Anime Expo 2026 là kiểu sự kiện mà bạn có thể dành ba ngày đi dạo quanh các gian hàng mà vẫn cảm thấy như mình đã bỏ lỡ một nửa những gì diễn ra. Trung tâm Hội nghị Los Angeles chật kín người với những màn công bố quan trọng: hai tập đầu tiên của Ghost in the Shell, cái nhìn chi tiết về ZAN của Yoshitaka Amano, tư liệu mới về Cyberpunk: Edgerunners 2, và những thước phim đầu tiên từ Kagurabachi. Những thông báo đó đã thống trị mọi dòng thời gian và máy chủ Discord trong nhiều ngày.
Tuy nhiên, vấn đề là ở chỗ này. Anime Expo luôn là hai sự kiện diễn ra đồng thời. Có chương trình tiêu điểm, và sau đó là mọi thứ khác đang diễn ra trong các phòng hội thảo lân cận, các buổi chiếu phim lặng lẽ hơn của Crunchyroll, và các buổi giới thiệu của studio không có bộ máy truyền thông hùng hậu đứng sau. Chính sự kiện thứ hai đó là nơi một số tác phẩm thú vị nhất thường xuất hiện.
10 thông báo này đã không nhận được sự chú ý xứng đáng. Một số là những dự án tâm huyết từ các đạo diễn đang thực hiện những bước đi sáng tạo đầy táo bạo. Những dự án khác là các bản chuyển thể đã quá hạn từ các bộ manga vốn đã âm thầm xây dựng được lượng độc giả khổng lồ. Một vài trong số đó hiện đã bắt đầu phát sóng. Tất cả đều xứng đáng với sự quan tâm của bạn.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Những "viên ngọc ẩn" ngay trước mắt
Hanaori-san Still Wants to Fight in the Next Life đã chiếm vị trí hàng đầu là thông báo bị đánh giá thấp nhất tại sự kiện. Tiền đề nghe có vẻ quen thuộc trên giấy tờ: một câu chuyện chuyển sinh lấy bối cảnh Nhật Bản hiện đại. Nhưng cú twist của nó thực sự đáng giá. Nhân vật chính là một cựu Ma Vương (Demon King) được tái sinh thành một người bình thường, người thực sự thà dành cả ngày để chơi game (gaming) còn hơn là giành lại bất kỳ loại quyền lực nào. Nó biến thiết lập giả tưởng thành hài kịch mà không cần phải xin lỗi về điều đó, và Crunchyroll đã âm thầm tổ chức một buổi chiếu sớm trong sự kiện. Phim bắt đầu phát sóng trên Crunchyroll vào ngày 11 tháng 7.
Ngay sau đó, Sparks of Tomorrow đã xuất hiện với động lực mạnh mẽ. Dự án gốc mới của Netflix từ Kyoto Animation đã giành được một suất tranh giải tại Liên hoan phim hoạt hình quốc tế Annecy trước khi đến với Anime Expo để công chiếu tại Mỹ. Các dự án của KyoAni thường tạo ra cảm giác khác biệt so với các studio khác vì họ hiếm khi dựa vào sự phô trương để truyền tải sức nặng cảm xúc. Sparks of Tomorrow đã bắt đầu phát sóng trên Netflix vào ngày 5 tháng 7, vì vậy bạn có thể tự mình đánh giá.
Though I Am an Inept Villainess cũng đã có màn ra mắt tại Mỹ tại sự kiện mà gần như không có sự phô trương nào. Được chuyển thể từ light novel của Satsuki Nakamura, tác phẩm này tạo sự khác biệt so với tiểu thể loại phản diện (villainess) vốn đã quá đông đúc bằng cách đặt câu chuyện vào một thế giới lấy cảm hứng từ Trung Hoa cổ đại thay vì bối cảnh giả tưởng châu Âu tiêu chuẩn. Thiết lập hoán đổi thân xác dẫn trực tiếp vào các âm mưu chốn cung đình thay vì cuộc phiêu lưu isekai, và nó sẽ có mặt trên Crunchyroll vào ngày 12 tháng 7.
Những bước đi sáng tạo xứng đáng được chú ý hơn
Grotesqqque là kiểu thông báo chỉ xảy ra khi một studio tin tưởng giao cho một đạo diễn giàu kinh nghiệm thực hiện một điều gì đó thực sự kỳ lạ. Bộ phim tuyển tập chiếu rạp này đánh dấu màn ra mắt phim dài của Atsushi Nishigori, người có các tác phẩm tiêu biểu bao gồm The Idolmaster và Darling in the Franxx. Những gì ra mắt tại buổi panel của CloverWorks là một bộ ba phim ngắn với biểu cảm nhân vật cường điệu, bảng màu phẳng (flat-shaded) và ngôn ngữ hình ảnh lấy cảm hứng từ các phong cách đồ họa tiên phong. Các bộ phim anime gốc ở quy mô này rất hiếm. Grotesqqque ra mắt tại Nhật Bản vào ngày 6 tháng 11, chưa có ngày phát hành tại Mỹ được xác nhận.
The World Is Dancing thậm chí còn ít được chú ý hơn. Được đạo diễn bởi Toshimasa Kuroyanagi và sản xuất bởi CygamesPictures, bộ phim truy tìm nguồn gốc của kịch Noh thông qua câu chuyện về Oniyasha, cậu bé sau này trở thành nhà soạn kịch huyền thoại Zeami. Quá trình sản xuất đã mời các nghệ sĩ và biên đạo múa Noh chuyên nghiệp thay vì mô phỏng lại loại hình nghệ thuật này. Phim hiện đã phát sóng trên HIDIVE nếu bạn muốn xem ngay bây giờ.
Jaadugar: A Witch in Mongolia là dự án có lẽ đã gây ngạc nhiên nhất cho những ai bắt gặp nó. Đạo diễn Naoko Yamada, nổi tiếng nhất với A Silent Voice và The Heike Story, đang chuyển thể bộ manga năm 2021 của Tomato Soup lấy bối cảnh thời kỳ đỉnh cao của Đế quốc Mông Cổ. Câu chuyện theo chân Sitara, một cô bé mồ côi bị bán làm nô lệ, khi cô tìm cách trả thù trong hậu cung của Khan. Yamada tái hợp với đạo diễn hoạt hình Abel Góngora, người có các tác phẩm hình ảnh trong Dandadan và Scott Pilgrim Takes Off đã biến ông thành một trong những người thú vị nhất đang làm việc trong lĩnh vực này hiện nay. Hai tập đầu tiên đã ra mắt tại sự kiện và hiện có sẵn trên Crunchyroll.
Những bản chuyển thể quá hạn cuối cùng cũng có thời điểm tỏa sáng
Magic Knight Rayearth được làm lại là thông báo có lẽ đáng lẽ phải là tin tức lớn hơn. Series giả tưởng đầu thập niên 1990 của CLAMP, phát sóng lần đầu năm 1994, đã kết hợp các nữ chiến binh phép thuật (magical girls), robot khổng lồ, isekai và lãng mạn shoujo theo cách đã ảnh hưởng đến cả một thế hệ người sáng tạo. Bản làm lại sẽ ra mắt vào ngày 7 tháng 10 năm 2026.
The Guy She Was Interested in Wasn't a Guy at All là bộ manga lãng mạn yuri của Sumiko Arai cuối cùng cũng được chuyển thể thành anime, và nó sẽ được thực hiện bởi CloverWorks, studio đứng sau Spy x Family, Bocchi the Rock!, và My Dress-Up Darling. Series này lồng ghép tình yêu chân thành dành cho nhạc rock cổ điển (Led Zeppelin, Nirvana, David Bowie) vào câu chuyện tình cảm trung tâm, và Aniplex thậm chí đã đưa Dave Grohl đến sự kiện như một phần của chiến dịch quảng bá. Phim ra mắt vào tháng 1 năm 2027.
Hai cái tên khác đáng để lưu lại
Jurassic Shadows là dự án nghe như một trò đùa cho đến khi bạn biết ai đứng sau nó. Đạo diễn Norihiro Naganuma, người chịu trách nhiệm cho The Apothecary Diaries, đang thực hiện một câu chuyện về các gia tộc ninja bí mật và khủng long đang gây chiến bằng cách sử dụng một loại sắc tố cổ xưa để mở khóa sức mạnh tiền sử. Chưa có thời điểm phát hành cụ thể ngoài "trong vài năm tới", nhưng bề dày thành tích của Naganuma khiến nó rất đáng để theo dõi.
Sau đó là dự án chưa đặt tên của Studio Trigger, về mặt kỹ thuật gần như không có gì để tiết lộ tại Anime Expo. Không màn hình, không trailer, không hình ảnh minh họa. Những gì họ có là xác nhận rằng đạo diễn Hiroyuki Imaishi và biên kịch Kazuki Nakashima đang hợp tác lần thứ tư, sau Gurren Lagann, Kill la Kill, và Promare. Đối với người hâm mộ của ba tác phẩm đó, thế là đủ.
Điểm mấu chốt ở đây là những tiêu đề lớn nhất của Anime Expo không phải lúc nào cũng là những câu chuyện hay nhất. Nếu bạn đang theo dõi lịch trình anime cho phần còn lại của năm 2026 và bước sang năm 2027, đây là những dự án cần theo dõi bên cạnh những cái tên hiển nhiên. Để biết thêm về các trò chơi liên quan đến anime, hãy xem bảng xếp hạng (tier list) Anime Last Stand để xem cộng đồng đang xếp hạng các đơn vị (units) như thế nào ngay bây giờ, và lấy bất kỳ mã quà tặng (codes) Anime Last Stand nào trước khi chúng hết hạn.