Ape Escape đang trở lại. Thương hiệu game kinh điển trên PlayStation này được cho là đang được phát triển bởi Evening Star, studio đứng sau Sonic Mania và Penny's Big Breakaway, với dự án được cho là đã âm thầm triển khai từ khá lâu. Đối với những người hâm mộ game hành động phiêu lưu từng lớn lên với việc truy bắt những chú tinh tinh bằng gậy điện trên PS1, đây là tin tức rất đáng chú ý.
Nhà báo kỳ cựu trong ngành game Jeff Gerstmann đã công khai thông tin này trên podcast của mình, khẳng định rằng một studio bên ngoài, không phải Team Asobi (đội ngũ phát triển Astro Bot), đang thực hiện dự án hồi sinh này. Gerstmann lưu ý rằng ông đã bắt đầu đặt câu hỏi về một tựa game Ape Escape từ tháng Hai tại sự kiện DICE, cho thấy dự án đã được triển khai ít nhất hơn nửa năm.
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
Tại sao Evening Star lại là lựa chọn hợp lý
Vấn đề là: Evening Star không phải là một lựa chọn ngẫu nhiên. Studio này được thành lập từ đội ngũ nòng cốt đã tạo ra Sonic Mania, tựa game được đánh giá rộng rãi là game Sonic hay nhất trong nhiều thập kỷ, chính vì họ đã nắm bắt được "cái hồn" của một thương hiệu kinh điển mà không chỉ đơn thuần là dựa vào sự hoài cổ để kiếm tiền. Bản năng đó chính xác là thứ mà một thương hiệu đang "ngủ quên" như Ape Escape cần.
Penny's Big Breakaway, dự án tiếp theo của Evening Star, đã cho thấy studio này có khả năng xây dựng các tựa game platformer dựa trên cơ chế di chuyển nguyên bản từ đầu. Toàn bộ bản sắc của Ape Escape được xây dựng dựa trên các cơ chế thiết bị sáng tạo và lối chơi chú trọng vào di chuyển. Sự kết hợp này không phải là ngẫu nhiên.
Gerstmann thận trọng trong việc điều chỉnh kỳ vọng về thời gian. Theo ông, khi lần đầu nghe về dự án, nó chỉ mới được phê duyệt và vừa mới bắt đầu triển khai. Điều này phù hợp với một tựa game chưa được công bố chính thức và chưa có khung thời gian phát hành cụ thể.
Kế hoạch rộng hơn của Sony nhằm khai thác kho game cũ
Ape Escape không phải là một thử nghiệm đơn lẻ. Sony đã âm thầm xây dựng chiến lược cấp phép các thương hiệu đang "ngủ quên" cho các studio bên thứ ba thay vì giao phó mọi dự án hồi sinh cho các đội ngũ nội bộ (first-party). Dòng game Everybody's Golf đã trải qua quá trình này, với việc Bandai Namco đảm nhận Everybody's Golf: Hot Shots vào năm 2025.
Killzone cũng được cho là nằm trong danh sách này, với một bản remake hoặc remaster đang trong giai đoạn phát triển ban đầu. Mô hình này rất rõ ràng: Sony sở hữu một thư viện đầy các thương hiệu được yêu thích mà các studio nội bộ không thể ưu tiên thực hiện, và việc cấp phép cho bên ngoài giúp duy trì các thương hiệu đó mà không làm ảnh hưởng đến nguồn lực của các dự án chủ chốt.
Ape Escape lần cuối ra mắt phiên bản chính thức là vào năm 2005 với Ape Escape 3, tạo ra khoảng cách hơn hai thập kỷ cho thương hiệu này. Tựa game gốc năm 1999 có ý nghĩa lịch sử quan trọng khi là tựa game PlayStation đầu tiên được thiết kế đặc biệt để yêu cầu sử dụng cần analog của tay cầm DualShock, điều này đặt ra một câu hỏi thiết kế thú vị cho bất kỳ bản hồi sinh nào trong kỷ nguyên DualSense.
Ý nghĩa đối với tương lai của thương hiệu
Điểm mấu chốt ở đây là việc Evening Star gắn liền với dự án này, nếu chính xác, cho thấy Sony muốn một sự hồi sinh thực sự thay vì một sản phẩm hoài cổ chóng vánh. Một studio với Sonic Mania trong hồ sơ năng lực mang lại sự uy tín và bề dày thành tích trong việc chăm chút các thương hiệu kinh điển.
Hiện chưa có khung thời gian phát hành, chưa có thông báo chính thức và chưa có xác nhận về nền tảng nào ngoài mối liên hệ với PlayStation. Dựa trên mốc thời gian của Gerstmann, việc công bố trước cuối năm sau có vẻ là một dự đoán lạc quan. Tuy nhiên, việc nhiều nguồn tin hiện đang xác nhận cùng một cái tên studio cho thấy dự án này đã tiến xa hơn mức tin đồn.
Hãy theo dõi lịch trình sự kiện sắp tới của Sony. Nếu Evening Star thực sự đang xây dựng một tựa game Ape Escape mới, đó chính là loại thông báo mà người hâm mộ PlayStation đã chờ đợi nhiều năm qua. Hãy xem qua trung tâm hướng dẫn chơi game của chúng tôi để cập nhật mọi thông tin liên quan đến PlayStation khi có thêm chi tiết.
