Dòng game Ace Combat vốn luôn là một thương hiệu ưu tiên console. Hầu hết các phiên bản trước đây chưa từng xuất hiện trên PC, vì vậy khi Ace Combat 7: Skies Unknown đạt mức cao nhất là 13,758 người chơi cùng lúc trên Steam vào năm 2019, đó đã được coi là một thành công thực sự. Tiến nhanh đến tuần này, ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE đã hoàn toàn phá vỡ con số đó.
Những con số biết nói
Trò chơi chính thức ra mắt vào ngày 2nd October sau ba ngày truy cập sớm (early access), và tính đến thứ Bảy ngày 4th, Steam đã ghi nhận mức đỉnh điểm là 52,694 concurrent players (người chơi cùng lúc). Con số này gần gấp bốn lần so với những gì Ace Combat 7 đã đạt được ở thời điểm hoàng kim, và nó đưa Wings of Theve trở thành một trong những màn ra mắt game hành động bay bổng thành công nhất trên PC trong nhiều năm qua.
Phản hồi từ người chơi cũng đang theo chiều hướng tích cực. Với hơn 5,755 đánh giá được đăng tải, trò chơi hiện đang giữ mức xếp hạng Very Positive trên Steam. Đây là một tín hiệu quan trọng, đặc biệt là sau khởi đầu có phần trắc trở khi ra mắt.
Tranh cãi về pre-order suýt làm chệch hướng đà phát triển
Vấn đề là: màn ra mắt không hoàn toàn suôn sẻ. Ngay sau khi giai đoạn early access bắt đầu, người chơi phát hiện ra rằng Ace Combat Zero: The Belkan War, đi kèm dưới dạng phần thưởng pre-order, không phải là một ứng dụng độc lập như nhiều người lầm tưởng. Thay vào đó, nó phải được khởi chạy thông qua chính Wings of Theve, điều này gây ra các vấn đề về tương thích và làm nản lòng một bộ phận cộng đồng.
Bandai Namco đã lên tiếng công khai về tình huống này, xin lỗi vì cách diễn đạt gây hiểu lầm trên trang cửa hàng và xác nhận đang tìm kiếm giải pháp. Phản hồi đó dường như đã làm dịu đi sự căng thẳng, giúp tâm thế đánh giá vẫn giữ ở mức tích cực trong suốt cuối tuần ra mắt.
Ý nghĩa đối với tương lai của dòng game
Điểm mấu chốt ở đây là bối cảnh. Ace Combat trong lịch sử đã gặp khó khăn trong việc xây dựng cộng đồng người chơi PC vì có quá ít phiên bản cập bến nền tảng này. Ace Combat 7 đã thay đổi quỹ đạo đó, nhưng 13,758 người chơi vẫn là một mức trần khiêm tốn. Việc nhảy vọt lên 52,694 chỉ trong một cuối tuần, giữa một giai đoạn phát hành dày đặc của tháng October, lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Số lượng người chơi trên PS5 và Xbox Series X/S vẫn chưa được tiết lộ, điều đó có nghĩa là tổng cơ sở người chơi trên tất cả các nền tảng chắc chắn còn lớn hơn nữa. Chỉ riêng con số trên Steam đã cho thấy dòng game này hiện đang có đà phát triển thực sự trên PC, chứ không chỉ dừng lại ở một nhóm nhỏ người hâm mộ (niche following).
Đối với những người chơi mới bắt đầu, hướng dẫn danh sách nhiệm vụ chiến dịch đầy đủ bao gồm tất cả 31 nhiệm vụ theo thứ tự, bao gồm các điều kiện đạt huy chương và mẹo cày (farming) MRP giúp bạn tiết kiệm nhiều thời gian cày cuốc. Nếu bạn đang theo đuổi mục tiêu hoàn thành 100%, hướng dẫn danh sách trophy và achievement đầy đủ sẽ liệt kê tất cả 55 achievement và 56 trophy cùng lộ trình đạt Platinum.
Bandai Namco sẽ cần phải giải quyết triệt để tình huống của Ace Combat Zero để giữ vững thiện chí đó, nhưng hiện tại, Wings of Theve là màn ra mắt PC mạnh mẽ nhất mà dòng game này từng có. Vài tuần tới của quá trình hỗ trợ sau ra mắt sẽ cho thấy liệu studio có thể giữ chân được lượng khán giả này hay không.
