Deconstructeam, studio đứng sau The Cosmic Wheel Sisterhood, đã ra mắt bản demo chơi thử miễn phí cho Virtue and a Sledgehammer trong tuần này, và đó không phải là một trải nghiệm dễ chịu theo cách ấn tượng nhất. Được phát hành bởi Devolver Digital, trò chơi đưa bạn vào vai Pratelle, một người phụ nữ trở về quê nhà Virtud chỉ để phát hiện ra cư dân nơi đây đã bị thay thế bởi các bản sao android và những ngôi nhà gỗ dường như đang cầu xin được đập phá thành đống đổ nát.
Vấn đề là: việc phá hủy tường không chỉ là một mánh lới quảng cáo. Việc làm sập các bức tường mở ra những lối đi mới trong thị trấn, và cơ chế vật lý (physics) thực sự làm cho trải nghiệm này trở nên thuyết phục. Các mảnh vỡ bám trên tường một nhịp trước khi rơi xuống, những mảnh vụn văng khắp sàn với sức nặng chân thực. Chiếc búa tạ (sledgehammer) đóng vai trò vừa là công cụ điều hướng vừa là tùy chọn chiến đấu (combat) chống lại các cư dân android, và sự chồng chéo giữa hai công dụng này mang lại cho bản demo một nhịp điệu thỏa mãn mà hầu hết các tựa game hành động (action games) phải mất nhiều thời gian hơn mới thiết lập được.
Tiết kiệm hơn khi mua game.
Nhận ưu đãi giảm giá lên đến 80%
Một quê hương không còn phù hợp
Deconstructeam mô tả Virtue and a Sledgehammer là về "cảm giác như bạn không còn thuộc về nơi mình đã lớn lên". Bản demo đạt được mô tả đó thông qua một loạt các phân đoạn hồi tưởng căng thẳng, được đóng khung qua các góc máy quay cố tình gây bất an, phác họa nên một động lực gia đình rạn nứt. Mẹ của Pratelle được khắc họa là có khả năng lạm dụng, có khả năng không khỏe mạnh, và em gái của cô, Nina, là một thiên tài, người dường như thích nghiền nát ốc sên khi còn nhỏ và được ngụ ý là kiến trúc sư cho quá trình cyber hóa toàn diện của Virtud.
Mối liên kết giữa hai chị em rõ ràng đã sụp đổ. Cuộc càn quét của Pratelle qua Virtud được đóng khung như việc phá dỡ các dự án khoa học của Nina, và trò chơi không để bạn cảm thấy hoàn toàn thanh thản về điều đó.
Các android không chỉ là chướng ngại vật
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong các trò chơi như thế này là việc kẻ thù đang làm những điều thú vị khi bạn không chiến đấu với chúng. Dân số android của Virtud tụ tập trong các nhà thờ để cầu nguyện, thảo luận về tỷ số thể thao, và ít nhất một cặp đôi lén lút đi riêng để chia sẻ một khoảnh khắc yên tĩnh cùng nhau. Nhân cách con người của chúng vẫn còn nguyên vẹn. Chúng chỉ tình cờ tấn công Pratelle ngay khi nhìn thấy cô nếu cô đến đủ gần.
Chi tiết đó tạo ra một sự căng thẳng thực sự. Trò chơi đầy đủ gần như chắc chắn sẽ sử dụng nó để làm phức tạp mối quan hệ của người chơi với bạo lực, và bản demo đã gợi ý về điều đó. Những android chọn không chiến đấu cũng không hẳn là khiến bản thân trở nên đáng mến, thay vào đó chúng chọn đứng xung quanh và đưa ra những lời lăng mạ đầy trịch thượng. Bình luận xã hội ẩn sâu dưới tất cả những điều này không hề tinh tế, nhưng nó không cần phải như vậy.
Những gì Deconstructeam đang xây dựng tại đây
Deconstructeam có một tài năng đặc biệt trong việc gói gọn các chủ đề cảm xúc thực sự khó khăn bên trong các cơ chế chơi (playable mechanics) khiến nó tác động mạnh mẽ hơn bất kỳ đoạn cắt cảnh (cutscene) nào. Virtue and a Sledgehammer tiếp tục cách tiếp cận đó, kết hợp hành động vật lý phá hủy không gian với trải nghiệm tâm lý khi đối mặt với một nơi đã định hình bạn theo những cách mà bạn vẫn đang cố gắng vượt qua.
Bản demo ngắn gọn nhưng có mục đích. Nó thiết lập tông màu, các nút điều khiển (controls), và đủ bối cảnh câu chuyện để khiến trò chơi đầy đủ trở nên cần thiết. Nếu bạn đã dành thời gian với các fighting games hoặc các tựa game hành động sử dụng sự phá hủy làm cơ chế cốt lõi, việc đập tường ở đây sẽ mang lại cảm giác thỏa mãn ngay lập tức, nhưng sức nặng cảm xúc ẩn bên dưới mới là thứ tạo nên sự khác biệt cho Virtue and a Sledgehammer so với một trò chơi đánh đấm đơn thuần.
Trò chơi đầy đủ sẽ ra mắt vào năm tới. Bản demo hiện đã có trên Steam, và rất đáng để dành một giờ trải nghiệm. Hãy theo dõi guides hub để cập nhật thông tin khi có thêm nội dung về trò chơi.
