ARC Raiders bản cập nhật 1.33.0 cuối cùng đã mang đến một trong những thay đổi được cộng đồng yêu cầu nhiều nhất: cấm trang bị miễn phí (free loadouts) trong các đợt night raids và sự kiện Close Scrutiny. Điểm đáng chú ý là đây chỉ là một thử nghiệm kéo dài ba tuần, không phải là giải pháp vĩnh viễn, và nó xuất hiện trong thời điểm mà Embark Studios thừa nhận là một "giai đoạn trầm lắng", khiến một bộ phận người chơi cảm thấy không hài lòng.
Thay đổi trong bản cập nhật 1.33.0
Lý do của Embark rất đơn giản. Cả night raids và Close Scrutiny đều cung cấp vật phẩm (loot) tốt hơn so với các đợt raid tiêu chuẩn, vì vậy những người chơi tham gia với bộ trang bị miễn phí gần như không phải chịu rủi ro nào. Trong khi người chơi mang theo đầy đủ trang bị có nguy cơ mất tất cả, thì người chơi sử dụng trang bị miễn phí lại chẳng mất gì cả. Sự bất đối xứng đó đã gây bức xúc cho những người chơi đầu tư trang bị kể từ khi game ra mắt.
Vấn đề là: Embark không chỉ loại bỏ các bộ trang bị miễn phí khỏi các chế độ này. Studio đồng thời nâng mức sàn vật phẩm (loot floor) trong cả hai chế độ, giúp cải thiện tỷ lệ rủi ro-phần thưởng (risk-reward ratio) trên diện rộng. Bạn sẽ phải mang theo thứ gì đó, nhưng phần thưởng nhận được khi làm vậy cũng sẽ tăng lên.
Thay đổi này chưa đến mức yêu cầu một ngưỡng trang bị tối thiểu cứng nhắc. Không có mức sàn tín dụng (credit floor) như yêu cầu 5,000-credit thường thấy trong các bản đồ endgame của một số game bắn súng sinh tồn (extraction shooters) đối thủ. Về mặt kỹ thuật, người chơi vẫn có thể tham gia mà không có trang bị nào, nhưng họ sẽ không phải là mối đe dọa đáng kể cho đến khi nhặt nhạnh (scavenge) đủ đồ để phản kháng.
Bối cảnh rộng hơn: cộng đồng đang dần mất kiên nhẫn
Thời điểm thực hiện rất quan trọng. Arc Raiders đã chững lại kể từ đợt cập nhật nội dung lớn gần nhất, và Embark gần đây đã xác nhận bản cập nhật quan trọng tiếp theo, Frozen Trail, sẽ không ra mắt cho đến tháng 10. Đó là một khoảng thời gian chờ đợi dài, và studio hiểu rõ điều đó.
"Chúng tôi biết rằng giai đoạn trầm lắng này cần thời gian để làm quen, và chúng tôi hoàn toàn hiểu mong muốn có thêm nhiều hoạt động trong game," Embark chia sẻ trong ghi chú bản cập nhật. Studio đang dựa vào các Projects và Events để lấp đầy khoảng trống, với sự hiểu biết rằng Frozen Trail đang được xây dựng để trở thành bản cập nhật lớn nhất từ trước đến nay.
Làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt nội dung, Arc Raiders cũng đang phải đối mặt với vấn đề nhân bản vật phẩm (item duplication) nghiêm trọng. Embark đã hứa hẹn các biện pháp thực thi nghiêm ngặt hơn và hỗ trợ chống gian lận (anti-cheat) bổ sung, nhưng sự kết hợp giữa trang bị gian lận tràn lan trong các sảnh chờ và tốc độ cập nhật chậm chạp đã đẩy một số người chơi đến sự thất vọng. Tâm lý đánh giá trên Steam đã dao động đáng kể trong những tuần gần đây.
Điều này có ý nghĩa gì đối với cách bạn chơi
Đối với những người chơi đã cày cuốc trang bị và bị đánh bại bởi những đối thủ không chịu rủi ro trong các chế độ loot tốt nhất của game, thay đổi này chính xác là những gì họ yêu cầu. Các vòng chơi night raids và Close Scrutiny giờ đây sẽ mang tính cạnh tranh hơn, khi mọi người trong sảnh chờ đều có thứ để mất.
Tùy chọn trang bị miễn phí vẫn sẽ tồn tại trong các đợt raid tiêu chuẩn. Embark đã rất cẩn thận khi định hình đây là một thay đổi có mục tiêu, mang tính thử nghiệm thay vì là một đợt giảm sức mạnh (nerf) trên diện rộng đối với khả năng tiếp cận. Người chơi mới và những người chơi bình thường vẫn có lộ trình tham gia.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là thay đổi này cũng làm thay đổi động lực tâm lý của các chế độ này. Việc biết rằng mọi đối thủ đều đã cam kết sử dụng trang bị thật sẽ thay đổi cách mọi người chơi: ít những pha lao lên liều lĩnh (yolo rushes) hơn, vị trí chiến đấu được cân nhắc kỹ lưỡng hơn, và mỗi cuộc giao tranh đều có mức cược cao hơn.
Embark đã thừa nhận rằng con đường đến tháng 10 còn dài, và studio rõ ràng đang cố gắng lấy lòng người chơi bằng các thay đổi cải thiện trải nghiệm (quality-of-life) có mục tiêu trong khi chờ đợi bản cập nhật lớn hoàn thiện. Liệu việc hạn chế trang bị miễn phí có đủ để giữ chân những người chơi cảm thấy họ đã cạn kiệt nội dung hiện tại hay không lại là một câu hỏi hoàn toàn khác.
Để biết chi tiết đầy đủ về Close Scrutiny và cách tiếp cận Assessor với các bản dựng (builds) tốt nhất của bạn, hãy xem hướng dẫn ARC Raiders Close Scrutiny. Nếu bạn muốn biết mọi thứ Embark đã lên kế hoạch trước khi Frozen Trail ra mắt, bản phân tích cập nhật Shrouded Sky sẽ bao gồm các điều kiện bản đồ hiện tại và những gì cần mong đợi từ cửa sổ Expedition tiếp theo.
