa xu hướng (buzzword). Ông đang kết nối một ý tưởng thiết kế cụ thể với các vấn đề mang tính cấu trúc mà ngành công nghiệp đang phải vật lộn ngay lúc này.
Square Enix đã có một số tiền lệ trong lĩnh vực này. Tựa game độc quyền tại Nhật Bản Dragon Quest 10 gần đây đã thêm vào một nhân vật được vận hành bởi mô hình AI Gemini của Google, một chatbot tên là Oshaberi Slimey chuyên bình luận về hoạt động của người chơi trong thời gian thực. Phản ứng của người chơi, nói một cách nhẹ nhàng, là đầy hoài nghi. Liệu khái niệm của Yoshida có điểm gì chung với thử nghiệm đó hay không vẫn chưa rõ ràng, nhưng sự tương phản này rất đáng để lưu tâm.
Điều này có ý nghĩa gì đối với người chơi FFXIV ngay lúc này
Trong tương lai gần, không có điều nào trong số này làm thay đổi bất cứ điều gì về bản thân Final Fantasy XIV. Yoshida trước đây từng nói rằng ông không thể tưởng tượng được việc MMO này sẽ kết thúc, và thậm chí đã đưa ra ý tưởng về một dự án FFXIV chơi đơn dành cho những người chơi cảm thấy định dạng trực tuyến không phù hợp với mình. Trò chơi đang chuẩn bị cho bản mở rộng lớn tiếp theo, Evercold, hứa hẹn những thay đổi đáng kể về chất lượng trải nghiệm (quality-of-life), bao gồm việc loại bỏ các daily roulette và làm lại cách thức hoạt động của tomestones.
Điểm mấu chốt ở đây là Yoshida rõ ràng đang suy nghĩ trên nhiều mốc thời gian cùng một lúc: giữ cho FFXIV khỏe mạnh trong ngắn hạn, lên kế hoạch cho Evercold trong trung hạn và giữ lại những ý tưởng dự án rộng lớn hơn này cho một thời điểm chưa xác định trong tương lai. Không có đề xuất nào trong số đó là dự án đã được xác nhận với thời điểm phát hành cụ thể. Chúng là các tài liệu thiết kế, không phải thông báo chính thức.
Tuy nhiên, đối với một nhà phát triển có bề dày thành tích trong việc hiện thực hóa các ý tưởng đầy tham vọng như Yoshida, việc ông đề cập đến những khái niệm này là điều đáng chú ý. Nếu bạn muốn cập nhật mọi thứ đang diễn ra trong FFXIV ngay bây giờ trong khi chờ đợi tương lai đó mở ra, bộ sưu tập hướng dẫn chiến thuật FFXIV bao gồm mọi thứ từ cuộc đại tu nội dung Patch 7.4 cho đến hướng dẫn hoàn chỉnh về các tuyến đường và phần thưởng trong Merchant's Tale variant dungeon đã được thêm vào trong các bản cập nhật gần đây.
