Bốn triệu bản đã được bán ra và cuộc tranh luận về vấn đề bạo lực với cá vẫn chưa có hồi kết. Đó là thế giới mà Subnautica 2 đã ra mắt vào tháng 5 vừa qua, và nhà phát triển Unknown Worlds Entertainment hiện đã phản hồi bằng bản cập nhật lớn đầu tiên của trò chơi: Adaptive Measures.
Bản cập nhật đã ra mắt vào thứ Tư, và tính năng tiêu điểm chính là điều mà một bộ phận lớn người chơi đã yêu cầu. Giờ đây bạn đã có thể bắn cá. Đại loại là vậy.
Sonic Resonator cuối cùng cũng đã có "sức nặng" (theo một cách nào đó)
Vấn đề là thế này: Unknown Worlds đã thực hiện một nước đi thực sự khéo léo. Công cụ Sonic Resonator đã được làm lại để nhiều loại sinh vật sẽ rơi vào trạng thái choáng (stun) khi bị bắn trúng. Trưởng bộ phận thiết kế trò chơi Anthony Gallegos đã giải thích về thay đổi này trong một vlog cập nhật, cho biết rằng các sinh vật sẽ "thể hiện rõ ràng rằng chúng đã bị choáng" khi bị tấn công. Trên thực tế, cá sẽ nằm im khi bị bắn trúng đầu. Chúng không chết. Chúng chỉ là... đang gặp chút rắc rối thôi.
Điểm mấu chốt ở đây là điều này không phá vỡ triết lý của trò chơi về việc tương tác với sinh vật theo hướng không gây sát thương (non-lethal). Unknown Worlds vẫn luôn nhất quán kể từ khi ra mắt rằng việc tiêu diệt sinh vật không phải là điều họ muốn trong Subnautica 2, và cơ chế choáng là một sự thỏa hiệp trực tiếp với những người chơi cảm thấy Sonic Resonator ban đầu không mang lại đủ phản hồi hoặc quyền kiểm soát trong các cuộc chạm trán nguy hiểm.
Những nội dung khác trong bản cập nhật
Khả năng làm choáng cá là nội dung được bàn tán nhiều nhất, nhưng Adaptive Measures còn mang đến nhiều hơn thế. Một khả năng chạy nước rút (sprint) đã được thêm vào trò chơi, nghe có vẻ nhỏ nhặt cho đến khi bạn nhớ lại việc người chơi phải di chuyển bộ nhiều như thế nào trong giai đoạn khám phá đầu game. Các hoạt ảnh giật mình (flinch animations) của sinh vật cũng đã được cải tiến. Trước đây, không phải lúc nào cũng rõ ràng liệu một sinh vật đã nhận sát thương hay sắp bỏ chạy. Giờ đây, những phản ứng đó hiển thị rõ ràng hơn, điều mà Gallegos mô tả là giúp người chơi cảm nhận được "sự giảm thiểu đe dọa từ sinh vật" mà đội ngũ luôn hướng tới.
Đây chính là những thay đổi mà giai đoạn early access hướng đến. Subnautica 2 ra mắt với nền tảng vững chắc nhưng còn một số vấn đề trong việc truyền tải thông tin giữa hệ thống trò chơi và người chơi. Adaptive Measures là phản hồi trực tiếp cho hai tháng thu thập phản hồi.
Trò chơi đã thay đổi đáng kể kể từ khi ra mắt vào tháng 5, với một vài bản hotfix giải quyết vấn đề độ khó của kẻ địch và các điểm gây khó chịu khác trước khi bản cập nhật lớn đầu tiên này xuất hiện. Unknown Worlds đã minh bạch rằng phiên bản 1.0 đầy đủ sẽ còn cách từ hai đến ba năm nữa, và bản cập nhật Adaptive Measures là bước đầu tiên trên lộ trình công khai, tiếp nối với bản cập nhật Early Access 1.2 (chưa có ngày phát hành cụ thể).
Cuộc tranh luận về chiến đấu vẫn chưa kết thúc
Câu hỏi về bạo lực trong Subnautica 2 là một vấn đề thiết kế thực sự thú vị. Subnautica bản gốc xây dựng phần lớn sự căng thẳng dựa trên việc bạn là con mồi, không phải kẻ săn mồi. Bạn không thể giết Reaper Leviathan; bạn chỉ có thể sống sót trước nó. Sự bất lực đó là một phần của bầu không khí trong game. Subnautica 2 ra mắt với cùng triết lý đó, và một bộ phận người chơi đã ngay lập tức phản đối.
Adaptive Measures không giải quyết cuộc tranh luận đó mà chỉ mang đến cho cả hai phía những công cụ để trải nghiệm. Những người chơi muốn có nhiều quyền chủ động hơn đối với các sinh vật giờ đây đã có một công cụ làm choáng thực sự mang lại phản hồi tác động. Những người chơi muốn đại dương vẫn giữ được sự nguy hiểm và không gây sát thương vẫn có được điều đó, vì cá bị choáng sẽ tỉnh lại.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là kiểu thiết kế lặp đi lặp lại (iterative design) này chính là cách mà Unknown Worlds đã vận hành trong lịch sử. Phản hồi của cộng đồng trong giai đoạn early access định hình sản phẩm cuối cùng theo những cách có ý nghĩa, và studio cũng đã công khai điều đó. Họ càng sớm nhận được dữ liệu về những gì người chơi thực sự muốn, họ càng có vị thế tốt hơn để xây dựng hướng tới phiên bản 1.0.
Để có cái nhìn sâu hơn về mọi thứ đã thay đổi và được thêm vào kể từ khi ra mắt, bộ sưu tập hướng dẫn Subnautica 2 sẽ hỗ trợ bạn, bao gồm bảng phân tích đầy đủ về tất cả các sinh vật, hệ thực vật và động vật đã được xác nhận để bạn biết chính xác mình sắp làm choáng những gì.
