Pawprint Studio đã có một trong những màn ra mắt đáng nhớ nhất tại Summer Game Fest 2025. Tựa game thu thập sinh vật thế giới mở Aniimo của họ đã thu hút sự chú ý tại sự kiện Xbox Games Showcase nhờ thiết kế sinh vật đầy màu sắc cùng lối chơi kết hợp giữa phong cách thu thập của Pokemon và năng lượng sinh tồn thế giới mở của Palworld. Danh sách mong ước (wishlist) tăng vọt. Sự kỳ vọng được đẩy lên cao. Đây là một tựa game free-to-play, điều này càng khiến người chơi hào hứng hơn.
Hiện tại game đã ra mắt, và các đánh giá trên Steam lại cho thấy một câu chuyện phức tạp hơn.
Người chơi thực sự nói gì trong ngày ra mắt
Aniimo hiện đang nhận đánh giá "Mixed" (Trái chiều) trên Steam, và các phản hồi tiêu cực đi theo một mô típ quen thuộc đối với các tựa game free-to-play quá lạm dụng cơ chế kiếm tiền (monetization). Phàn nàn chính không nằm ở việc đồ họa game xấu hay lối chơi tệ hại ở bề nổi. Những người chơi từ bỏ game đang chỉ ra những vấn đề nằm bên dưới vòng lặp thu thập sinh vật.
Một bài đánh giá trên Steam mô tả thẳng thắn: "Đằng sau vẻ ngoài hào nhoáng là một vòng lặp gameplay nhàm chán, dễ đến mức vô vị, được xây dựng chỉ để thúc đẩy bạn chi tiền vào các cơ chế kiếm tiền mạnh tay. Lượng cơ chế gacha mang tính 'hút máu' và các bức tường pay-to-win (trả tiền để thắng) khó chịu đã hoàn toàn phá hỏng cảm giác tiến triển chân thực."
Một người khác nhận xét rõ ràng hơn: "Đây thực sự là một tựa game gacha. Khi thấy bạn có thể dùng tiền để sở hữu các vật phẩm hiếm và Aniimo cấp cuối, tôi đã mất hứng thú với trò chơi. Tôi không ngại chi tiền cho các vật phẩm trang trí (cosmetics) hoặc các tính năng không ảnh hưởng đến gameplay, nhưng thật đáng thất vọng khi bạn bị ép phải chi tiền ở đây."
Đánh giá thứ hai đó đã nắm bắt được sự thất vọng cụ thể tốt hơn hầu hết các ý kiến khác. Vấn đề không phải là Aniimo thu phí. Rất nhiều tựa game free-to-play với cửa hàng vật phẩm trang trí vẫn nhận được thiện cảm từ cộng đồng. Vấn đề mà người chơi đang cảnh báo là các cơ chế kiếm tiền này gắn liền với quá trình tiến triển và thu thập sinh vật, vốn là hoạt động cốt lõi mà toàn bộ trò chơi được xây dựng xung quanh.
Sức hút là có thật, dù cơ chế kiếm tiền thì không
Vấn đề là: không phải ai cũng thất vọng. Các đánh giá tích cực liên tục nhấn mạnh rằng thiết kế sinh vật thực sự hấp dẫn, và nhiều người chơi đang so sánh game với Infinity Nikki bên cạnh những cái tên quen thuộc như Palworld và Pokemon. Một bài đánh giá mô tả nó "mang lại cảm giác kết hợp giữa Palworld và Infinity Nikki", một sự kết hợp khá hợp lý khi nhìn vào định hướng nghệ thuật của game.
Cách viết lời thoại gượng gạo và việc hướng dẫn quá mức trong giai đoạn đầu game là những phàn nàn phụ xuất hiện ở cả đánh giá tích cực lẫn tiêu cực. Những vấn đề đó có thể khắc phục bằng các bản cập nhật (patch). Nhưng cấu trúc kiếm tiền lại là một vấn đề hoàn toàn khác.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ khi họ gạt bỏ hoàn toàn các đánh giá tích cực là khía cạnh thu thập sinh vật của Aniimo dường như vẫn hoạt động tốt theo cách riêng của nó. Vấn đề là hệ thống gacha tạo ra một giới hạn cho trải nghiệm đó đối với những người chơi không chi tiền. Khi những sinh vật tốt nhất trong game bị khóa sau các tỷ lệ quay thưởng (pull rates) thay vì thông qua khám phá hoặc kỹ năng, thế giới mở bắt đầu giống như một màn hình chờ để vào cửa hàng.
Đứng thứ sáu trên bảng xếp hạng Steam bất chấp tranh cãi
Sự đón nhận trái chiều không ngăn cản mọi người tải xuống. Aniimo đã đạt vị trí thứ sáu trên bảng xếp hạng các trò chơi được chơi nhiều nhất trên Steam khi ra mắt, đây là một màn chào sân thực sự ấn tượng cho một IP mới từ một studio lần đầu phát hành game. Các tựa game free-to-play có lợi thế tự nhiên ở đây vì rào cản để thử nghiệm là bằng không, nhưng việc đạt được thứ hạng đó vẫn đòi hỏi sự quan tâm thực sự từ người chơi.
Pawprint Studio đang có một cơ hội. Thiết kế sinh vật đang gây ấn tượng, thế giới có sức hút về mặt hình ảnh, và trò chơi đang được so sánh với các tựa game có cộng đồng fan trung thành. Câu hỏi đặt ra là liệu studio sẽ coi phản hồi về cơ chế kiếm tiền là tín hiệu hay chỉ là tiếng ồn.
Nếu bạn đang tham gia và muốn tận dụng tối đa nội dung miễn phí hiện có, việc biết chọn Aniimo nào từ Prismana Pact sẽ mang lại cho bạn một nền tảng vững chắc mà không cần chi tiêu bất cứ thứ gì. Prismana Pact cung cấp một sinh vật miễn phí từ nhóm 18 con, và lựa chọn này quan trọng hơn vẻ ngoài của nó trong giai đoạn đầu. Hãy duyệt qua toàn bộ bộ sưu tập hướng dẫn Aniimo để nắm bắt thông tin trước khi các bức tường gacha bắt đầu xuất hiện.
