Grinding Gear Games đã và đang liên tục bổ sung các skill tree trong Path of Exile 2 giống như cách hầu hết các nhà phát triển cập nhật patch notes, và bản cập nhật 0.5.4 là minh chứng mới nhất cho triết lý đó. Ra mắt trong tuần này, bản patch bổ sung một Atlas Passive Tree hoàn toàn mới gắn liền với giải đấu Runes of Aldur, cùng với một thay đổi đáng kể về chất lượng trải nghiệm (quality-of-life) giúp các unique items trở nên dễ tiếp cận hơn nhiều ngay từ giai đoạn đầu của quá trình chơi.
Một cây kỹ năng mới được xây dựng xoay quanh Expeditions
Atlas Passive Tree được thêm vào trong bản 0.5.4 chứa 24 nodes, tất cả đều tập trung vào các Expedition Encounters vốn là trọng tâm của giải đấu Runes of Aldur. Sự tập trung này là hoàn toàn hợp lý khi xét đến vai trò then chốt của các Expedition trong vòng lặp của mùa giải hiện tại, và các nodes này phản ánh điều đó thông qua sự kết hợp giữa các passive buffs và các lựa chọn cơ chế chủ động.
Vấn đề là: không phải node nào cũng có chức năng giống nhau. Một số node giúp tăng tần suất xuất hiện của các Expedition Encounters mà bạn kích hoạt trong một bản đồ. Những node khác cho phép bạn tìm thấy thêm các Remnants, điều này làm thay đổi cách bạn tiếp cận bố cục của mỗi cuộc chạm trán. Giám đốc trò chơi Jonathan Rogers đã trình bày qua một vài ví dụ trong phần tổng quan dành cho nhà phát triển, bao gồm một ví dụ nơi một thương nhân mới tên là Farrow bắt đầu bán một loại currency mới tùy thuộc vào việc bạn đã đầu tư vào những nodes nào. Sự biến đổi này là có chủ đích và rất đúng với phong cách của Grinding Gear Games.
Cây kỹ năng được thiết kế để người chơi có thể nghiêng về các chỉ số thưởng bị động (passive stat bonuses) hoặc các thay đổi lối chơi chủ động hơn. Bạn sẽ cần cân nhắc xem build hiện tại của mình thực sự cần gì trước khi tiêu tốn các nodes đó, bởi vì các lựa chọn sẽ dẫn đến những hướng đi thực sự khác biệt.
Unique items không còn bị khóa sau các yêu cầu cuối game
Thay đổi có tác động rộng rãi hơn trong bản 0.5.4 là cách các unique items xử lý việc điều chỉnh cấp độ (level scaling). Các Uniques cung cấp kỹ năng mới giờ đây sẽ giảm sức mạnh nếu nhân vật của bạn chưa đạt đến ngưỡng cấp độ yêu cầu, thay vì đơn giản là không thể sử dụng được. Rogers gọi việc các vật phẩm này bị chặn đối với các nhân vật cấp thấp là một "điều đáng tiếc", và cách khắc phục rất đơn giản: trò chơi hiện sẽ tự động điều chỉnh chúng xuống để phù hợp với cấp độ hiện tại của bạn.
Trích dẫn trực tiếp từ Rogers đã tóm tắt rất rõ: "Điều này sẽ mở ra rất nhiều build có thể chơi được sớm hơn nhiều."
Đây không phải là một thay đổi nhỏ đối với một trò chơi mà sự đa dạng trong cách xây dựng nhân vật (build diversity) là một phần cốt lõi tạo nên sức hấp dẫn. Những người chơi trước đây phải đợi đến giai đoạn endgame mới có thể thử nghiệm với một số uniques cung cấp kỹ năng nhất định, giờ đây đã có thể bắt đầu kiểm tra các sự kết hợp đó từ rất sớm trong một lượt chơi. Đối với bất kỳ ai đã dành thời gian với hướng dẫn toàn diện về PoE 2 Patch 0.5 Return of the Ancients của chúng tôi, thay đổi này hoàn toàn phù hợp với nỗ lực rộng lớn hơn nhằm làm cho quá trình tiến triển trong trò chơi bớt khắc nghiệt hơn.
Các Orbs of Sacrifice mới và công dụng thực tế
Bản patch 0.5.4 cũng giới thiệu một vài Orbs of Sacrifice mới, hoạt động bằng cách đổi một modifier được chọn ngẫu nhiên từ một vật phẩm đính kèm để lấy một hiệu ứng corruption cộng dồn. Bạn kiếm được chúng bằng cách đánh bại Atrizi, một thử thách không hề đơn giản. Cơ chế này nghiêng hẳn về sự hỗn loạn, vì modifier bị loại bỏ là ngẫu nhiên, khiến kết quả trở nên khó đoán.
Đây là kiểu hệ thống sẽ thu hút những người chơi thích đánh cược với trang bị của mình và gây thất vọng cho những người còn lại. Sự đánh đổi là có thật: bạn có thể mất đi một modifier mà mình muốn giữ, hoặc nhận được một hiệu ứng corruption giúp cải thiện đáng kể vật phẩm. Nó được thiết kế với độ biến động cao.
Điều gì sẽ đến sau bản 0.5.4
Rogers xác nhận rằng 0.5.4 là bản patch lớn cuối cùng "trong một thời gian", với bản cập nhật tiếp theo dự kiến sẽ mang đến những thay đổi sâu hơn cho các hệ thống của trò chơi. Với tốc độ bổ sung nội dung trong suốt giải đấu Runes of Aldur, bản patch tiếp theo sẽ có rất nhiều nền tảng để phát triển.
Đối với những người chơi muốn đón đầu những gì sắp tới, bộ sưu tập hướng dẫn chiến lược Path of Exile 2 bao gồm mọi thứ từ Ascendancy trees đến Kalguuran Gems, và rất đáng để lưu lại trước khi đợt thay đổi tiếp theo cập bến.
