Ubisoft đã ra mắt Assassin's Creed Black Flag Resynced với 2 triệu bản được bán ra trên tất cả các nền tảng trong 24 giờ đầu tiên. Trò chơi gốc đã có màn ra mắt thuận lợi. Tuy nhiên, DLC ngày đầu (day one DLC) lại có một kết quả khác biệt.
Trò chơi được phát hành cùng với một bộ sưu tập các gói bổ sung tùy chọn với tổng trị giá $85, đắt hơn cả chính trò chơi gốc. Người chơi đã nhận ra điều này ngay lập tức, và phần đánh giá trên Steam nhanh chóng tràn ngập những lời phàn nàn. Vấn đề là: sự phản đối đó không ngăn cản được người chơi mua hàng.
Thực hư gói DLC ngày đầu trị giá $85
Gói này được chia thành nhiều gói nhỏ riêng biệt. Rẻ nhất là Map Pack với giá $4.99, giúp đánh dấu các vị trí vật phẩm sưu tầm trên bản đồ mà không yêu cầu người chơi phải tự tìm kiếm. Gói này đạt tỷ lệ đính kèm (attach rate) 6.34% trên Steam, nghĩa là cứ khoảng 15 người chơi thì có 1 người mua.
Các gói vật phẩm trang trí (cosmetic packs), với giá $9.99 mỗi gói, có kết quả tệ hơn. Mỗi gói đạt tỷ lệ đính kèm khoảng 2%, hay cứ 50 người chơi thì có 1 người mua. Những gói này bao gồm các trang phục cao cấp cho Edward Kenway và tàu Jackdaw và không mang lại lợi thế nào trong lối chơi.
Con số 2% nghe có vẻ như một sai số làm tròn. Nhưng khi trò chơi gốc bán được 2 triệu bản trong ngày ra mắt, ngay cả một phần trăm nhỏ cũng bắt đầu tạo ra doanh thu thực tế. Tổng doanh thu từ các gói này chỉ riêng trên Steam đã đạt khoảng $1 triệu.
Phản ứng của người chơi không thực sự làm ảnh hưởng đến doanh thu
Một người đánh giá trên Steam đã viết thẳng thắn: "Thôi nào Ubisoft, các người không thể kiềm chế được sao?! Phát hành một trò chơi giá 70 euro và ngay trong NGÀY ra mắt lại tát vào mặt chúng tôi với các gói DLC trị giá 85 euro, không chỉ là vật phẩm trang trí mà còn mang lại lợi thế trong lối chơi, đây là lý do tại sao nạn vi phạm bản quyền tồn tại và tôi sẽ yêu cầu hoàn tiền!"
Quan điểm đó đã lan truyền khắp phần đánh giá và kéo điểm trung bình của người dùng trên Steam xuống. Sự bất bình cụ thể về lợi thế trong lối chơi đề cập đến Map Pack, vốn cung cấp lợi ích chức năng bằng cách bỏ qua quá trình khám phá vật phẩm sưu tầm. Các gói trang trí thực sự là tùy chọn theo nghĩa truyền thống, nhưng Map Pack lại nằm trong một vùng xám.
Ubisoft đã phản hồi thông qua một người phát ngôn cộng đồng: “Chúng tôi đã thấy phản hồi của các bạn kể từ khi ra mắt và chúng tôi đang đọc tất cả. Phiên bản tiêu chuẩn là trải nghiệm đầy đủ và hoàn chỉnh. Mọi nhiệm vụ, mọi hòn đảo, toàn bộ câu chuyện và thế giới hoàn chỉnh đều ở đó, không có gì bị cắt giảm. Các gói bổ sung hoàn toàn là những phần mở rộng tùy chọn cho những người chơi muốn có chúng, không bao giờ là yêu cầu bắt buộc để thưởng thức hoặc hoàn thành trò chơi.”
Bài toán giải thích lý do tại sao Ubisoft vẫn tiếp tục làm điều này
Tỷ lệ đính kèm 2% nghe có vẻ là một thất bại. Nhưng các con số lại kể một câu chuyện khác khi bạn tính toán dựa trên 2 triệu đơn vị bán ra trong ngày ra mắt. Ngay cả những gói trang trí $9.99 ít phổ biến nhất cũng tạo ra doanh thu đáng kể ở quy mô đó, và Map Pack với tỷ lệ 6.34% còn mang lại hiệu quả cao hơn nhiều.
Điểm mấu chốt ở đây là Ubisoft không cần hầu hết người chơi mua các gói này. Họ chỉ cần đủ số lượng người chơi. Với 2 triệu bản bán ra trong ngày đầu, "đủ" là một ngưỡng khá thấp để đạt được.
Đây là mô hình tương tự đã theo chân các bản phát hành Assassin's Creed trong nhiều năm. Map Pack cụ thể được mô tả là một phần không thể thiếu của dòng game, không phải là một phát minh mới cho Resynced. Các gói trang trí tuân theo một công thức đã có từ nhiều phiên bản trước. Điều thay đổi là quy mô của sự phản đối, một phần vì tổng giá DLC vượt quá chi phí của trò chơi gốc, và một phần vì pop-up trong trò chơi khiến việc chào bán trở nên dồn dập hơn so với việc niêm yết thụ động trên cửa hàng.
Đối với những người chơi muốn có cái nhìn rõ ràng hơn về những thay đổi thực sự của Resynced so với bản gốc năm 2013, bản phân tích đầy đủ về mọi cập nhật quan trọng trong Black Flag Resynced bao gồm các cơ chế chiến đấu được làm lại, các nhiệm vụ bám đuôi được cải tiến và mọi thứ khác mà Ubisoft Singapore đã thực hiện.
Tình hình của nhà phát triển cũng bổ sung một lớp bối cảnh đáng chú ý. Ubisoft Barcelona, đơn vị đóng góp vào quá trình phát triển Resynced, hiện đang phải đối mặt với việc cắt giảm nhân sự ngay cả khi hiệu suất thương mại của trò chơi đang được ca ngợi nội bộ. Sự tương phản đó không hề bị cộng đồng bỏ qua.
Nếu bạn đang bắt đầu chơi và muốn biết phiên bản nào đáng mua, bản phân tích các phiên bản AC Black Flag Resynced sẽ cho biết chính xác những gì mỗi phiên bản bao gồm và chi phí trước khi bạn quyết định.
