Valve vừa tung ra một bản cập nhật Steam client quan trọng, và mặc dù hầu hết các thay đổi đều nhắm vào Big Picture Mode, tính năng khiến mọi người bàn tán xôn xao lại là trình bảo vệ màn hình (screensaver) logo nảy kiểu retro, mang lại cảm giác như đang ở năm 2003, ngồi nhìn đầu đĩa DVD lúc 2 giờ sáng và chờ đợi logo chạm vào góc màn hình.
Tính năng screensaver này đã chính thức chuyển từ giai đoạn beta sang bản phát hành công khai trong bản cập nhật lần này. Theo mặc định, nó sẽ lấy hình ảnh từ các tựa game bạn vừa chơi gần đây và bất kỳ ảnh chụp màn hình nào bạn đã lưu, đây thực sự là một điểm cộng tinh tế cho các thiết lập couch gaming. Bạn cũng có thể tải lên các screensaver tùy chỉnh, mang lại cho người dùng Steam Deck và Steam Machine sự linh hoạt hơn nhiều so với trước đây.
Logo nảy mà chẳng ai cần nhưng Valve vẫn cứ làm
Vấn đề là thế này: ẩn sâu trong menu thả xuống của screensaver tại mục Settings / Customization là một "trình bảo vệ màn hình logo nảy lấy cảm hứng từ phong cách retro". Logo Steam sẽ nảy xung quanh màn hình đen và đổi màu mỗi khi chạm vào cạnh. Valve đã không đặt đây làm tùy chọn mặc định, một sự tự nhận thức đáng được ghi nhận.
Điểm tham chiếu ở đây chính là screensaver DVD Video xuất hiện trên hầu hết các đầu đĩa DVD từ cuối những năm 1990 đến đầu những năm 2000. Nếu bạn đủ lớn để nhớ về nó, bạn đã bắt đầu cảm thấy một chút lo âu khi đọc đến đây. Logo nhỏ màu trắng trôi nổi trên màn hình đen, đổi màu mỗi khi nảy, đã trở thành một trong những hình ảnh động nhàn rỗi (idle animation) có sức ảnh hưởng văn hóa bền bỉ nhất lịch sử. Nó thậm chí còn có trang Wikipedia riêng. Google còn tích hợp hẳn một phiên bản của nó trực tiếp vào kết quả tìm kiếm.
Lý do nó "ám ảnh" tâm trí tập thể đơn giản là: bất cứ ai xem nó đủ lâu đều phát triển một nhu cầu gần như mang tính vật lý là phải nhìn thấy logo chạm vào đúng góc màn hình. Không chỉ là chạm cạnh. Mà là góc. Cả hai bức tường cùng một lúc. Điều đó gần như không bao giờ xảy ra, và sự chờ đợi trong vô vọng chính là một kiểu tra tấn tâm lý nhẹ nhàng mà smartphone phần lớn đã giúp chúng ta thoát khỏi.
Phiên bản của Valve cũng mang theo lời nguyền tương tự. Logo Steam nảy, đổi màu, và nếu bạn xem đủ lâu, bạn sẽ bắt đầu chờ đợi khoảnh khắc nó chạm góc. Việc liệu nó có thực sự chạm góc hay không vẫn là một ẩn số, và điều đó càng làm mọi thứ tệ hơn.
Những thay đổi khác trong bản cập nhật Steam này
Ngoài sự hỗn loạn của screensaver, đây là một trong những bản vá Steam client đáng kể nhất trong thời gian gần đây. Hiệu suất khởi động đã được cải thiện, mặc dù Valve chưa định lượng cụ thể là bao nhiêu. Remote Play nhận được một codec video thử nghiệm mới có tên là Pyrowave, được mô tả là cho phép truyền phát video băng thông cao, độ trễ thấp, có thể cải thiện đáng kể chất lượng streaming tại nhà cho những người chơi thường xuyên sử dụng tính năng này.
Người dùng Linux nhận được một loạt các bản sửa lỗi và tinh chỉnh nhắm mục tiêu, và Big Picture Mode cũng nhận được một số cải tiến nhỏ về trải nghiệm người dùng (quality-of-life) trên diện rộng. Ghi chú bản vá đầy đủ khá dài, điều không thường thấy đối với một bản cập nhật Steam client.
Điểm mấu chốt ở đây là các cải tiến của Big Picture Mode mang lại lợi ích trực tiếp nhất cho người dùng Steam Deck và Steam Machine. Các tùy chọn screensaver tốt hơn, thời gian khởi động được cải thiện và giao diện couch-gaming bóng bẩy hơn đều cho thấy Valve vẫn tiếp tục đầu tư vào mảng trải nghiệm phòng khách trong hệ sinh thái của mình.
Đối với những người chơi gặp sự cố kỹ thuật trên Steam, hướng dẫn sửa lỗi hoàn tất cài đặt GOALS trên Steam bao gồm một trong những vấn đề cài đặt dai dẳng nhất trên Steam mà bạn nên lưu lại. Nếu bạn đang gặp sự cố hiển thị trong các trò chơi khác sau khi cập nhật, hướng dẫn sửa lỗi crash Everwind sẽ giải quyết các lỗi khởi động và màn hình đen đôi khi xuất hiện sau các thay đổi ở cấp độ client.
Trước và sau: screensaver của Big Picture Mode trông như thế nào
Trước bản cập nhật này, chức năng screensaver trong Big Picture Mode chỉ giới hạn cho người dùng bản beta. Người dùng phổ thông hoàn toàn không có quyền truy cập vào các screensaver tùy chỉnh. Lựa chọn duy nhất về cơ bản là: bất cứ thứ gì Valve đặt làm mặc định, hoặc không có gì cả.
Giờ đây, các tùy chọn đã rộng mở hơn đáng kể:
- Screensaver hình ảnh trò chơi (Game art screensaver): Xoay vòng hình ảnh từ các trò chơi bạn vừa chơi gần đây và thư viện ảnh chụp màn hình của bạn
- Screensaver tùy chỉnh (Custom screensavers): Tải nội dung của riêng bạn vào vị trí screensaver
- Screensaver logo nảy (Bouncing logo screensaver): Tùy chọn kiểu DVD retro sẽ thử thách sự kiên nhẫn của bạn
Đối với bất kỳ ai đang thiết lập PC phòng khách hoặc dock Steam Deck, screensaver hình ảnh trò chơi là một sự bổ sung thực sự hữu ích. Việc để hình ảnh thư viện của bạn xoay vòng trên màn hình TV khi hệ thống ở chế độ chờ là một cách đơn giản, ít tốn công sức để làm cho thiết lập chơi game của bạn trông chuyên nghiệp hơn.
Ghi chú bản vá đầy đủ có sẵn trực tiếp thông qua Steam. Để được hỗ trợ khắc phục sự cố kỹ thuật và thiết lập cho nhiều trò chơi khác nhau, bạn nên tham khảo trung tâm hướng dẫn (guides hub) khi nền tảng này tiếp tục phát triển với các bản cập nhật như thế này.
