Hầu hết các tin tức về game thường chỉ gói gọn trong phạm vi cộng đồng. Việc đóng cửa studio, tăng giá, thay đổi Game Pass, tất cả đều được đưa tin, người chơi cảm thấy thất vọng, rồi mọi chuyện cũng dần trôi qua. Tuy nhiên, tình hình của Xbox đã phá vỡ hoàn toàn quy luật đó.
Thượng nghị sĩ Bernie Sanders của bang Vermont đã đăng tải một bài viết sắc bén trên X trong tuần này, nhắm trực tiếp vào Microsoft, coi những động thái gần đây của Xbox là ví dụ điển hình cho sự dư thừa của doanh nghiệp. Bài đăng của ông xuất hiện ngay sau khi Microsoft xác nhận cắt giảm 3,200 nhân sự tại bộ phận Xbox và đóng cửa 4 studio.
"Năm ngoái, Microsoft đạt lợi nhuận 101 tỷ USD, nhận được khoản ưu đãi thuế 12.5 tỷ USD từ Trump và trả lương cho CEO của họ 96 triệu USD," Sanders viết. "Năm nay, họ lại tăng giá Xbox thêm 150 USD và cắt giảm 3,200 việc làm. Xin đừng nói với tôi rằng ưu đãi thuế doanh nghiệp giúp tạo ra việc làm. Nó chẳng bao giờ mang lại lợi ích cho tầng lớp dưới cả."
Vấn đề nằm ở chỗ: Sanders không phải là một người am hiểu về game. Bài đăng này không nói về các trò chơi. Nó là việc sử dụng một ví dụ dễ thấy, hướng tới người tiêu dùng để đưa ra quan điểm rộng hơn về hành vi doanh nghiệp và chính sách thuế. Nhưng việc Xbox trở thành ví dụ đó cho thấy tình hình này đã trở nên nổi cộm đến mức nào.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Những con số mà Sanders đang đề cập
Những con số mà Sanders trích dẫn rất đáng để chúng ta suy ngẫm. Microsoft đã công bố lợi nhuận 101 tỷ USD, nhận khoản ưu đãi thuế 12.5 tỷ USD và trả cho CEO Satya Nadella mức thù lao 96 triệu USD. Trong bối cảnh đó, Xbox đã thông báo cắt giảm 3,200 nhân sự và tăng giá phần cứng console thêm 150 USD.
CEO của Xbox, Asha Sharma, đã công khai cho rằng việc cắt giảm nhân sự là do chiến lược mà bà kế thừa từ người tiền nhiệm Phil Spencer, nói rằng bộ phận này "đã dàn trải quá mức". Cách diễn đạt đó đổ lỗi cho các quyết định trong quá khứ thay vì tình hình tài chính hiện tại, nhưng nó không làm thay đổi những con số mà Sanders đang chỉ ra.
Việc cắt giảm nhân sự cũng được thực hiện theo từng đợt. Đợt thứ hai với khoảng 1,600 nhân sự dự kiến sẽ diễn ra vào năm 2027, nghĩa là tác động tổng thể lên lực lượng lao động của Xbox vẫn chưa dừng lại.
Đây không phải là lần đầu tiên Sanders chỉ trích liên quan đến Xbox
Sanders đã có tiền lệ về vấn đề này. Quay lại năm 2022, ông cùng các thượng nghị sĩ Elizabeth Warren, Cory Booker và Sheldon Whitehouse đã công khai chỉ trích gói trợ cấp thôi việc dành cho cựu CEO Activision Blizzard là Bobby Kotick trong thương vụ Microsoft mua lại Activision Blizzard trị giá 68.7 tỷ USD.
Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC), dưới thời chủ tịch Lina Khan, đã nỗ lực hết sức để ngăn chặn hoặc ít nhất là tạm dừng thương vụ đó. Những nỗ lực này đã thất bại nhiều lần tại tòa án. Bản thân bà Khan đã lưu ý vào năm 2025 rằng những hành vi sau sáp nhập mà bà từng cảnh báo, bao gồm việc cắt giảm nhân sự và tăng giá, đã xảy ra gần như chính xác như dự đoán.
Vì vậy, mô hình này không có gì mới. Điều mới mẻ ở đây là quy mô và tốc độ. Xbox đã chuyển từ việc công bố một hướng đi mới dưới thời Sharma sang việc cắt giảm hàng nghìn việc làm chỉ trong vài tuần, một mốc thời gian gây sốc ngay cả với những người kỳ cựu trong ngành.
Điều này thực sự có ý nghĩa gì đối với người chơi
Đối với bất kỳ ai đang chơi game trên Xbox hiện nay, những tác động thực tế đã hiện rõ. Bốn studio đã biến mất. Phần cứng đang trở nên đắt đỏ hơn. Đợt cắt giảm thứ hai đang đe dọa các đội ngũ đã sống sót qua vòng đầu tiên.
Sự chú ý về mặt chính trị từ Sanders khó có thể tạo ra những thay đổi chính sách ngay lập tức. Lời chỉ trích của ông vào năm 2022 về trường hợp của Kotick đã không làm thay đổi kết quả của thương vụ Activision. Các thượng nghị sĩ có thể đăng bài, tổ chức các phiên điều trần và đề xuất luật, nhưng hồ sơ của FTC chống lại Microsoft tại tòa án cho thấy sự can thiệp trực tiếp là một điều khó xảy ra.
Điều mà sự chú ý này làm được là giữ cho câu chuyện tiếp cận được với khán giả rộng rãi hơn. Khi một thượng nghị sĩ có tầm ảnh hưởng như Sanders biến Xbox thành gương mặt đại diện cho một lập luận về chính sách thuế, nó sẽ tiếp cận được những người chưa từng sở hữu console. Kiểu hiển thị đó định hình dư luận, và dư luận sẽ định hình nhu cầu quản lý theo thời gian.
Đối với những người chơi đang cố gắng tìm hiểu xem Xbox sẽ đi về đâu từ đây, bài viết hướng dẫn cài đặt tốt nhất cho Borderlands 4 trên PS5 và Xbox là một lời nhắc nhở rằng những tựa game đáng chơi vẫn đang được phát hành trên nền tảng này, ngay cả khi tình hình kinh doanh xung quanh nó ngày càng trở nên hỗn loạn theo từng tuần.
Ngành công nghiệp đang theo dõi sát sao để xem liệu đợt cắt giảm thứ hai có làm thay đổi tính toán cho các studio còn lại của Xbox hay không, hoặc liệu kế hoạch tái cấu trúc của Sharma có bắt đầu cho thấy kết quả trước khi năm 2027 đến hay không. Để biết thêm thông tin về những câu chuyện lớn nhất của ngành game, trung tâm hướng dẫn sẽ luôn cập nhật cho bạn khi có diễn biến mới.
