Blizzard vừa tung ra bản cập nhật thử nghiệm công khai (PTR) mới cho StarCraft 2, và mặc dù nó giải quyết một số vấn đề cân bằng mà người chơi đã nêu ra sau đợt đại tu bất ngờ vào tháng trước, thay đổi mà cộng đồng mong muốn được hoàn tác nhất vẫn chưa được đụng đến.
Bản cập nhật PTR, được gắn nhãn 5.0.16, mang đến các điều chỉnh về tỷ lệ xuất hiện (spawn rates), chi phí khoáng sản (mineral costs), tốc độ đơn vị (unit speeds), một vài bản sửa lỗi và một số cải tiến về trải nghiệm người dùng (quality-of-life). Blizzard khẳng định đây là phản hồi trực tiếp đối với ý kiến đóng góp từ người chơi. Điều đó cũng hợp lý. Vấn đề là phản hồi mà người chơi quan tâm nhất, cụ thể là việc giảm số lượng worker khởi đầu từ 12 xuống còn 8, hoàn toàn không được giải quyết.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Những thay đổi thực sự trong đợt đại tu tháng 5
Bản cập nhật gốc, ra mắt vào cuối tháng 5, là một cuộc cải tổ toàn diện về nền kinh tế giai đoạn đầu và giữa trận của StarCraft 2. Blizzard mô tả mục tiêu là kéo dài thời gian người chơi có thể duy trì tính cạnh tranh trên một đến ba căn cứ, làm chậm đà tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ vốn đã định hình lối chơi trình độ cao trong nhiều năm. Việc cắt giảm số lượng worker từ 12 xuống 8 là phần dễ nhận thấy nhất, buộc người chơi phải có những bước khởi đầu chậm hơn và đẩy lùi thời điểm bùng nổ kinh tế sớm.
Đối với những người chơi chuyên nghiệp đã dành nhiều năm để làm chủ các build order (thứ tự xây dựng) dựa trên khởi đầu 12 worker, sự thay đổi đó tác động khác biệt so với việc điều chỉnh chi phí khoáng sản. Trí nhớ cơ bắp (muscle memory), các khung thời gian (timing windows), toàn bộ khung sườn khởi đầu của trò chơi đã thay đổi chỉ trong một bản cập nhật.
Cộng đồng đang thực sự nói gì
Phản hồi về bản 5.0.16 trên luồng Reddit của cộng đồng StarCraft rất gay gắt. Phản hồi hàng đầu thừa nhận rằng Blizzard đang "đi đúng hướng", nhưng lại đưa ra một ngoại lệ rõ ràng cho số lượng worker khởi đầu. Một người bình luận khác đã nói thẳng: "Thực sự chẳng ai muốn có tám worker khởi đầu cả."
Mối lo ngại này còn vượt xa sở thích cá nhân. Một số người chơi cảnh báo rằng thay đổi 8 worker là kiểu thay đổi âm thầm làm suy giảm lượng người chơi theo thời gian, không phải thông qua một cuộc tháo chạy kịch tính, mà bằng cách làm cho trò chơi trở nên xa lạ đến mức đẩy những người chơi cũ và người chơi phổ thông rời bỏ.
Vấn đề là: sự thất vọng này là điều dễ hiểu ngay cả khi ý đồ thiết kế của Blizzard có logic đằng sau nó. Làm chậm áp lực kinh tế đầu game có thể tạo ra nhiều không gian hơn cho việc ra quyết định ở giữa trận, điều này thực sự thú vị dưới góc độ thiết kế. Nhưng những người chơi đã dành nhiều thời gian nhất cho StarCraft 2 cũng là những người cảm nhận thay đổi đó rõ rệt nhất, và họ không hề im lặng về điều đó.
Bản 5.0.16 thực sự sửa chữa những gì
Gạt bỏ cuộc tranh luận về worker sang một bên, bản vá PTR chứa đựng những điều chỉnh thực sự. Các thay đổi cân bằng tác động đến tỷ lệ xuất hiện, tốc độ đơn vị và chi phí khoáng sản trên nhiều đơn vị, với mục tiêu đã nêu là phản hồi lại ý kiến từ meta sau tháng 5. Một vài bản sửa lỗi và cải tiến chất lượng cuộc sống cũng được bao gồm.
Việc Blizzard công khai lặp lại quy trình thông qua PTR là điều đáng chú ý. Đối với một trò chơi đã trải qua nhiều năm không có bản cập nhật ý nghĩa, việc nhận được hai vòng điều chỉnh cân bằng trong vòng vài tuần cho thấy đội ngũ đang thực sự gắn kết với cách meta mới đang phát triển.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong sự ồn ào xung quanh cuộc tranh luận về số lượng worker là phần còn lại của bản vá đang thực sự mang lại hiệu quả. Các thay đổi về tỷ lệ xuất hiện và chi phí khoáng sản có thể thay đổi đáng kể khả năng sử dụng đơn vị và sự cân bằng trong các kèo đấu (matchup), và những điều chỉnh đó có thể làm mượt mà hơn một số góc cạnh thô ráp mà bản cập nhật tháng 5 đã tạo ra.
Việc Blizzard cuối cùng sẽ hoàn tác thay đổi 8 worker hay kiên định với nó như một hướng thiết kế vĩnh viễn có khả năng sẽ xác định cách cộng đồng đón nhận toàn bộ chu kỳ cập nhật này. PTR vẫn đang hoạt động, nghĩa là vẫn còn thời gian cho các sửa đổi tiếp theo trước khi 5.0.16 cập bến game chính thức. Hãy theo dõi các ghi chú bản vá chính thức của Blizzard để biết bất kỳ thay đổi nào về số lượng worker trước khi bản cập nhật được phát hành.
